El comandante de la primera misión lunar de la humanidad en medio siglo tiene una invitación especial de SpaceX en el bolsillo.
Reid Wisemanel NASA astronauta liderando los cuatro Artemisa 2 miembros de la tripulación, dijeron a Space.com en una exclusiva del 18 de diciembre que EspacioX quiere hablar con su tripulación sobre Nave estelar. Esto no es una coincidencia, dado que SpaceX está desarrollando Starship para Artemisa 3que pretende llevar humanos a la Luna por primera vez desde 1972.
Aún no se sabe cuándo y cómo se unirá todo eso. Se espera que Artemis 2 vuele la luna no antes de 2024 si los cronogramas se mantienen. Artemis 3 se manifiesta para 2025 o 2026, pero eso supone que la nave espacial de SpaceX ha pasado suficientes pruebas para satisfacer los estrictos requisitos de seguridad de la NASA para naves espaciales con calificación humana.
Wiseman habló con Space.com no solo sobre SpaceX, sino también sobre lo que su tripulación planea llevar con ellos en la misión, el alcance que ha estado haciendo y cómo su tripulación está lidiando con la incertidumbre del desarrollo. Viajando a la luna con él (y de regreso) es un piloto de la NASA. Víctor Glover (que se convertirá en la primera persona de color en abandonar la órbita terrestre baja), especialista en misiones de la NASA Cristina Koch (la primera mujer) y Agencia Espacial Canadiense especialista en misión Jeremy Hansen (el primer no americano).
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Estamos aproximadamente a un año del lanzamiento de Artemis 2. ¿Puedes hablar sobre tus principales objetivos para la misión y en qué te estás enfocando como tripulación y como equipo en este momento?
Reid Wiseman, comandante de Artemis 2: Es bastante básico para nosotros. Realmente queremos permitir que el Orion y el Sistema de lanzamiento espacial para nuestros compañeros astronautas que van a aterrizar en la luna y trabajar en la vecindad lunar. Así que todos los días nos presentamos a trabajar.
Simplemente sucedió en una clase en la que estábamos recién: no solo estamos buscando cómo mejorar esto para Artemis 2. Estamos pensando en “¿Cómo posicionamos esto para Artemis 3, 4 y 5?” Victor Glover hoy; estábamos hablando de: “Oye, esto [Artemis 2] es sólo una misión de nueve días”. Estábamos en una clase de supervivencia, pero dijimos: “No estaremos tan descondicionados”. [after the mission].” Y Víctor dijo: “Oye, espera un minuto”. Tenemos que pensar en la duración máxima de la misión, porque será válida para todas las misiones de Artemisa”.
Entonces, creo que hemos hecho un trabajo increíble al analizar realmente qué necesita este vehículo para el futuro de nuestros compañeros de tripulación, cuando vayan y aterricen en la luna. ¿Cómo podemos exprimir a Orion y SLS para que cuando nuestros pares se entrenen para misiones de caminata lunar, eso sea casi algo básico en eso? [they think]”Está bien, conocemos a Orión. Así que no tenemos que preocuparnos por eso”. [spacecraft]. En cambio, centrémonos en el HLS. [human landing system spacecraft] o centrémonos en los nuevos diseños de trajes”. Ese es realmente nuestro objetivo fundamental.
La formación ha sido fantástica, clases muy bien preparadas. Viene en pequeñas oleadas. Hemos estado muy ocupados en las últimas semanas y luego tenemos un poco de tiempo libre. Entonces estás muy ocupado otra vez.
¿Puedes hablar sobre la emoción que sienten todos los equipos por Artemis 2, junto con las responsabilidades?
Hombre sabio: Me ha dejado completamente impresionado, y no sólo en el aspecto profesional, sino también en el de la divulgación, viajar alrededor del mundo. Ver dónde se construyó el Módulo de Servicio Europeo en Bremen, Alemania, con Airbus. Esas personas están muy entusiasmadas de tener humanos en sus vehículos. O yendo al Cabo [Canaveral area] con Lockheed y Orión. Incluso recibí una llamada hace dos semanas del ingeniero jefe de SpaceX. Él dijo: ‘La próxima vez que estéis en Cape [Canaveral, nearby NASA’s Kennedy Space Center), come by and talk to us. We’re doing Starship, and Dragon, and we just want to hear what is going on with the Artemis 2 crew.”
I had to take a step back. They launched two Starships [in 2023]y consiguió otro rodando sobre la plataforma. Aquí quieren que vayamos a hablar con ellos, porque simplemente están motivados. Luego, por supuesto, están los equipos con los que estamos entrenando, especialmente en la NASA. Muchas de estas personas, esta es su carrera. Pasan su carrera preparándose para que vayamos a trabajar a la luna. Entonces, ser una tripulación, marchando hacia un lanzamiento, es mucho más significativo para ellos que para nosotros. Realmente tratamos de aceptar eso. Es muy poderoso.
¿Alguna sorpresa con el entrenamiento?
Hombre sabio: Mi sorpresa puede ser un pequeño cliché. Pensamos, como tripulación que pilotará este vehículo por primera vez, que habría muchas incógnitas. Vamos a seguir un programa de formación realmente aproximado. Pero lo que descuidé fue que estamos siendo entrenados por los controladores de vuelo que acaban de operar Artemisa 1 [an uncrewed mission around the moon in 2022] con mucho éxito. Así que vamos a estas clases y están simplemente pulidas. Saben todo lo que hay que saber sobre este vehículo. Acaban de terminar de volarlo y alrededor de la luna. Conocen sus sistemas. Así que ahí está simplemente cableado. Me ha impresionado mucho. Ellos realmente saben lo que está pasando.
Su equipo ha enfatizado que Artemis 2 es en gran medida una misión de desarrollo. Así que, al realizar esta misión, estás informado por décadas de experiencia en vuelos espaciales en la NASA, incluso entre toda la tripulación. Sin embargo, muchos de los procedimientos e instalaciones de capacitación se crean a medida que usted entrena. Entonces, ¿cómo les va a todos en el cronograma para el lanzamiento?
¿Cómo lidiaría la NASA con cualquier efecto dominó al programar misiones Artemis posteriores si ésta se retrasara?
Hombre sabio: Ya sabes, como equipo, no entramos en la programática de “Deberíamos lanzarlo en noviembre de 2024”. Hay implicaciones políticas. Hay implicaciones operativas. Lo que realmente nos importa es cuándo este vehículo estará listo, y cuando la NASA diga que está listo para volar, estaremos preparados para hacerlo. Ese es nuestro hito crítico. Pero a medida que avanzan en el montaje, creo que nos enfrentaremos a un pequeño desliz. Con seguridad. Entonces veremos cómo va eso.
Pero creo que hasta ahora todo lo que estoy viendo está sucediendo de manera muy lógica. Muy metódicamente. Y cuando el programa Orion, o SLS, ha tenido un problema, lo hemos detenido durante el tiempo adecuado. Realmente estamos analizando: “¿Necesitamos solucionar esto? ¿Tenemos una solución alternativa operativa? ¿Tenemos una solución alternativa de hardware?” Y luego seguimos adelante.
Creo que todo ha sido, y lo que he visto es, una cultura de seguridad. La cultura de aseguramiento de la misión en este momento ha sido extremadamente saludable. Estamos avanzando muy metódicamente a gran ritmo para volar cuando este vehículo esté listo.
¿Tú y la tripulación ya han discutido los artículos personales que llevarás a la luna?
Hombre sabio: Tenemos un peso bastante limitado, pero todos tenemos pequeñas cosas. No hablaré por el resto del equipo, pero durante toda mi vida me he dado cuenta de lo importante que es la tradición para mí. Cosas que hago con mis hijos, o que mis padres hicieron conmigo y con mi hermano mientras crecíamos. Así que tomaré algo que haga un guiño a mi tradición familiar personal, sólo como una muestra personal para mí.
Cuando volé en la Soyuz en 2014 [to the International Space Station], en mi rodillera, tenía una pequeña foto en blanco y negro de mis hijos recién impresa en la hoja de papel, porque la masa lo es todo. Así no llevas nada extra que no necesites tomar. Así que lo imprimí directamente en mi rodillera y haré algo muy similar a eso.
Pero para ser honesto, no pensé en esto cuando nos asignaron por primera vez, pero puedo trabajar con Victor, Christina y Jeremy. Sólo quiero sumergirme en esta experiencia con ellos. Son personas tan especiales. Así que no puedo esperar a verlos operar mientras nos dirigimos alrededor de la luna.
¿Cómo se han interactuado los miembros de la tripulación con el personal y los contratistas de la NASA al visitar las instalaciones y los lugares de entrenamiento?
Hombre sabio: Hemos estado yendo absolutamente a todas partes. Lo que tenemos que recordarnos es que dondequiera que vayamos, la gente sabe quiénes somos. Es sorprendente ver lo emocionada que está la gente. Quiero decir, están muy entusiasmados. Fuimos a Centro Marshall de vuelos espaciales, uno de nuestros propios centros de la NASA, y estuvimos de pie durante una hora entera mientras la gente tomaba foto tras foto tras foto. Simplemente acercándome a la tripulación. Somos sólo una representación humana de aquello por lo que estas personas han estado trabajando durante más de una década. Es tan poderoso.
Como grupo, habéis estado haciendo muchos otros tipos de apariciones. Por ejemplo, estuviste al lado del actor de cine del Apolo 13, Tom Hanks, un astronauta lunar en las películas, por supuesto. También estuviste en el evento de carreras de autos de F1 y en muchos otros lugares. ¿Puedes hablar sobre cómo ha sido esa experiencia para ti y el equipo?
Hombre sabio: Esto es definitivamente surrealista, porque estamos en lugares que la mayoría de la gente no tiene la oportunidad de experimentar. Tom Hanks: tuvo un lugar formativo en mi infancia con “Apolo 13” y con “Forrest Gump”. Simplemente poder conocer a estas personas e interactuar un poco ha sido realmente genial. Pero ya sabes, si nos dieras nuestros deseos, estaríamos en una clase de quinto grado tratando de motivar a los niños a estudiar STEM. [science, technology, engineering and math].
Pero esto es importante. Necesitamos todos los elementos de divulgación para difundir el mensaje lo más ampliamente posible de que vale la pena hacerlo. La exploración humana es importante para unir nuestro mundo. Podemos abordar grandes problemas cuando trabajamos juntos. Entonces ese es el mensaje que queremos enviar. Tener a gente como Tom Hanks involucrada y llegar a la F1 (llegar a algunos mercados a los que normalmente no llegamos) ha sido genial.
Fue divertido estar inmerso en los paralelos de la Fórmula Uno entre eso, el Control de Misión y los vuelos espaciales. La forma en que se comunican (la forma en que estructuran y organizan las cosas que les importan a los pilotos y luego las diferentes cosas que les importan a los equipos de ingeniería) le quité mucho a la Fórmula Uno.
¿Hay algo más de lo que te gustaría hablar?
Hombre sabio: Solo quiero agradecerles de verdad por lo que hacen todos en Space.com. Tenemos un gran aprendizaje de ustedes, muchachos, y aprecio la investigación que hacen y su presencia. [at the events]. Creo que es realmente importante.
Me encanta la asociación público-privada de Artemis. No creo que hagamos un buen trabajo destacando cómo va eso. El CLPS [commercial lunar payload services program, or robotic missions in support of Artemis] se lanzarán pronto, con misiones robóticas a la luna. ¿Y qué está haciendo SpaceX y ahora? Origen azul viene, con el Diseño HLS. Cuando vives en esto y lo marinas en él, es simplemente increíble. Este es un momento increíble para ser parte de este programa. Por eso realmente apreciamos el apoyo del público.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.