La forma del Sistema Solar alguna vez fue un poco pastosa.
Antes de que se dispusiera en un disco aplanado, la distribución del polvo y las rocas tenía más en común con una rosquilla que con una tortita. Esta es la conclusión a la que llegaron los científicos después de estudiar los meteoritos de hierro del Sistema Solar exterior, y comprobaron que solo se pueden explicar si la forma del Sistema Solar alguna vez fue toroidal.
Ésta es información que puede ayudarnos a interpretar otras cuestiones emergentes. sistemas planetarios y determinar el orden en que se reúnen.
La formación de un sistema planetario alrededor de una estrella comienza en una nube molecular de gas y polvo que se desplaza por el espacio. Si una parte de la nube se vuelve lo suficientemente densa, colapsará por su propia gravedad, girando a medida que avanza y se convertirá en la semilla de un sistema planetario. estrella bebé en crecimientoA medida que gira, el material de la nube circundante se une a un disco que gira y alimenta a la protoestrella.
Dentro de ese disco se forman grupos más pequeños, que se convierten en semillas protoplanetarias que continúan creciendo hasta convertirse en planetas completos o, lo que parece mucho más frecuente, ven detenido su desarrollo, permaneciendo como un objeto más pequeño. como un asteroide.
Hemos visto estos discos una y otra vez alrededor de otras estrellascon huecos tallados por planetas que sorben el polvo a medida que avanzan.
Pero los meteoritos de hierro encontrados aquí en nuestro propio Sistema Solar cuentan otra parte de la historia.
Según un equipo dirigido por el científico planetario Bidong Zhang, de la Universidad de California en Los Ángeles, la composición de los asteroides en el Sistema Solar exterior requiere que la nube de material tenga forma de rosquilla, en lugar de una serie de anillos concéntricos en un disco plano. Esto sugiere que las primeras etapas de la coalescencia del sistema son toroidales.
Los meteoritos de hierro en cuestión (trozos de roca que han recorrido un largo camino hasta la Tierra desde el Sistema Solar exterior) son más ricos en metales refractarios que los que se encuentran en el Sistema Solar interior. Se trata de metales como el platino y el iridio, cuya formación sólo puede tener lugar en un entorno muy caliente, como el cercano a una estrella en formación.
Esto plantea un pequeño problema, porque esos meteoritos no vinieron del Sistema Solar interior, sino del exterior, lo que significa que deben haberse formado cerca del Sol y moverse hacia afuera a medida que el disco protoplanetario se expandía. Sin embargo, según los modelos realizados por Zhang y sus colegas, estos objetos de hierro no habrían podido atravesar los huecos de un disco protoplanetario.
Según sus cálculos, la migración podría haberse producido más fácilmente si la estructura protoplanetaria tuviera forma toroidal. Esto habría llevado a los objetos ricos en metales hacia los límites exteriores del Sistema Solar en formación.
Luego, cuando el disco se enfrió y los planetas comenzaron a formarse, la incapacidad de las rocas para atravesar los huecos del disco habría actuado como una valla muy eficaz, impidiéndoles migrar de regreso al Sol bajo la fuerza de la gravedad.
“Una vez Júpiter “Cuando se formó, muy probablemente abrió una brecha física que atrapó los metales iridio y platino en el disco exterior y evitó que cayeran al Sol”. Zhang dice.
“Estos metales se incorporaron posteriormente a los asteroides que se formaron en el disco exterior. Esto explica por qué los meteoritos formados en el disco exterior (condritas carbonosas y meteoritos de hierro de tipo carbonoso) tienen contenidos de iridio y platino mucho más altos que sus pares del disco interior”.
Es Es increíble lo que puedes aprender de un trozo de roca metálica picada.
La investigación ha sido publicada en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.