Un orbitador de la NASA vio el módulo de aterrizaje lunar SLIM de Japón en la superficie lunar después de su histórico aterrizaje.
SLIM, o el módulo de aterrizaje inteligente para investigar la Luna, es operado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Aterrizó en la luna en un aterrizaje de precisión el 19 de enerolo que convierte a Japón en el quinto país en realizar un aterrizaje suave en la superficie lunar, detrás de India, China, Estados Unidos y Rusia (entonces Unión Soviética).
Desde su órbita a 50 millas (80 km) sobre la superficie de la luna, el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA pudo ver a SLIM descansando en su lugar de aterrizaje. “Las rayas brillantes en el lado izquierdo de la imagen son material rocoso expulsado del cercano y relativamente joven cráter Shioli”, escribió en un comunicado el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, que gestiona el LRO. declaración.
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Las imágenes de la NASA muestran el lugar de aterrizaje de SLIM antes y después del aterrizaje de la sonda. Una de las imágenes, que se ve a continuación, es una composición que elimina características que son iguales en las imágenes antes y después del aterrizaje. A su vez, nos permite destacar los cambios en la reflectancia de la superficie lunar, provocados por el escape del motor del módulo de aterrizaje.
SLIM logró su objetivo principal de aterrizar en un sitio elegido con una precisión casi milimétrica, aterrizando a 328 pies (100 metros) de su objetivo a pesar de terminando al revés debido a una falla del motor durante el descenso.
Debido a su orientación, SLIM no puede utilizar sus paneles solares para generar electricidad, lo que significa que la sonda depende totalmente de su batería. El lunes (21 de enero), la batería del módulo de aterrizaje cayó al 12% de su capacidad, lo que provocó un corte de energía “para evitar no poder reiniciar para una operación de recuperación debido a una descarga excesiva”, dijeron miembros del equipo SLIM. indicado en X.
Sin embargo, los científicos de JAXA tienen la esperanza de que, si la luz del sol brilla sobre el módulo de aterrizaje desde el oeste lunar, los paneles solares de SLIM podrían absorber suficiente luz solar para generar energía y recuperarse.
Pero no todo son malas noticias. Además de realizar su aterrizaje, SLIM pudo desplegar dos mini-rovers que llevó a la luna, llamados EV-1 (“Vehículo de excursión lunar” 1) y LEV-2. Ambos están funcionando según lo previsto y el LEV-2 en forma de bola incluso fue capaz de tomar una foto de su huésped al revés.