Las chinches son algunos de los peores insectos que pueden afectar a las personas y a otros mamíferos a diario. Conocidos por meterse en nuestras camas, otras partes de la casa o incluso en lugares públicos, los insectos son difíciles de matar y pueden amenazar nuestra salud incluso si no pueden matarnos directamente con sus picaduras.
Los llamados “chupasangres” son conocidos por moverse lentamente, pero pueden propagarse como un reguero de pólvora, gracias a diversas actividades humanas como la migración, que implica llevar nuestras pertenencias donde pueden residir los insectos.
La semana pasada, los expertos advirtieron que la infestación de chinches está creciendo en el Reino Unido y lo vincularon con la juerga de compras de muebles de segunda mano y el aumento de los viajes posteriores a la COVID-19.
Incluso antes de la pandemia, los informes indican que las chinches se pueden encontrar en casi todos los continentes de la Tierra, excepto en la Antártida. La trayectoria de estos pequeños bichos es conocida ya que son consideradas como una de las especies más invasoras del mundo.
Infestación de chinches
(Foto: Foto de Christopher Jolly en Unsplash)
Infestación de chinches en el Reino Unido ha aumentado un 65 % en un período interanual debido al reciclaje de muebles y a los viajes, según la compañía pest killer Rentokil. Según los informes, algunos de los rastreadores de piel se esconden en los muebles antes de emerger durante la noche para morder a las víctimas que están dormidas. Los insectos, también llamados garrapatas, se alimentan de la sangre de los humanos e incluso de nuestras mascotas peludas, así como del ganado.
La propagación de las chinches de cama en el Reino Unido se ve acelerada por un aumento en las compras de muebles e incluso artículos electrónicos y ropa infectados con chinches. Además, la reanudación de los viajes tras la pandemia de COVID-19 también hace que algunos pasajeros desprevenidos lleven los bichos en su equipaje mientras van de un lugar a otro, según los expertos.
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¿De dónde vienen las chinches?
Los orígenes exactos de las chinches siguen siendo desconocidos. Sin embargo, la investigación predominante sugiere que las chinches provienen de Medio Oriente, Europa o India.
En un estudio publicado en la revista Biología actual En 2019, un equipo de investigación descubrió que las garrapatas son más viejas que los murciélagos, un mamífero nocturno que los científicos habían pensado anteriormente que era su primer huésped hace unos 50 a 60 millones de años. Sin embargo, el equipo determinó que las chinches evolucionaron 50 millones de años antes.
Los investigadores afirmaron que las chinches surgieron hace 115 millones de años, mucho antes que sus supuestos murciélagos anfitriones. Además, los insectos tampoco co-especiaron con los humanos antiguos. Los hallazgos también sugieren que los anfitriones ancestrales, antes de los murciélagos y las aves, de las chinches siguen siendo desconocidos.
Chinches (Cimex lectularius) son una especie del Reino Animal perteneciente a la Familia Cimicidos. Aunque utilizaron animales como sus anfitriones antes de que emergieran los humanos modernos, Homo sapiens son sus huéspedes principales en la época contemporánea. Consideradas “plagas molestas”, se encuentran principalmente en las regiones tropicales del mundo. Los expertos creen que las garrapatas no pueden sobrevivir en ambientes extremos durante un período prolongado.
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