Un edificio en ruinas en Kafr El Sheikh era el lugar donde los antiguos egipcios solían contemplar las estrellas.
Hace más de 2.500 años, el edificio constituía el observatorio astronómico más grande conocido en Egipto en el siglo VI a. C., parte de lo que ahora llamamos el Templo de los Faraones en la ciudad de Pero.
Allí, los primeros astrónomos siguieron asiduamente los movimientos del Sol y las estrellas, un servicio vital en la vida de los antiguos egipcios.
Los egipcios estaban entre los Los astrónomos más expertos de la historia antiguay su legado resuena hasta el día de hoy. Fue en el antiguo Egipto donde nació el calendario de 365 días y el día de 24 horas. Mapearon por completo el cielo nocturno y tenían sus propias constelaciones y zodíaco. Algunos signos de los cuales todavía se reconocen hoy en día.
El observatorio recién descubierto demuestra esas habilidades, incluso con la escasa evidencia que ha resistido los estragos del tiempo.
El edificio en sí, construido con ladrillos de barro, cubría un área de 850 metros cuadrados (9.150 pies cuadrados), construido en forma de L sostenida por pilares, con la entrada orientada al este, la dirección de la salida del sol.
En el interior, los arqueólogos de la El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto descubrió… Artefactos y parafernalia asociados con el estudio de los cielos.
De particular interés fue un gran reloj de sombra inclinado, de diseño ideado por los antiguos egipcios para llevar la cuenta del tiempo. Estos relojes eran una especie de reloj de sol, utilizando el movimiento de una sombra A medida que el Sol se mueve por el cielo para seguir la hora del día desde el amanecer hasta el anochecer.
Este reloj en particular constaba de una hilera de losas de piedra caliza de 4,8 metros (15,7 pies) sobre las que se montaron cinco bloques de piedra caliza planos, tres verticales y dos horizontales. Aunque ahora están desgastados por el paso del tiempo, en estos bloques se habrían inscrito líneas para seguir la inclinación cambiante de una sombra proyectada sobre los bloques a medida que se movía el sol.
También se encontró un gran bloque de piedra en una sala circular, con dos bloques de piedra circulares, uno al norte y otro al oeste. Esto también se utilizó para rastrear la inclinación del sol.
Una serie de cinco habitaciones más pequeñas probablemente se utilizaban para almacenar las herramientas del observatorio, mientras que cuatro pequeñas habitaciones de adobe y una habitación de piedra parecen haber sido utilizadas como torre del observatorio. También se descubrió un gran salón, con tres paredes revestidas de mortero amarillo sobre las que se habían pintado murales.
Entre ellos se encontraba una barca ritual con ocho nichos y dos remos en la parte posterior. En la parte delantera de la barca, los arqueólogos distinguieron un dibujo de la cabeza de Horus y el Ojo de Udjat, símbolos vinculados no solo al Universo y al cosmos, sino también al dios Horus y a la diosa Uadyetlas deidades más importantes de Buto.
En el centro de esta sala se encuentra una plataforma de piedra, en la que se encontraron inscripciones en su mayoría de escenas astronómicas del amanecer y el atardecer durante el Tres estaciones observadas en el antiguo Egipto.
Los artefactos en el observatorio incluían estatuas de bronce de Osiris y Nemes, una estatua de terracota del dios Bes y una estatua de granito que data del Dinastía 26bajo el gobierno del faraón Wahibre Psamtik I. Esta estatua representa a Osiris y tiene una inscripción al sacerdote Psamtik-Seneb y el título de Portador del Sello Real.
Otros artefactos incluyen herramientas de medición, una loza collar de menatuna estatua de loza del dios Ptah, símbolos religiosos de loza, artefactos de cerámica, ánfora cubiertas de mortero y mesas de ofrendas.
La astronomía era muy importante para los antiguos egipcios. Utilizaban su complejo calendario para marcar el paso del tiempo y determinar las fechas de los rituales religiosos y políticos, como festivales y coronaciones. También era importante para rastrear el inundaciones anuales del nilo, agriculturay navegación.
Hoy en día, damos por sentado nuestro calendario: es simplemente parte de nuestra forma de vida en todo el mundo.
Sin embargo, tenemos que agradecer, al menos en parte, al arduo trabajo y al ingenio de los antiguos astrónomos egipcios, y a su sólida ingeniería, que templos como este todavía siguen en pie para que podamos estudiar su trabajo, miles de años después de que sus propias vidas desaparecieran en la arena.