El problemático módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic ha tomado su primera fotografía en la frontera final, y la imagen contiene pistas sobre lo que le sucedió a la nave espacial.
Peregrino despegó Temprano por la mañana del lunes (8 de enero) en la primera misión del nuevo United Launch Alliance. Centauro vulcano cohete. El lanzamiento histórico salió bien, pero Peregrine tuvo problemas poco después de desplegarse desde la etapa superior Centaur del cohete.
El módulo de aterrizaje no logró orientarse correctamente tener que mirar al sol para cargar sus paneles solares, un problema que Astrobotic cree que se debe a una anomalía en el sistema de propulsión de Peregrine. Esa hipótesis se vio reforzada por la primera imagen que el módulo de aterrizaje tomó en el espacio, que la compañía compartió hoy a través de X (anteriormente conocido como Twitter).
“La cámara utilizada está montada encima de una plataforma de carga útil y muestra el aislamiento multicapa (MLI) en primer plano”, escribió Astrobotic en el X publicación que mostraba la foto. “La perturbación del MLI es la primera pista visual que se alinea con nuestros datos de telemetría que apuntan a una anomalía en el sistema de propulsión”.
Peregrine pretendía lograr el primer éxito luna aterrizaje por una nave espacial privada, un hito previsto para el 23 de febrero aproximadamente. Sin embargo, no parece que eso vaya a suceder; la anomalía ha provocado un “pérdida crítica de propulsor,” y Astrobotic ahora está buscando escenarios de misión alternativos.
Sin embargo, hay buenas noticias: el equipo de la misión logró cargar completamente la batería del módulo de aterrizaje, “y estamos utilizando la energía existente de Peregrine para realizar tantas operaciones de carga útil y naves espaciales como sea posible”, escribió Astrobotic, con sede en Pittsburgh, en ese mismo X. correo.
Peregrine voló el lunes como parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, que organizó la instalación de cinco instrumentos científicos de la agencia en el módulo de aterrizaje.
Fue el primer lanzamiento de CLPS, cuyo objetivo es impulsar la investigación lunar antes de las visitas tripuladas a la luna a través de la NASA. programa artemisa a finales de esta década. La próxima misión CLPS está prevista para el próximo mes, cuando Nova-C de la empresa Intuitive Machines de Houston despegue sobre un EspacioX Cohete Falcon 9.