Los expertos dijeron que se considera que el calor extremo hace que la mortalidad relacionada con el corazón aumente en los Estados Unidos.
(Foto: Getty Images/Spencer Platt)
El Asociación Americana del Corazón dijo que el número de muertes cardiovasculares por calor extremo podría aumentar a más del doble en los EE. UU., y posiblemente al triple, para mediados de siglo.
Esto podría suceder si no se impone ninguna medida para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático.
Un estudio más reciente indicó que los adultos mayores y los adultos negros no hispanos pueden tener un riesgo especial de sufrir enfermedades relacionadas con el corazón.
Papel del cambio climático
Sameed Khatana, MD, MPH, autor principal del estudio, explicó que el cambio climático y sus múltiples manifestaciones desempeñarían un papel cada vez más importante en la salud de las comunidades de todo el mundo en las próximas décadas.
Khatana señaló que el cambio climático también ha sido una cuestión de equidad en salud, ya que afectará a ciertos individuos y poblaciones en un grado desproporcionado y puede exacerbar las disparidades de salud preexistentes en los EE. UU.
Además, Khatana señaló que cuánto y con qué rapidez aumentarán las emisiones de gases de efecto invernadero en las próximas décadas determinará los impactos del calor extremo en la salud.
Khatana también dijo que se necesitan políticas más agresivas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a fin de tener el potencial de reducir la cantidad de personas que pueden experimentar los efectos adversos para la salud del calor extremo.
Los expertos habían examinado datos condado por condado en los EE. UU. continentales para demostrar un vínculo entre un mayor número de días de calor extremo y un aumento de las muertes cardiovasculares entre 2008 y 2017.
Los datos sirvieron como punto de referencia para el análisis de este nuevo estudio. Los investigadores utilizaron algunos modelos para las futuras emisiones de gases de efecto invernadero y la futura composición socioeconómica y demográfica de la población estadounidense para estimar el posible impacto del calor extremo en las muertes cardiovasculares a mediados del siglo actual (2036-2065).
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Hallazgos del estudio
El investigadores estimaron el número excesivo de muertes cardiovasculares asociadas con el calor extremo comparando el número previsto de muertes para cada condado si no ocurriera calor extremo versus si ocurriera el número proyectado de días de calor.
Los hallazgos del estudio fueron los siguientes:
- Entre 2008 y 2019, el calor extremo se asoció con 1.651 muertes cardiovasculares excesivas por año.
- Incluso si se implementaran plenamente las reducciones propuestas actualmente en las emisiones de gases de efecto invernadero, se proyecta que el exceso de muertes cardiovasculares debido al calor extremo será un 162% mayor a mediados de este siglo en comparación con la base de referencia de 2008-2019.
- Si no se aplican esas políticas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, se proyecta que el exceso de muertes cardiovasculares debido al calor extremo aumentará un 233% en las próximas décadas.
- Dependiendo de qué tan agresivas se implementen las políticas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, se proyecta que los adultos de 65 años o más tendrán un aumento de 2,9 a 3,5 veces mayor en la muerte cardiovascular debido al calor extremo en comparación con los adultos de 20 a 64 años.
- Se proyecta que los adultos negros no hispanos tendrán un aumento de 3,8 a 4,6 veces mayor en muerte cardiovascular debido al calor extremo en comparación con los adultos blancos no hispanos, dependiendo del grado en que se implementen las políticas de invernadero.
El estudio también descubrió que los aumentos proyectados en las muertes debido al calor extremo no eran significativamente diferentes entre adultos de otros grupos raciales o étnicos, o entre hombres y mujeres.
Además, indicó que las exposiciones prolongadas al calor también pueden provocar cambios más complejos, como un aumento de la inflamación y la coagulación sanguínea, que pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
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