Nota del editor: Este artículo es una reimpresión. Se publicó originalmente el 4 de diciembre de 2017.
Para quienes no la padecen, la psoriasis puede parecer una afección menor, un poco antiestética y ligeramente irritante. Sin embargo, en realidad puede ser una afección cutánea a largo plazo, que se manifiesta por zonas de piel en cualquier parte del cuerpo que no solo pueden estar escamosas e irritadas, sino también hinchadas y dolorosas. También puede provocar otros problemas más graves.
Hoy en día, más de 7,5 millones de personas en los EE. UU. sufren esta enfermedad crónica.1 causada por la acumulación de células que no se encuentra solo en la superficie sino que se extiende más profundamente, lo que a menudo provoca dolor en las articulaciones debido a la artritis psoriásica. Además, se ha relacionado la psoriasis con asma, diabetes, enfermedades cardíacas e incluso depresión.
Los tratamientos convencionales para la psoriasis, según el tipo y la gravedad, varían desde cremas y ungüentos tópicos de venta libre hasta medicamentos orales en forma intravenosa, en pastillas o en forma líquida. Entre ellos se encuentran modificadores de la respuesta biológica, metotrexato, ciclosporina, retinoides y otros, cada uno con su propio conjunto de efectos secundarios.
Curiosamente, la mitad de quienes han probado estos remedios afirman no haber tenido ningún tipo de éxito. Además, Emedicine aborda la fotoquimioterapia, conocida como PUVA (psoraleno y radiación ultravioleta A), una técnica común utilizada en pacientes con psoriasis y un ejemplo del tipo de efectos secundarios que pueden experimentar las personas:
“Según las directrices de la AAD (Academia Americana de Dermatología), la PUVA puede producir remisiones prolongadas, pero el uso a largo plazo de PUVA en caucásicos puede aumentar el riesgo de carcinoma de células escamosas (CCE) y posiblemente de melanoma maligno”.2
El tratamiento para los pacientes de psoriasis es caro. En 2013, por ejemplo, el coste anual de la psoriasis en Estados Unidos fue de unos 112.000 millones de dólares.3 Según Psoriasis.org,4 Esta enfermedad puede costar hasta 135 mil millones de dólares. La psoriasis puede desarrollarse en cualquier momento, generalmente entre los 30 y los 50 años, y puede verse influida por el sistema inmunológico, los genes, el entorno en el que se vive y tal vez todos estos factores combinados.
Aquí es donde la investigación demuestra la eficacia del aloe vera para la psoriasis como un protocolo más seguro e incluso más eficaz que las terapias establecidas. En 2012, un estudio universitario5 Descubrieron que el gel de aloe vera tenía una tasa de eficacia del 81% para aliviar los síntomas de la psoriasis.
Tipos de psoriasis
Puede resultar útil saber que existen cinco tipos de psoriasis, algunos más leves que otros. Los tipos son:
• Psoriasis inversa — La detección temprana es fundamental para llegar a la raíz de la inflamación, lo que es importante para evitar que el daño articular empeore. Las lesiones tienen un aspecto liso y brillante y suelen encontrarse en las axilas, la zona de las ingles, los glúteos, debajo de los senos y en los pliegues de la piel alrededor de los genitales.
• Psoriasis eritrodérmica — Debido a que este tipo es inflamatorio, puede afectar el resto del cuerpo y tornarlo de un color rojo intenso. Algunos dicen que se debe a un desequilibrio en la química del cuerpo. Puede desprenderse, causar dolor y picazón, causar edema debido a la retención de líquidos y provocar una temperatura corporal descontrolada.
Sin embargo, hay otras posibles causas que son muchas y variadas: interrupción del tratamiento, uso sistemático de cortisona o esteroides, quemaduras solares graves, estrés, una infección, un medicamento para la alergia que provoca el fenómeno de Koebner (una tendencia a que la psoriasis aparezca donde ha habido una lesión).
• Soriasis en placas – Es el tipo más común de psoriasis y se caracteriza por lesiones rojas, escamosas, elevadas e inflamadas que a veces aparecen blancas o plateadas, generalmente en las rodillas, los codos, el cuero cabelludo y la espalda baja de los afectados.
• Psoriasis guttata Este tipo se detecta con frecuencia en niños o adultos jóvenes y se caracteriza por la aparición de pequeños puntos rojos en la piel en lugar de manchas con costras. Los desencadenantes incluyen lesiones en la piel, quemaduras solares, infecciones bacterianas o virales de las vías respiratorias superiores, consumo excesivo de alcohol o medicamentos recetados.
• Psoriasis pustulosa Como sugiere el nombre, este tipo puede causar pequeñas ampollas blancas que contienen pus, a menudo rodeadas de piel roja, que suelen aparecer en las mismas zonas según el individuo, como en las manos y los pies o cubriendo todo el cuerpo.
Aloe vera: un remedio antiguo/nuevo para tratar afecciones de la piel
El aloe vera es una planta suculenta que prospera en zonas tropicales del mundo y se ha utilizado durante milenios por sus cualidades calmantes, especialmente para afecciones de la piel como quemaduras, erupciones, cortes y raspaduras.
Los defensores de los usos medicinales de la planta utilizaron rutas comerciales como las rutas de las especias que atravesaban África, India y Oriente Medio, y Sudamérica hasta el sur de Estados Unidos. Los científicos cuentan más de 500 especies de esta planta única con hojas puntiagudas y abigarradas. Las plantas de aloe están formadas por cuatro capas:6
- La corteza, la capa protectora y resistente
- Savia, una capa de líquido amargo que ayuda a proteger la planta de los animales.
- Mucílago (gel) en la parte interna de la hoja.
- Gel interior
Es el gel que contiene la mayoría de los compuestos curativos, incluidos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita pero no puede fabricar, antioxidantes, ácidos grasos, vitaminas, minerales y muchos otros compuestos menos conocidos pero vitales. Quizás lo más importante es que la curación de las heridas se debe al hecho de que el aloe vera es antimicrobiano, antiviral, antifúngico, antibiótico y antibacteriano, y esa es solo una lista corta.
Debido a que el gel es un adaptógeno, el aloe vera también tiene esteroles vegetales y otros compuestos fenólicos para ayudar al cuerpo a lidiar con el estrés, ya sea físico, emocional o ambiental.
Uso de aloe vera para la psoriasis y otros problemas de la piel
Parte de las molestias que produce la psoriasis es que la piel se puede agrietar, lo que, en términos de dolor, podría describirse como una docena de cortes de papel en un solo lugar. Pero una revisión de 2015 de varios estudios7 presentó evidencia de que Aloe vera Se han demostrado beneficios para esta dolorosa enfermedad y también para otras afecciones de la piel. Entre ellos:
- Cicatrización de la herida – Propiedades relacionadas con un compuesto llamado glucomanano Ayuda a acelerar la cicatrización de heridas y el crecimiento de las células de la piel.
- Hidratación de la piel — Mantener la piel irritada humectada e hidratada siempre es mejor, y el gel de aloe vera lo hace. Un estudio8 Se ha demostrado que es eficaz incluso cuando se aplica una sola vez. Sin embargo, el uso continuo tiende a disminuir sus efectos hidratantes.
- Reducción de la inflamación — Un estudio de 2008,9 Si bien no se centra específicamente en el papel del aloe vera en el tratamiento de la psoriasis, demostró que el gel es más eficaz que un placebo en el tratamiento de afecciones de la piel, incluido el eritema inducido por rayos UV o el enrojecimiento de la piel debido a la dilatación de los vasos sanguíneos.
- Producción de colágeno — Los estudios demuestran que el aloe vera ayuda a que la piel se mantenga firme y elástica al producir más colágeno.
Noticias médicas de hoy10 Observa que, si bien se puede comprar gel de aloe vera en la mayoría de las tiendas de alimentos naturales y farmacias, es igual de fácil y eficaz comprar una planta. Si opta por una fórmula comercial, asegúrese de obtener un producto de calidad. Se han presentado demandas contra megacorporaciones como Target y Walmart porque algunas de sus marcas blancas productos de aloe vera Se encontró que no contenían aloe vera.
Si cultivas tu propia aloe vera, siempre tendrás a mano aloe vera fresco cuando tengas cortes, raspones o incluso brotes de psoriasis. Simplemente corta una pequeña porción de una hoja y haz un corte por un borde para exponer el gel del interior, como si estuvieras abriendo un libro. El gel se puede aplicar directamente en la zona de la piel afectada hasta tres veces al día.
Si está buscando una crema tópica de aloe vera para comprar, algunos expertos recomiendan un contenido de aloe del 0,5%, pero si usar el gel real de la planta con toda su potencia proporciona beneficios sin problemas, por qué alguien recomendaría usar una concentración tan pequeña de aloe vera es un misterio.
Esto es una indicación de que muchos defensores de la salud creen que agregar una fracción (o incluso menos) del ingrediente natural a una crema tópica costosa es beneficioso, pero eso es cierto sólo para los vendedores, no para los compradores.
Precauciones con el aloe vera
Según se informa, las cápsulas o tabletas de aloe vera pueden ser peligrosas debido a efectos secundarios como diarrea, dolores o calambres estomacales e incluso daño hepático, AloePlant.info11 advierte. Además, existe el riesgo de aborto espontáneo o defectos de nacimiento para las mujeres embarazadas o en período de lactancia, los niños menores de 12 años, las personas con problemas hepáticos (ya que puede afectar los niveles de azúcar en sangre) o quienes se preparan para someterse a una cirugía. Y según Healthline, algunas personas son bastante alérgicas al aloe vera:
“Antes de cubrir una zona extensa, haz una prueba en una zona pequeña y discreta de tu piel y espera a ver si tienes algún tipo de reacción negativa. El aloe vera tópico es seguro para la mayoría de las personas con psoriasis, excepto para aquellas que son alérgicas a él.
Si experimenta una reacción alérgica al gel de aloe vera, deje de usarlo inmediatamente y observe la zona para asegurarse de que la urticaria o la inflamación disminuyan. Algunas personas pueden tener más riesgo de sufrir una reacción alérgica al aloe vera que otras. Esto incluye a las personas alérgicas a las plantas de la familia Liliaceae (ajo, cebollas y tulipanes).12
Otros remedios naturales para la psoriasis
El clima frío y seco puede desencadenar un brote. Si hidrata su piel de manera óptima, puede ayudar a reducir los síntomas. Hidrátese también de adentro hacia afuera bebiendo suficiente agua para que su orina tenga un color pajizo claro y consuma grasas omega-3 de origen animal de alta calidad.
Las mejores fuentes de omega-3 son las grasas de origen marino, como el aceite de krill o el aceite de pescado. Las fuentes de omega-3 de origen vegetal NO te proporcionarán el beneficio clínico que necesitas para reducir la inflamación y la hinchazón de la piel. Sin embargo, ten cuidado de no consumir demasiadas grasas omega-3, ya que siguen siendo grasas poliinsaturadas (PUFA), que pueden ser problemáticas si se consumen en exceso.
También reduzca su exposición a jabones fuertes y evite resecar su piel con baños excesivos. Use un jabón muy suave para limpiar su piel, especialmente en invierno, para evitar quitarle la humedad.
Evitar los azúcares procesados ayudará a normalizar los niveles de insulina y reducir las afecciones inflamatorias, incluida la inflamación de la piel. Puede que no lo sepa, pero la salud y la calidad de su piel están estrechamente relacionadas con la salud de su intestino.
Aparte de estos consejos, Medical News Today13 También enumera una serie de otras estrategias de tratamiento tradicionales y homeopáticas para la psoriasis, algunas de las cuales pueden ser útiles junto con el aloe vera:
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Capsaicina Alivia el dolor de la psoriasis al bloquear los receptores del dolor.14 |
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El aceite de pescado contiene ácidos grasos omega-3 que pueden ayudar a bloquear la inflamación y aliviar el dolor y la hinchazón. |
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La avena añadida al baño o hecha una pasta puede aliviar los síntomas. |
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La crema de uva de Oregón (Mahonia aquifolium) puede aliviar la irritación de la piel por psoriasis, pero solo debe usarse de forma tópica.15 |
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Sales de Epsom En un baño tibio puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación de las articulaciones debido a su contenido de magnesio. |
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Se dice que la cúrcuma altera la expresión genética, aliviando los síntomas de la psoriasis, cuando se agrega a alimentos o suplementos.dieciséis |
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El jengibre puede ayudar a aliviar las articulaciones inflamadas.17 Incluso para la osteoartritis y posiblemente la psoriasis |
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vinagre de sidra de manzana En una proporción de 1 a 1 puede ser útil para tratar las zonas secas del cuero cabelludo debido a la psoriasis. |
Otro estudio sugiere que el uso de aloe vera en combinación con aceite de coco y/o aceite de oliva puede ser una estrategia sólida para tratar la psoriasis, ya que el aceite de coco es un agente antibacteriano y antiinflamatorio, además de un emoliente.18
Por otro lado, el aceite de aloe vera se puede utilizar como aceite esencial y puede tener beneficios como aceite de masaje para aliviar el dolor y la inflamación, así como para la aromaterapia y otros tratamientos de cuidado de la piel. Existe evidencia de que, combinado con melón amargo, los síntomas de la diabetes pueden ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre.