Si has estado en Instagram o TikTok recientemente, probablemente te hayas encontrado con esos videos virales de perros presionando botones de sonido mientras sus orgullosos dueños fingen exasperación ante las demandas aparentemente elocuentes de su amigo peludo.
¿Quién no querría darle a su querida mascota la oportunidad de… Responde de una manera que podamos entender.?
Escépticos como este biólogo Como era de esperar, muchos han arqueado las cejas ante esta moda, que tiene a los dueños afirmando que sus perros pueden usar las cajas de resonancia para formar frases cortas pidiendo comida. solicitando ayuda, generando alertasy aún cuestionando su reflejo en el espejo.
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Pero ahora un nuevo estudio dirigido por científicos del Laboratorio de Cognición Comparativa de la Universidad de California en San Diego ha descubierto que este fenómeno viral es más que un simple truco.
“Este estudio aborda el escepticismo público sobre si los perros realmente entienden lo que significan los botones”. dice El científico cognitivo Federico Rossano, autor principal del estudio.
Dice que descubrieron “que las palabras son importantes para los perros y que responden a las palabras en sí, no sólo a señales asociadas”.
Un perro podría responder a la palabra “fuera” corriendo hacia la puerta si su dueño la dice, pero ¿reaccionaría de la misma manera si su dueño presionara un botón de la caja de resonancia que dijera esa palabra? ¿Y si la palabra la dijera un extraño? ¿O si el extraño presionara el botón de la caja de resonancia?
Para probar estas variables, el equipo realizó dos experimentos para investigar los contextos en los que los perros entienden palabras específicas.
Se reclutaron dos grupos separados de perros domésticos: en un experimento, los investigadores visitaron las casas de 30 perros, y en el otro, 29 dueños de perros llevaron a cabo el experimento ellos mismos, siguiendo instrucciones de los científicos.
Todos estos perros ya habían sido entrenados por sus dueños para utilizar una placa de sonido, también conocida como “dispositivo de comunicación aumentativa entre especies (AIC)”, para responder a las palabras “fuera/afuera”, “jugar/juguete” y “comida/comer/cena/hambre”.
Independientemente de la identidad de la persona que producía las palabras (un investigador desconocido o el dueño del perro) y el modo de expresión (hablada o presionando un botón), los perros del estudio reaccionaron a palabras relacionadas con el juego y el exterior con comportamientos apropiados al contexto.
“Esto sugiere que los perros responden apropiadamente a las pulsaciones de botones incluso en ausencia de otras señales contextuales o señales producidas por el dueño”, dijeron los autores. informe.
En ambos experimentos, los perros mostraron alrededor de siete veces más conductas dirigidas al juego en respuesta a palabras relacionadas con el juego, y niveles iguales de conductas dirigidas al exterior en respuesta a palabras relacionadas con el exterior, “lo que sugiere que reconocieron y respondieron apropiadamente a estas dos palabras”, dijeron los autores. escribir.
Pero los investigadores no encontraron evidencia concluyente de que los perros respondieran claramente con comportamientos dirigidos a la comida a palabras relacionadas con la comida.
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Debido a que los resultados fueron equivalentes independientemente de si el experimento fue realizado por los investigadores o por el dueño de un perro siguiendo instrucciones, Rossano y sus colegas dicen que existe el potencial de reclutar a dueños de perros de todo el mundo para participar como científicos ciudadanos y ampliar la evidencia de la comunicación basada en el tablero de sonido.
Mientras Investigación previa También sugiere que los perros pueden usar y comprender correctamente al menos algunas palabras, incluyendo Chaser el border collieque conocía los nombres de 1.022 de sus juguetes, el equipo señala que esos estudios no probaron señales verbales en ausencia de otras pistas contextuales.
“Estudios futuros [will] “Explorar cómo los perros usan activamente estos botones, incluido el significado y la sistematicidad detrás de las secuencias de pulsaciones de botones”, Rossano dice.
“Nuestra investigación subraya la importancia de estudiar a los animales en su entorno doméstico, proporcionando una comprensión ecológicamente más válida de sus capacidades”.
Esta investigación se publica en MÁS UNO.