Otras Olimpiadas, otra batalla para atrapar a los dopados (ver, ¿Cómo se realizan los controles olímpicos para detectar el dopaje? ¿Son suficientes?) Pero, ¿por qué nos obsesionamos tanto con el uso de drogas para mejorar el rendimiento?
Hay muchas razones para combatirlos. Una de ellas es que el deporte debería ser, bueno, deportivo. La gente sintoniza los partidos para ver a los mejores de los mejores enfrentarse, y nos gusta sentir que hay igualdad de condiciones.
Cuando se trata de impedir que los deportistas obtengan ventajas injustas, tiene sentido centrarse en el dopaje. También hay razones de salud para tomar medidas enérgicas, como la preocupación por el abuso a largo plazo de sustancias como los esteroides anabólicos.
Pero el deporte está plagado de desigualdades en las que no siempre pensamos. El éxito olímpico de un país se correlaciona con dos grandes factores: el tamaño de su población y su PIB. En natación, por ejemplo, las características corporales, como las rodillas y los tobillos hipermóviles, junto con los pies y las manos grandes, pueden ayudar a personas como el multimedallista británico Adam Peaty a ir más rápido. Es más probable que un país encuentre a alguien como él si tiene una población más grande entre la que elegir.
Mientras tanto, las naciones más ricas pueden permitirse pagar a los atletas para que se concentren en su deporte, además de proporcionarles la mejor dieta, el mejor equipamiento y los mejores entrenadores. El resultado es que los países grandes y de altos ingresos tienden a obtener más medallas. Eso no es hacer trampa, pero es injusto.
Esta desigualdad se retroalimenta con el problema del dopaje, ya que las personas de los países más ricos pueden permitirse con mayor facilidad las sustancias más modernas para mejorar el rendimiento físico, por lo que el dopaje exagera las ventajas que ya tienen. Esto también significa que los planes para unos Juegos Mejorados en 2025, en los que todos los atletas podrían usar abiertamente drogas para llevar sus cuerpos al límite, no resolverían nada. Aparte de los posibles riesgos para la salud, solo consolidarían el desequilibrio relacionado con la riqueza.
Nos gusta pensar que la destreza deportiva depende del talento y la determinación, pero si lo analizamos objetivamente, las probabilidades ya están en su contra. Nos hemos obsesionado con el dopaje porque es medible y la lucha contra él parece científica, pero incluso si lo eliminamos, no nos libraremos de la desigualdad en el deporte.