Parte del horror de los tiroteos masivos como el ocurrido el miércoles en Lewiston, Maine, es su imprevisibilidad. Lo que no se puede predecir no se puede detener ni prevenir, que es una de las razones por las que caemos tan fácilmente en la desesperación cuando ocurren: “Si tan solo alguien hubiera visto las señales de advertencia”. No podemos adivinar qué hay en la cabeza del tirador o qué conjunto específico de circunstancias lo impulsarán (casi siempre es “él”) a cometer violencia. Podemos buscar razones o motivos después del hecho, pero casi nunca se nos proporciona la información crítica para hacer esos juicios de antemano.
Sin embargo, algunos actos de violencia son predecibles. Es un triste testimonio que esta nación haya permitido que un subconjunto sustancial de su población se acostumbre a la idea de la violencia como forma de resolver diferencias. Pero es mucho peor cuando uno de nuestros partidos políticos realmente confía en avivar impulsos violentos en sus seguidores como una estrategia deliberada e intencional. Eso no es normal y es peligroso.
Varias encuestas recientes (realizadas por el mismo instituto) de opinión pública en este país indican que el apoyo a la violencia política ha aumentado dramáticamente en los últimos tres años, de manera más significativa y sustancial entre los republicanos que apoyan a Donald Trump. Estos sentimientos coinciden con la creciente posibilidad de que Trump sea juzgado penalmente responsable de alguna manera dentro de los próximos 12 meses. Suponiendo que la adopción por parte de Trump de una retórica violenta e incendiaria aumente proporcionalmente con su patrón general cuando sus intereses personales se ven amenazados, es difícil escapar a la conclusión de que existe una gran probabilidad de que se produzcan incidentes violentos en relación con las elecciones de 2024, cuando se acercan o después de ellas.
HISTORIA RELACIONADA: El gobernador de Maine dice que 18 personas murieron y 13 resultaron heridas en tiroteos en Lewiston
Varios noticias salidas han informado esta semana sobre los hallazgos del Instituto de Investigación de Religión Pública, un grupo de investigación no partidista que ha realizado ocho encuestas desde 2021 examinando las actitudes de los estadounidenses sobre el estado de nuestro país, incluida, entre otras cosas, la tolerancia de los estadounidenses a la violencia como medio para resolver sus diferencias políticas. Estas encuestas multifacéticas, realizadas en asociación con el Instituto Brookings, examinan varios temas de actualidad que tienden a definir las diferencias partidistas en este país, incluido “unaborto, cuestiones de género y LGBTQ, inmigración, política exterior, nacionalismo cristiano y apoyo a QAnon”, entre otros. La encuesta PRRI, que tomó una muestra de 2.525 adultos residentes en los 50 estados y el Distrito de Columbia, también mide las actitudes estadounidenses hacia el autoritarismo y evalúa las actitudes hacia candidatos presidenciales individuales, incluidos, por supuesto, el presidente Joe Biden y Donald Trump.
Sin embargo, como informa Ashley López para NPR, es el sorprendente aumento en la aprobación y aceptación de la violencia política lo que ha hecho que los resultados de la encuesta más reciente sean particularmente alarmantes. Mientras que el 84% de los demócratas y las supermayorías tanto de republicanos como de independientes creen que “el El futuro de la democracia estadounidense está en riesgo en las elecciones presidenciales de 2024”, la correlación entre las preferencias políticas de los votantes y su apetito por la violencia política es inusualmente marcada en la encuesta de este año. Como observa López mientras entrevista al director ejecutivo de PRRI, “casi una cuarta parte de los estadounidenses (23%) están de acuerdo en que ‘debido a que las cosas se han desviado tanto, los verdaderos patriotas estadounidenses tal vez tengan que recurrir a la violencia para salvar a nuestro país’, según a la encuesta”. Ese es el porcentaje más alto jamás registrado por PRRI.
Como informa López, la mayoría de los que creen eso son republicanos:
Actualmente, un tercio de los republicanos apoya la violencia como medio para salvar al país, en comparación con el 22% de los independientes y el 13% de los demócratas, según la encuesta. Más específicamente, se encontró que los republicanos que tienen opiniones favorables sobre Donald Trump tenían “casi tres veces más probabilidades que los republicanos que tienen opiniones desfavorables de Trump” de apoyar la violencia política.
axios publicó el gráfico del PRRI de esa pregunta de la encuesta en X (la plataforma anteriormente conocida como Twitter):
Según la encuesta, 7 de cada 10 republicanos ven a Trump favorable o muy favorablemente, por lo que la última frase parece ser una afirmación bastante anodina sobre el número real de la base de seguidores de Trump y su apetito por la violencia política. David Smith, escribiendo para El guardiándestaca el carácter de esa base de votantes incondicionales de manera mucho más significativa que NPR:
El apoyo a la violencia política salta a niveles aún más altos entre los estadounidenses que creen que las elecciones de 2020 le fueron robadas a Donald Trump (46%); Estadounidenses que tienen una opinión favorable de Trump (41%); Estadounidenses que creen en la llamada “teoría del reemplazo” (41%); Estadounidenses que afirman el principio central del nacionalismo cristiano blanco, que Dios pretendía que Estados Unidos fuera una nueva tierra prometida para los cristianos europeos (39%).
Lo que eso nos dice es que aproximadamente la mitad de los votantes realmente “entusiastas” de Trump aprueban la violencia para lograr aquello en lo que creen.
La encuesta PRRI también confirma que las fantasías conspirativas de QAnon son un fenómeno creciente, en gran medida republicano. Como observa Smith:
PRRI también ha sido rastreando el movimiento conspirativo de QAnon desde 2021. En todos los partidos ha habido un aumento significativo de creyentes en QAnon (del 14% al 23%) y una disminución de los que rechazan QAnon (del 40% al 29%). Los republicanos tienen el doble de probabilidades que los demócratas de ser creyentes de QAnon (29% frente a 14%) y tienen tres veces menos probabilidades de rechazar QAnon (14% frente a 43%).
La influencia de Fox News para aumentar la ira de los republicanos es obvia en los resultados de la encuesta del PRRI. Por ejemplo, en temas de inmigración:
Una escasa mayoría (52%) de los estadounidenses se opone a instalar elementos disuasorios como muros, barreras flotantes en los ríos y alambre de púas para impedir que los inmigrantes entren al país ilegalmente, incluso si ponen en peligro o matan a algunas personas, en comparación con el 44% que apoya esta táctica. . Casi ocho de cada diez republicanos (77%), frente al 44% de los independientes y sólo el 15% de los demócratas, están a favor de esta política.
Casi todos los espectadores de noticias de extrema derecha (96%), así como casi ocho de cada diez espectadores de Fox News (77%), apoyan esta política, en comparación con aproximadamente la mitad de los que no ven noticias por televisión (47%) y el 29% de los que ven las noticias principales.
La encuesta también indica que un “gran mayoría de noticias de extrema derecha (87%) y espectadores de Fox News (67%) “Estoy de acuerdo” en que los inmigrantes son “invadir nuestro país y reemplazar nuestro origen cultural y étnico”, una reafirmación de la teoría del “Gran Reemplazo” que alguna vez fue común sólo a los grupos marginales de supremacía blanca pero que desde entonces ha sido integrado por Fox News y sus “personalidades”, como Tucker Carlson.
La encuesta PRRI también sugiere que se puede enseñar a los estadounidenses a tolerar la violencia dependiendo de cómo se les presente la información sobre esa violencia. El mismo “efecto Fox” es evidente en las opiniones de los estadounidenses sobre la brutalidad policial hacia los negros. De la encuesta:
Alrededor de ocho de cada diez republicanos (81%), la mitad de los independientes (50%) y el 18% de los demócratas creen que los asesinatos de estadounidenses negros a manos de la policía son incidentes aislados y no parte de un patrón más amplio de cómo la policía trata a los estadounidenses negros.
La gran mayoría de los estadounidenses que más confían en los medios de comunicación de extrema derecha (91%) y Fox News (81%) para las noticias televisivas dicen que los asesinatos de estadounidenses negros a manos de la policía son incidentes aislados, en comparación con la mitad de los que no ven Noticias de televisión (50%) y 35% de los que ven noticias convencionales.
Por supuesto, es probable que pocas personas que defienden o apoyan la violencia en respuesta a una encuesta realmente cometan violencia, al menos por razones de interés propio. Pero como vimos en el asalto del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos, la susceptibilidad a la violencia grupal puede depender de un único evento catalizador que se base en los agravios colectivos (en su mayoría imaginarios) de la gente, como no salirse con la suya en una elección debido a ” fraude” perpetrado por la otra parte. También es importante recordar que la excesiva aceptación del negacionismo electoral por parte de Trump no se extendió por completo hasta mucho después de las elecciones de 2020. Ahora se ha convertido en un artículo de fe entre sus seguidores de base que las elecciones fueron robadas o fraudulentas. Este es ahora un país diferente, no el mismo lugar que era en 2020.
De la encuesta se desprende razonablemente claro que la combinación tóxica de Trump, Fox News y otros medios de derecha es la causa fundamental del mayor apetito de los republicanos por (y aprobación de) la violencia política. También está claro que se trata de una estrategia deliberada, adoptada por los republicanos electos para mantener su poder.
Como Mark Danner, escribiendo para el Revisión de libros de Nueva Yorkobserva:
Trump es el gran artista del agravio. Ha reemplazado las panaceas republicanas de presupuestos equilibrados, recortes de impuestos y fuerza militar por paranoia, amargura y ira candente. Un partido que alguna vez quiso poco más que recortar los impuestos de los ricos ahora aplaude con entusiasmo la destrucción del FBI y el Departamento de Justicia. Este es el Partido Republicano de Trump, repleto de partidarios de clase trabajadora y media que sólo él podría atraer. Trump construyó este nuevo partido y está decidido a utilizarlo, energizado por la ignominia de sus procesamientos, para regresar a la Casa Blanca. Recuperar el poder es su única estrategia, su único plan; y su propia libertad, tal vez su vida, dependen de ello.
Pocos republicanos dirán que realmente “quieren” violencia. Sin embargo, si eso es cierto o no, es un punto discutible. También es discutible el hecho de que casi la totalidad de la creciente aceptación de la violencia por parte de los republicanos se basa en agravios en su mayoría delirantes, cuidadosa e intencionalmente avivados por Trump y Fox News, entre otros. Probablemente no sepamos qué pasaba por la cabeza del tirador de Maine. Pero eso no les importaba a sus víctimas.
El presidente de PRRI, Robert Jones, fue entrevistado para el artículo de Smith en The Guardian:
“Nuestra última elección presidencial fue la primera en nuestra historia sin una transferencia pacífica del poder. Mientras continúan los destellos de violencia política entre nosotros y las elecciones de 2024 en el horizonte, deberíamos estar profundamente preocupados por el creciente número de estadounidenses que expresan apertura a la violencia política”.
En un país prácticamente ahogado en armas, con el líder de uno de sus partidos políticos fomentando regularmente la violencia y un aparato mediático de derecha que constantemente aviva y legitima la violencia como solución a una letanía de agravios inventados, sería una ilusión no estar “profundamente preocupado.”
HISTORIA RELACIONADA: Los abogados de Trump emiten cuatro mociones a medianoche. Es probable que ninguno tenga éxito