El microbioma viral | Resumen de TS

Como investigador de los bichos que viven en el cuerpo humano, el microbiólogo Frédéric bosquimano de la Universidad de Pensilvania tiene amplios intereses, desde cómo las comunidades microbianas colonizan a los recién nacidos hasta la interacción entre el microbioma y la COVID-19. Después de ver los poderosos efectos que los microbios pueden ejercer en la salud humana, espera que llegue el momento en que podamos usarlos a nuestro favor.

Estudias tanto las bacterias como los virus en nuestros microbiomas. ¿Qué tipo de virus tenemos? ¿Son malos para nosotros?

Tenemos todo un “viroma” en nuestros cuerpos, alrededor de mil millones de partículas similares a virus por gramo de contenido intestinal humano. De los que podemos identificar, la mayoría son fagos que infectan las bacterias de nuestros microbiomas y algunos son virus que infectan células humanas.

Nos colonizan poco después del nacimiento.¹ Los bebés nacen estériles, pero luego aparecen bacterias, y muchos de ellos tienen secuencias virales integradas en sus genomas que eventualmente se escindirán y crecerán hasta que exploten la célula y se arriesguen a convertirse en partículas virales libres. Los virus asociados a los humanos llegan poco después.

Algunos de esos virus son patógenos, pero es probable que el viroma también module la salud de muchas maneras. Puede ser que cierta cantidad de infección viral de bajo nivel provoque una respuesta inmune débil permanente que sea parte de una buena salud.

Nuevos efectos del microbioma parecen descubrirse a diario. ¿Qué esperas ver dentro de diez años?

Optimizaremos y componeremos comunidades microbianas para mejorar la salud humana y tratar infecciones como C. difficile infecciónpara los cuales los productos ya han sido aprobados.² Habrá más de eso. ¿Qué resultados metabólicos útiles podemos obtener de las numerosas y diversas bacterias del mundo? ¿Y qué haría falta para instalarlos en el intestino? Soy muy optimista en cuanto a que responderemos esas preguntas y también sobre las perspectivas a largo plazo de la ingeniería del microbioma.

Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.

Referencias

1. Bushman F, Liang G. Opinión actual Virol. 2021;48:17-22.
2. Chehoud C, et al. MBio. 2016;7(2):e00322-16.