7 de noviembre de 2024
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Necesitamos una lluvia de ideas científica sobre los peligros globales compartidos
Es difícil separar a los científicos rusos y chinos de la cooperación científica internacional. eso es algo bueno
En 1958, científicos soviéticos y occidentales se reunieron en Ginebra para discutir cómo monitorear una propuesta de prohibición de los ensayos nucleares.
Con Rusia y Occidente nuevamente como adversarios, su cooperación científica se ha reducido drásticamente. Y a medida que aumentan las tensiones entre Estados Unidos y China, Estados Unidos ha acordado sólo acuerdos a corto plazo. extensiones del Acuerdo de Cooperación en Ciencia y Tecnología de 1979 entre ambos países y es probable que reduzca su cobertura a largo plazo.
Las organizaciones científicas internacionales también están bajo presión. Por ejemplo, el CERN, el laboratorio europeo de física de partículas cerca de Ginebra, fue creado después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a unir a Europa reuniendo a físicos de países que antes eran adversarios para construir y realizar experimentos con el acelerador de protones más poderoso del mundo. Pero el CERN anunció recientemente que cortará los lazos con el gobierno de Rusia debido a su continua guerra contra Ucrania. A los científicos rusos que actualmente trabajan en el CERN se les permitirá quedarse sólo si cambian sus afiliaciones a instituciones fuera de Rusia.
El CERN está intentando distinguir entre el gobierno actual de Rusia y los científicos rusos, muchos de los cuales apoyan el internacionalismo que el físico nuclear y disidente Andrei Sakharov promovió en su notable ensayo de 1968 “Reflexiones sobre el progreso, la convivencia pacífica y la libertad intelectual.”
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Otra organización internacional, ITER, está construyendo un reactor de fusión experimental en el sur de Francia. Sin embargo, a diferencia del CERN, el ITER no tiene planes de cortar sus vínculos con el gobierno ruso. El diseño básico del reactor fue propuesto por Sajarov y el físico Igor Tamm en 1951; El proyecto internacional fue propuesto por el fallecido Mikhail Gorbachev, entonces secretario general de la Unión Soviética, a sugerencia de uno de sus asesores físicos. Y Rusia es proporcionando componentes clave para el suministro de energía y para la protección de los imanes superconductores del ITER.
Es difícil desentrañar la ciencia internacional. Eso es algo bueno. La cooperación científica internacional es clave para abordar problemas globales como las armas nucleares, las pandemias, el calentamiento climático y el uso indebido de la inteligencia artificial. También crea oportunidades para que los científicos intercambien ideas sobre cómo podemos abordar esos problemas. Los gobiernos lo han reconocido desde hace mucho tiempo. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático es sólo una de las organizaciones internacionales fundadas para facilitar acuerdos sobre el alcance de diversos problemas globales y analizar posibles estrategias de mitigación.
Durante la guerra fría, el Conferencias Pugwash sobre ciencia y asuntos mundialesuna organización internacional de científicos que se creó en respuesta a la crisis de 1955. Manifiesto de Russell-Einstein contra las armas nucleares, intercambiaron ideas que facilitado control de armas nucleares, prohibiciones de armas químicas y biológicas y profundos recortes en la confrontación militar masiva a lo largo de la frontera entre lo que entonces era Alemania Oriental y Occidental.
En la década de 1980 yo estaba entre los científicos estadounidenses que Intercambió ideas con los asesores físicos de Gorbachev. sobre medidas para poner fin a la carrera de armamentos nucleares, empezando por las pruebas subterráneas de nuevos diseños de ojivas nucleares. Evgeny Velikhov y Roald Sagdeev, dos de los asesores de Gorbachev, eran científicos de la fusión que habían colaborado con sus homólogos extranjeros durante décadas. De hecho, en mi primera visita a la Unión Soviética, cuando el entusiasta Velikhov me recibió en el aeropuerto internacional Sheremetyevo, cerca de Moscú, llevaba una corbata de la Universidad de Princeton procedente de una de sus muchas visitas al Laboratorio de Física del Plasma de Princeton.
Una década más tarde, cuando trabajaba en la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, el legado de apertura fomentado por Gorbachev era tan fuerte que el entonces presidente de Rusia, Boris Yeltsin, permitió que expertos de los laboratorios de armas nucleares estadounidenses cooperar con expertos de los laboratorios nucleares de Rusia para aumentar la seguridad de las enormes reservas de materiales y ojivas nucleares del país.
Los físicos chinos en armas nucleares también se sintieron inspirados a unirse a la lluvia de ideas internacional. A partir de 1988, bajo los auspicios de la Escuela Internacional de Desarme e Investigación de Conflictosel grupo italiano Pugwash, organizaron un seminario bienal en Beijing (ahora llamado Seminario PIIC Beijing sobre Seguridad Internacional) con físicos europeos y estadounidenses. Estas reuniones físicas terminaron bajo el gobierno del presidente de China, Xi Jinping, pero la lluvia de ideas continúa a través de Zoom.
Entre las dos guerras mundiales, Niels Bohr, Albert Einstein y otros miembros destacados de la comunidad física participaron en el esfuerzo cooperativo internacional para desarrollar la física moderna. Bohr nunca perdió la fe en que el camino hacia la salvación de la civilización humana pasa por un “mundo abierto”. Hizo repetidos esfuerzos para persuadir a los líderes mundiales y finalmente, en 1950, escribió en su Carta abierta a las Naciones Unidas“Cualquier iniciativa de cualquier parte encaminada a eliminar los obstáculos a la libre información y relaciones mutuas sería de suma importancia para romper el actual estancamiento. [the cold war] y alentar a otros a tomar medidas en la misma dirección”.
Gorbachov adoptó lo que llamó el “nuevo pensamiento” y utilizó la “glasnost” (“apertura”) para abrir la Unión Soviética internamente y al mundo. Esto le permitió trabajar con los presidentes estadounidenses Ronald Reagan y George HW Bush para poner fin a la guerra fría e iniciar un proceso que redujo drásticamente la Arsenales nucleares combinados soviéticos, rusos y estadounidenses. en casi un factor de 10.
Los regímenes autoritarios que han construido el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente Xi dificultan la cooperación internacional, pero Occidente debe considerar los costos y beneficios de propuestas para construir muros adicionales. Nosotros hacer Tienen secretos que deben ser protegidos, pero se crearán barreras innecesarias. debilitarnos al menos tanto como nuestros adversarios—especialmente donde hacen más difícil para los científicos compartir ideas sobre cómo hacer el mundo más seguro y habitable.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor no son necesariamente las de Científico americano.