“AComo padre de una mascota, si te dijera que hay una manera de prolongar la vida de tus mascotas, tal vez durante tres años más, ¿no querrías cambiar inmediatamente a una dieta casera? pregunta Ishmeet Singh Chandiok, fundador de Harley’s Corner, un alimento húmedo para perros listo para comer que tiene como objetivo hacer precisamente eso.
Nacido en un hogar parsi-sij, Ishmeet dice que los amigos peludos y la comida siempre fueron una parte integral de sus años de crecimiento. Uno de los primeros recuerdos que Ishmeet tiene de un compañero peludo es el de Goldie, “un tipo grande y agradable” en cuya espalda Ishmeet, cuando era niño, solía montar. También recuerda cómo, en la época anterior a la comida envasada para perros, las mascotas en casa se alimentaban con lo que comía la familia.
Recientemente, cuando estaba observando los patrones de alimentación de su mascota Harley, estos recuerdos volvieron a él durante su momento Eureka cuando creó Harley’s Corner.
Llevar a Harley a casa
Si bien los perros siempre fueron parte de su gran hogar ancestral en Pune, en Mumbai, donde creció Ishmeet, un hogar más pequeño le negó la oportunidad de tener un perro en casa. Hablando de cómo Harley llegó a su vida, Ishmeet dice: “Fue alrededor de 2009, cuando trabajaba con Kingfisher, cuando Harley hizo su entrada en mi vida. Fue en un sitio de construcción cerca de la oficina cuando vi a Harley por primera vez. Sorprendentemente, por esa época también estaba buscando adoptar un cachorro”. Más que Ishmeet eligió Harley, dice que fue al revés.
“Unas cuantas vueltas al sitio de construcción y este pequeño [Harley] Seguía intentando morderme los cordones y tirarme del pantalón”, dice Ishmeet. Inicialmente, el cachorro que Ishmeet decidió traer a casa no era Harley. Pero, dice, todo ese tirón fue directo a su corazón y así fue como Harley entró en su vida.
‘Cocinar fue algo natural para mí’
Para Ishmeet, Harley fue su primera mascota. Si bien había muchas mascotas en su hogar ancestral cuando era niño, esta era la primera vez que él era el único responsable de la mascota. “Al ser padre de una mascota por primera vez, como muchos otros, también tomé todo lo que mi veterinario y los dueños de la tienda de perros dijeron que era la verdad absoluta”, dice Ishmeet. Entonces, como a la mayoría de las mascotas en la India, a Harley también se le dieron los pellets normales para empezar.
“Me di cuenta de que Harley evitaba los pellets y esperaba a que termináramos nuestra comida para poder recibir las sobras de nosotros”.
“Recuerdo que pensé que no me gustaría comer algo seco y extruido todos los días, así que pensé en hacer algo fresco para Harley”, dice Ishmeet, quien admite que no era un extraño en la cocina.
Ishmeet, alumno del Instituto de Gestión Hotelera de Mumbai, tiene experiencia trabajando con marcas como Hyatt, JW Marriott y Kingfisher Airlines. Sabiendo que sabía cocinar, Ishmeet comenzó a investigar un poco para descubrir qué le prepararía a Harley. “Saqué cinco recetas extrañas de Internet y comencé a experimentar. A Harley le encantó y terminaría su comida en poco tiempo. Esto fue lo que me llevó a convertirme en ‘chef de perros’”, dice Ishmeet. Esto le dio a Ishmeet la confianza para experimentar con cosas diferentes.
Lo que comenzó como comidas regulares pronto se convirtió en golosinas y luego en pasteles, y en unos pocos meses Ishmeet pudo preparar una comida completa de cuatro platos para un perro.
La validación de un veterinario.
Aunque Harley parecía disfrutar sus comidas, Ishmeet notó que Harley estaba perdiendo peso y eso fue alarmante para él. Él dice: “Lo llevé al veterinario después de unos cuatro meses de comer comidas caseras. No estaba seguro de si en mi entusiasmo por cocinar para él lo estaba privando de toda la nutrición que necesitaba”.
El veterinario hizo un control minucioso ante la insistencia de Ishmeet y le dio un certificado de buena salud. “De hecho, el veterinario me preguntó qué estaba haciendo y qué estaba alimentando, dado que estaba en su mejor momento de salud, con el peso adecuado y todo”, dice Ishmeet. Según un estudio publicado por el unión EuropeaEl Dr. Gerard Lippert y Bruno Sapy, médicos de Bélgica, han demostrado mediante su investigación que los perros que siguen una dieta casera viven, en promedio, tres años más que los perros que siguen una dieta de pellets.
Cocinando para Harley y sus amigos
Durante el tiempo que Ishmeet comenzó a cocinar para Harley, vivía en una sociedad que admitía mascotas en Mumbai y, a menudo, cocinaba un poco más y se las entregaba a otros dueños de mascotas en el edificio. “Fue un gran éxito y pronto comencé a recibir llamadas de dueños de mascotas preguntándome qué estaba cocinando y si podían hacer un pedido conmigo. Así nació mi marca de comida húmeda para perros lista para comer”, afirma.
Y continúa: “Dog chef pronto se convirtió en mi identidad en las redes sociales. Me di cuenta de que era mucho más feliz cocinando para perros que para humanos. Tengo una base de clientes muy leal en ellos. Terminan la comida y se sientan a tu lado esperando la siguiente”. En 2010, Ishmeet se puso en contacto con los dabbawala de Mumbai que ayudaron a llevar las comidas a varios hogares en Mumbai.
“Habiendo hecho esto durante aproximadamente dos años, me di cuenta de que si seguía trabajando desde casa no podría aumentar la producción y, por eso, en 2012 lancé la variante de alimentos envasados”, dice.
Los paquetes de alimentos ahora tienen una vida útil de un año, cuando se almacenan a temperatura ambiente, sin conservantes ni aditivos, y se envían a todo el país.
Ishmeet también obtuvo un título de nutricionista canino. Dice: “No pude encontrar un nutricionista canino en la India y eso me llevó a completar un curso de cuatro meses y medio ofrecido por la Universidad de Massachusetts”. Hablando de la inversión que hizo para poner esto en marcha, dice: “Puse cerca de 10 rupias lakh en 2013 y la mayor parte del dinero se destinó al marketing, el equipo de ventas y el producto en sí. A partir de ahora, durante los últimos dos años, el dinero de las ventas que hago se destina a los costos operativos”.
Ritu Jhangiani, un padre de mascota que ha sido cliente de Harley’s Corner desde hace algún tiempo, dice: “Desde que llevé a Bella a la comida de Harley’s Corner, le ha encantado y no come nada más. El hecho de que los alimentos se puedan almacenar fuera del frigorífico y aún así sean 100 por ciento naturales es una gran ventaja”.
¿Cómo y qué puedes pedir para tus perros?
En Harley’s Corner, uno puede obtener comidas diarias para perros y también delicias como pasteles, helados, sopas y otras delicias. “Con respecto a las delicias frescas, se envían casi 100 pedidos cada mes y se prepara alrededor de 1 tonelada de alimentos frescos cada mes”, dice Ishmeet. Cada bolsa lista para comer contiene 300 gramos de comida e Ishmeet dice que se venden casi 1.000 bolsas cada mes.
Se puede elegir entre tres modelos de suscripcióndonde un plan mensual, que tiene 30 comidas cuesta 3.900 rupias, el plan de tres meses consta de 95 comidas y cuesta alrededor de 11.400 rupias y el plan de seis meses con 190 comidas cuesta 22.800 rupias.
Ishmeet tiene grandes planes para su empresa y, aunque busca activamente inversores, añade: “Para mí, los seres humanos son lo segundo, me encantaría seguir cocinando para perros. También quiero abrir un restaurante donde puedas traer a tu perro y pedirlo tú mismo junto con tus perros”. Todos los alimentos producidos por Harley’s Corner cuentan con la aprobación HACCP (Hazard Analysis & Critical Points) y FDA (Food and Drug Administration).
“Más que todo eso, nunca vendería nada que Harley no pudiera alimentar”, dice Ishmeet.
Si desea realizar un pedido o hacer una solicitud especial para su compañero peludo, comuníquese con Ishmeet a través de Harley’s Corner. sitio web o envíele un correo electrónico a ishmeet@harleyscorner.in.
(Editado por Yoshita Rao)