SpaceX quiere aumentar los vuelos de su megacohete Starship el próximo año, y aparentemente las regulaciones no se interpondrán en el camino.
El miércoles (20 de noviembre), la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. publicó un borrador de evaluación ambiental (EA) de Nave estelar operaciones en Starbase, EspacioXInstalaciones en el sur de Texas.
El documento de 160 páginas, que puedes leer. aquíaprueba la solicitud de la compañía para aumentar el número de despegues anuales de Starship desde Starbase en un factor de cinco, de los cinco permitidos actualmente a 25: SpaceX objetivo de lanzamiento informado para 2025.
El borrador de EA también aprueba 25 aterrizajes para ambos elementos de Starship (su propulsor Super Heavy y su etapa superior “Ship”) en Starbase. Estos aterrizajes se producirían en la torre de lanzamiento, que atraparía a los vehículos que regresan utilizando sus brazos tipo “palillo”. SpaceX logró tal captura una vez, enganchando súper pesado durante el quinto vuelo de prueba de Starship el 13 de octubre.
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SpaceX está desarrollando Starship, el cohete más grande y poderoso jamás construido, para ayudar a la humanidad a establecerse en la luna y Marte. El vehículo de 122 metros (400 pies) de altura está diseñado para ser reutilizable total y rápidamente, y SpaceX planea realizar eventualmente múltiples lanzamientos de Starship por día.
El megacohete de acero inoxidable se ha lanzado seis veces hasta la fecha, todas ellas vuelos de prueba desde Starbase. El despegue más reciente, que ocurrió el martes (19 de noviembre), fue un éxito, aunque un problema de comunicación impidió que Super Heavy regresara a Starbase para atrapar los palillos. En cambio, el propulsor se desvió para realizar un amerizaje controlado en el Golfo de México.
El EA recién publicado es sólo un borrador, por lo que sus conclusiones son preliminares. La FAA celebrará cuatro reuniones públicas en persona en el sur de Texas (dos cada una el 7 y 9 de enero) y un cónclave virtual el 13 de enero para discutir la EA. Puedes aprender más sobre ellos. aquí.
SpaceX y su fundador y director ejecutivo, Elon Musktener se quejó de la FAA mucho recientemente, afirmando que la agencia ha sofocado el progreso de Starship (y la industria de lanzamiento estadounidense en general) con una regulación demasiado onerosa.
Las empresas del sector de los vuelos espaciales, y en la mayoría, si no en todas las demás industrias, probablemente tendrán más libertad para hacer lo que quieran después de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo en enero. Y Musk tendrá voz y voto en este esfuerzo; Trump ha designado al empresario multimillonario para codirigir el “Departamento de Eficiencia Gubernamental”, un grupo asesor que tiene como objetivo ayudar a “desmantelar la burocracia gubernamental” y “recortar el exceso de regulaciones”.