La cifra anual de muertes en Estados Unidos por drogas ilegales, que ha aumentado casi todos los años desde principios del siglo, es esperado El momento de ese cambio de tendencia plantea un problema para los políticos que pretenden prevenir el abuso de sustancias interrumpiendo el suministro de drogas.
Entre esos políticos se encuentra el candidato presidencial republicano Donald Trump, quien Promesas para desplegar al ejército contra los narcotraficantes, y su oponente demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, cuyo plataforma También se basa en tácticas centradas en la oferta. Ninguno de los dos candidatos parece haber asimilado las lecciones de la “epidemia de opioides”, que demostró que la aplicación de las leyes antidrogas no sólo es ineficaz sino contraproducente, ya que magnifica los daños que se supone que debe aliviar.
En las dos primeras décadas de este siglo, el número anual de muertes relacionadas con las drogas quintuplicadoalcanzando un récord de casi 108.000 en 2022. Ese año, el fentanilo ilícito figuró en el 90 por ciento de muertes relacionadas con opioides y más de dos tercios de Todas las muertes relacionadas con las drogas.
“Afrontamos la crisis de las drogas y el fentanilo de frente y logramos la primera reducción en las muertes por sobredosis en más de 30 años”, dijo Trump. se jactaen referencia a la caída del 4 por ciento entre 2017 y 2018, que en retrospectiva parece un bache. La tendencia al alza se reanudó en 2019 e incluyó un récord Salto del 30 por ciento en 2020, el último año de Trump en el cargo.
El año pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) grabado una reducción del 3 por ciento en las sobredosis fatales, similar a la disminución de 2018 que Trump cita como evidencia de su éxito. Pero a diferencia de la caída de 2018, esta parece continuar: según Datos preliminares de los CDCel número de muertos para el año que terminó en abril de 2024 fue un 10 por ciento menor que el número de muertos para el año que terminó en abril de 2023.
Nabarun Dasgupta y otros dos investigadores de drogas de la Universidad de Carolina del Norte descubrieron que la tendencia nacional descendente indicada por los recuentos provisionales de los CDC era coherente con los datos de mortalidad a nivel estatal y con los casos de sobredosis informados por los hospitales y los servicios de emergencia. “Nuestra conclusión es que la caída en las sobredosis es real”, dijeron. escribiraunque “aún está por ver cuánto tiempo se mantendrá”.
Según Dasgupta y otros, si bien la sustitución de las drogas callejeras por metadona o buprenorfina reduce el riesgo de sobredosis, no parece que el acceso ampliado a ese “tratamiento asistido por medicamentos” pueda explicar la reciente disminución de las muertes. Pero creen que es “plausible” que la distribución más amplia del antagonista opioide naloxona, que revierte rápidamente las sobredosis de fentanilo y heroína, haya desempeñado un papel.
En cambio, Dasgupta y otros dicen que es “poco probable” que las operaciones antidrogas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México hayan ayudado a reducir las sobredosis. Señalan que las incautaciones fronterizas recientes han involucrado principalmente marihuana y metanfetamina en lugar de fentanilo, el principal culpable de las sobredosis, y que los precios de las drogas al por menor han estado cayendo en los últimos años, lo contrario de lo que se esperaría si la interdicción fuera efectiva.
Medidas del lado de la oferta, que son condenado Las medidas económicas de prohibición no sólo no han logrado reducir las muertes relacionadas con las drogas, sino que han tenido el efecto contrario.
La prohibición hace que el consumo de drogas sea mucho más peligroso al crear un mercado negro en el que la calidad y la pureza son muy variables e impredecibles, y los esfuerzos por hacer cumplir la prohibición aumentan esos peligros. campaña El aumento de las pastillas para el dolor, por ejemplo, llevó a los usuarios no médicos a recurrir a sustitutos del mercado negro, reemplazando los fármacos producidos legalmente y con dosis fiables por drogas callejeras dudosas, que se volvieron aún más dudosas gracias a la impulsado por la prohibición proliferación de fentanilo ilícito.
Esa ofensiva logró reducir las prescripciones de opioides, que cayó en más de la mitad entre 2010 y 2022. Mientras tanto, la tasa de mortalidad relacionada con los opioides aumentó más del triple, mientras que el número anual de muertes relacionadas con los opioides casi se cuadriplicó.
Trump y Harris no parecen inmutarse por esa debacle. Trump imagina “un embargo naval total contra los cárteles de la droga”, mientras que Harris aspira “Interrumpir el flujo de drogas ilícitas”. Prometen lograr lo imposible, pero ocultan los costos de persistir en una estrategia que ha fracasado durante más de un siglo.
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