La incapacidad de nuestras mascotas para comunicarse mediante palabras nos da ventaja en la relación. Esto incluye asumir una posición de cuidador donde somos responsables de todo, desde la comida, el agua y el refugio hasta cuidarlos cuando están enfermos.
Si bien nuestras mascotas merecen la mejor atención, puede ser difícil determinar la gravedad de sus lesiones o dolencias, especialmente si se sabe que su mascota es una pequeño dramático. Por ejemplo, algunos perros han fingido toser porque saben que llamarán la atención.
Del mismo modo, también es posible que nosotros, como propietarios, nos preocupemos demasiado mimando a las mascotas o llevándolas a todas partes para que no sea necesario dejarlas en casa.
Pero, ¿cuál es la psicología detrás de estos comportamientos de mascotas dramáticas y dueños de mascotas demasiado obsesivos? Bueno, la respuesta puede estar en un trastorno del comportamiento llamado síndrome de Munchausen.
¿Qué es el síndrome de Munchausen?
El síndrome de Munchausen, también conocido como trastorno facticio, es un trastorno crónico de salud mental en el que las personas fingen estar enfermas mintiendo o exagerando sus síntomas.
El nombre de este complejo síndrome proviene del aristócrata alemán. Barón Münchausenconocido por contar historias tremendamente increíbles de sus viajes.
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¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Munchausen?
Hay un pocos síntomas que indican que una persona puede estar experimentando el síndrome de Munchausen.
Historial médico inconsistente
Las personas con Munchausen a menudo presentan a los médicos un historial médico dramático que a menudo no se alinea con análisis de laboratorio y pruebas médicas anteriores.
Visitas frecuentes al hospital
Puede parecer que los pacientes reciben tratamiento constantemente por diversas dolencias durante un período prolongado sin mucha mejoría.
Fabricar o inducir síntomas de enfermedad
Aquellos con Munchausen pueden llegar incluso a lastimarse para inducir síntomas de una enfermedad.
Conocimiento médico profundo
Una persona con síndrome de Munchausen puede tener amplios conocimientos de terminología médica o enfermedades específicas.
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¿Cómo se manifiesta el síndrome de Munchausen en las mascotas?
Si bien las señales de advertencia de Munchausen en humanos son más evidentes y están bien investigadas, nuestras mascotas pueden fingir estar enfermas para llamar la atención, dice Marc Feldman, experto internacional en trastornos artificiales y profesor clínico de psiquiatría y profesor adjunto de psicología en la Universidad. de Alabama. Por supuesto, nuestro primer instinto si nuestras mascotas están enfermas debe ser cuidarlas. Sin embargo, es posible que algunas mascotas puedan fingir tos o incluso exagerar una cojera para conseguir un poco más de cariño.
¿Pero estas exageraciones les dan a estas mascotas el título de tener Munchausen? Dado que nuestras mascotas no pueden expresar verbalmente sus síntomas, diagnosticar sus verdaderas intenciones es bastante difícil. Si bien actualmente no existe una investigación oficial que diagnostique a las mascotas que padecen el síndrome de Munchausen, es posible que a veces las mascotas puedan fingir una lesión para llamar la atención sobre sus necesidades emocionales. “Parecen saber en un nivel muy profundo que ésta es la forma de movilizar la atención”, explica Feldman.
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Estudiando el síndrome de Munchausen en gatos
Esta teoría se hizo evidente en un estudiar Explorando comportamientos de enfermedad en gatos. El estudio observó a 12 gatos sanos y 20 gatos que padecían cistitis intersticial felina, un tipo de inflamación de la vejiga. Durante el estudio, los investigadores determinaron los niveles de enfermedad de los gatos sanos y enfermos mediante medidas como vomitar, rechazar la comida y no utilizar sus cajas de arena.
En las primeras semanas, que consistieron en la misma rutina diaria, ambos grupos de gatos mostraron pocos comportamientos enfermizos. Sin embargo, a medida que sus rutinas diarias cambiaron ligeramente, como cambios en su horario de alimentación, ambos grupos de gatos comenzaron a mostrar más signos de enfermedad. Los investigadores del estudio plantearon la hipótesis de que estos comportamientos eran la forma en que los gatos indicaban que estaban molestos o preocupados por los cambios en su rutina diaria.
Si bien las mascotas pueden exhibir estos comportamientos para llamar la atención o como forma de comunicación, a veces los dueños pueden enfermar a sus mascotas intencionalmente. Esto se llama síndrome de Munchausen por poder.
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¿Qué es el síndrome de Munchausen por poder?
Munchausen por poder es esencialmente el síndrome de Munchausen o un trastorno facticio impuesto a otro. Normalmente, esto ocurre cuando un individuo miente sobre síntomas médicos o induce enfermedades físicas o mentales en otro que no está realmente enfermo.
Este comportamiento lo suelen mostrar los cuidadores, como los padres que cuidan a sus hijos u otros adultos dependientes o personas mayores, y puede confirmarse a través de una prueba de separación para ver si los síntomas del paciente mejoran cuando se lo separa de su cuidador.
¿Pueden las personas tener Munchausen por poder con sus mascotas?
Sí, las mascotas también pueden ser objeto de Munchausen por poder de sus dueños, que deliberadamente lastiman o hacen que sus mascotas parezcan enfermas, a menudo a cambio de simpatía y medicamentos, confirma Feldman. A menudo se ha pasado por alto la investigación sobre Munchausen por poderes con mascotas. Sin embargo, un estudiar publicado en el Revista de práctica de pequeños animales fue el primero en describir nueve casos sospechosos de Munchausen observados indirectamente por veterinarios en el Reino Unido.
Casi 1.000 veterinarios seleccionados al azar recibieron un cuestionario aleatorio sobre lesiones en animales. Esta encuesta identificó 448 casos de lesiones no accidentales a mascotas, nueve de los cuales se sospechaba que eran casos de Munchausen por poder. Estos casos tenían signos de abuso de mascotas que se parecían mucho a Munchausen en humanos e incluían comportamientos alarmantes como propietarios que tenían numerosas visitas a diferentes veterinarios, múltiples accidentes de mascotas reportados, lesiones infligidas deliberadamente e incluso envenenamiento de sus mascotas.
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¿Por qué algunas personas abusan de sus mascotas?
Quizás se pregunte por qué alguien querría dañar a sus adorables mascotas. Desafortunadamente, abuso animal Puede ocurrir por una variedad de razones diferentes, que van desde un comportamiento sádico, como obtener placer de una mascota que sufre, hasta una forma en que los humanos afirman su dominio sobre sus mascotas.
Utilizar mascotas para acceder a medicamentos como analgésicos es otra razón común por la que las personas pueden lastimar a sus mascotas, según El Correo de Washington. Feldman explica que los abusadores de mascotas también pueden ser personas que a menudo se sienten solas y carecen de una buena red de familiares y amigos. Es por eso que ser dueño de una mascota terriblemente enferma puede brindarle la atención que busca.
Los signos sutiles de abuso animal incluyen la falta de necesidades básicas como cantidades adecuadas de comida, agua y un hogar limpio, explica la veterinaria de pequeños animales Cathy Barnette. Sin embargo, es igualmente importante prestar atención a los signos de abuso emocional o negligencia en las mascotas.
“Su hogar debe servir como un entorno seguro para su mascota, con un horario predecible que minimice el estrés”, dice Barnette. Si una mascota no recibe la atención emocional que necesita, está aislada o atrapada en una casa superpoblada, entonces sus necesidades también se ven comprometidas. Si sospecha que se está abusando de una mascota, lo mejor es llamar a la agencia local de control de animales o de aplicación de la ley.
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