Moungi Bawendi, Louis Brus y Alexei Ekimov reciben el premio Nobel de química
Niklas Elmehed/Difusión del Premio Nobel
El premio Nobel de 2023 en química ha sido concedido a tres desarrolladores de puntos cuánticos: partículas tan pequeñas que sus propiedades eléctricas y ópticas están influenciadas por la física cuántica.
Dos de los ganadores son Luis Brus en la Universidad de Columbia y Alexei Ekimov en Nanocrystals Technology, ambos en Nueva York, quienes descubrieron la tecnología en la década de 1980 mientras trabajaban por separado. El tercer ganador es Moungi Bawendi en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Boston, quien desarrolló mejores técnicas para hacer los puntos, también conocidos como nanocristales semiconductores.
Los cristales están hechos de compuestos como el sulfuro de plomo o el seleniuro de cadmio y tienen un tamaño de sólo unos pocos nanómetros, o alrededor de una milésima parte del ancho de un cabello humano.
Debido a que los cristales son tan pequeños, tienen propiedades en algún lugar entre los átomos individuales, que se rigen por las leyes de física cuánticay piezas ordinarias de material más grandes hechas de los mismos compuestos.
Dentro de los puntos cuánticos, los electrones sólo pueden ocupar niveles de energía discretos, lo que significa que, si se excitan, emiten luz en longitudes de onda específicas, dependiendo de las propiedades del cristal.
Los puntos ya se utilizan para fabricar luces, láseres y pantallas de televisión, y también se utilizan en investigaciones médicas, por ejemplo para ayudar a visualizar diferentes estructuras dentro de los tejidos vivos.
Ellos son También se está investigando como ayuda para la cirugía de cáncer porque, si se vinculan a moléculas objetivo y se inyectan en alguien con la afección, se concentran en las células tumorales y brillan intensamente, permitiendo que solo se elimine el tejido canceroso durante la operación.
Los cristales también se pueden utilizar para administrar medicamentos anticancerígenos tóxicos sólo en el sitio de un tumor y para brillan una vez que han arrojado su carga.
Durante una conferencia de prensa el 4 de octubre, Bawendi dijo: “No pensé que sería yo quien obtendría este premio. Es un campo en el que mucha gente ha contribuido a él”.
El Nobel La decisión se filtró a un periódico sueco llamado Aftonbladet varias horas antes de que se anunciara oficialmente.
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