Nuevas imágenes publicadas por la NASA Telescopio espacial Hubble Son de la galaxia esferoidal enana de Pegaso, también conocida como Andrómeda VI.
Pegasus se encuentra en el Galaxia de Andrómedatambién llamado Messier 31, que es el vecino más cercano de la Vía Láctea a unos 2.480.000 años luz lejos de Tierra. Como tal, Andrómeda es una de las pocas galaxias visibles a simple vista. observado en noviembre.
Las imágenes fueron capturadas como parte de un nuevo examen de todo el sistema de Andrómeda, destinado a reunir más información para responder preguntas de larga data relacionadas con materia oscurala reionización y el crecimiento de los ecosistemas galácticos a través del cosmos. tiemposegún la NASA declaración.
La galaxia de Andrómeda alberga al menos 13 galaxias enanas que orbitan a su alrededor, una de las cuales es la galaxia enana esferoidal Pegasus. Pegasus fue identificada por primera vez en 1998 gracias a Los ojos agudos de un astrónomo aficionado. Casi pasó desapercibido debido a la naturaleza tenue y los tamaños relativamente pequeños de las galaxias enanas esferoidales como ésta.
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Pegaso, y galaxias similares, contienen muy pocos elementos “pesados” (elementos más pesados que el helio, como el carbono, el oxígeno y el hierro), lo que sugiere que no ha experimentado muchos ciclos de formación estelar. En galaxias más evolucionadas, el nacimiento y la muerte de estrellas estrellas El resultado es un enriquecimiento químico, también conocido como evolución química de una galaxia.
Sin embargo, estas galaxias enanas esferoidales, que generalmente carecen de gas y experimentan muy poca formación de estrellas nuevas, están pobladas por estrellas viejas y de edad intermedia. Es posible que el enorme campo gravitatorio de Andrómeda haya despojado a Pegaso de los gases formadores de estrellas, dejando solo material suficiente para unas pocas generaciones de estrellas.
“En comparación, algunas de las galaxias compañeras esferoidales enanas del vía Láctea “Las estrellas que se encuentran a distancias comparables contienen algunas estrellas de edad intermedia, pero esto podría deberse a que Andrómeda es tan masiva y extensa que sus efectos gravitacionales se extienden más lejos”, NASA Los científicos lo explican.
Es probable que Pegaso sea un fósil de las primeras galaxias, lo que lo convierte en un tema valioso para estudiar el universo antiguo.