Antes de la Revolución Neolítica, hace unos 12.000 años, Homo sapiens Vivían dispersos por el mundo en pequeños grupos, en su mayoría con sus familias extensas. Cazaban, recolectaban y se movían, viviendo en refugios temporales.
Tuvieron que seguir la comida porque aún no sabían cómo cultivar la suya propia. Pero gradualmente, a lo largo de generaciones, la agricultura comenzó a florecer en todo el mundo y el mundo empezó a cambiar. Temprano Homo sapiens finalmente pudieron quedarse en un lugar porque cultivaban sus propios alimentos mediante la agricultura y la domesticación de animales.
¿Qué es el período Neolítico?
El período neolítico, también llamada Nueva Edad de Piedra, es una de las transiciones más importantes de la sociedad humana. Es lo que luego nos unió en pueblos y ciudades.
Cuando las grandes mentes se unen, desarrollan nuevas ideas y gran tecnología como herramientas de piedra, alfarería y tejido. Cuanto menos viajaban, más podían usar sus mentes, lo que dio lugar a grandes innovaciones. Y nada de esto hubiera sido posible sin la agricultura.
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¿Qué causó la revolución neolítica?
Los arqueólogos piensan que el calentamiento climático impulsó la Revolución Neolítica y, cuando la Tierra comenzó a descongelarse, abrió la puerta a la agricultura en lugares que alguna vez estuvieron congelados. Si bien es posible que los primeros humanos ya tuvieran el conocimiento, necesitaban un empujón adicional del planeta.
El Levante, situada en Oriente Medio, en el actual Líbano, Israel, Jordania y el oeste de Siria, es un gran ejemplo. Aquí vemos uno de los primeros asentamientos, probablemente incluso anterior, hace unos 13.000 años. El clima se estaba calentando y, aunque la gente no había plantado lo que hoy llamaríamos agricultura, los cambios estaban en marcha.
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¿Cómo cambió la agricultura la vida de los primeros humanos?
Aunque se la llama revolución, la transición a la agricultura fue gradual. A medida que los humanos vivieron en la tierra durante milenios, comenzaron a comprender cómo crecían las plantas y cómo se reproducían los animales. Esto les permitió regresar a la el mismo lugar una y otra vez.
La gente comenzó a reunirse en grupos de unos pocos cientos, a cazar y recolectar trigo y cebada silvestres. A lo largo de generaciones, estas plantas esparcirían sus semillas y se cultivarían más cerca de donde vivían los humanos. Pronto, los humanos domesticaron el trigo silvestre, y algunos animales.
Grupos similares de humanos estaban haciendo una transición lenta hacia otras partes del mundoen Turquía, Grecia, Egipto y el norte de África.
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¿Cómo fomentó la revolución neolítica el crecimiento de la civilización?
A medida que los humanos regresaban al mismo lugar con más frecuencia, los refugios temporales se convirtieron en estructuras permanentes y de ahí nació la civilización. Poco a poco, la gente empezó a reunirse y a vivir cerca unos de otros. Con el tiempo, los grupos se convirtieron en pequeñas comunidades agrícolas en lugares como Huang He, conocido como el río Amarillo en China. Los alimentos básicos de América del Norte, como el maíz, los frijoles y la calabaza, llevaron al nacimiento de civilizaciones en México y América Central.
Los humanos no escribieron durante el Neolítico, pero aún dejaron rastros de su cultura en cementerios, herramientas, arte y artesanías. Hacia el final de la época, alrededor del 5000 a.C., comenzamos a ver las primeras piezas de cerámica fina encontradas en el centro de China. También comenzamos a ver las primeras tallas de jade en China que se encuentran en joyas complejas como aretes, colgantes y pulseras.
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¿Cómo cambió la revolución neolítica las sociedades humanas?
Durante la Revolución Neolítica, cuanto más se unían los humanos, más inventaban. Las comunidades agrícolas del Neolítico pronto darían lugar a las siguientes dinastías de la Edad del Bronce, incluidas las sumerias, babilónicas y asirias.
La Edad del Bronce conduciría a la Edad del Hierro en el 1200 a. C. y a las conquistas romanas que siguieron. Hacia el año 200 a. C., los romanos habían conquistado Italia, el norte de África y gran parte de Oriente Medio, construyendo una sociedad que se considera sofisticada incluso para los estándares actuales.
Pero ninguna de estas transiciones habría ocurrido si los humanos todavía estuvieran dispersos por el mundo cazando y recolectando. Con el nacimiento de un estilo de vida más sedentario, los humanos tuvieron tiempo para algo más que su próxima comida. Y cuando los humanos tengan tiempo para pensar, desarrollen las ideas que se nos ocurran.
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