La mayoría de las plantas de banano son vulnerables a la enfermedad fúngica TR4
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Por primera vez se ha aprobado el cultivo en granjas de un plátano genéticamente modificado. Los reguladores de Australia y Nueva Zelanda han dado luz verde a una cepa de plátano Cavendish modificada para que sea resistente a una devastadora enfermedad fúngica que se ha extendido a muchos países del mundo.
La Oficina del Regulador de Tecnología Genética de Australia emitió una licencia permitiendo el crecimiento comercial del banano modificado el 12 de febrero.
El 16 de febrero, Food Standards Australia Nueva Zelanda lo aprobó como alimentoconcluyendo que es tan seguro y nutritivo como plátanos convencionales. Los ministros de Alimentación de Australia y Nueva Zelanda pueden solicitar una revisión de la decisión en los próximos 60 días. Si no lo hacen, la aprobación será definitiva.
El primer plátano que se consumió ampliamente en los países occidentales fue una variedad llamada Gros Michel. Pero en la década de 1950, la propagación de una fusarium La cepa del hongo llamada raza tropical 1 (TR1), que causa el mal de Panamá, obligó a los agricultores cambiar al plátano Cavendish. Aunque, según se informa, no sabe tan bien como el Gros Michel, el Cavendish es muy resistente al TR1.
Ahora, otra cepa de fusariumllamado TR4, se está extendiendo por todo el mundo. Puede matar muchas variedades, incluida la Cavendish.
Un equipo liderado por James Dale de la Universidad Tecnológica de Queensland, Australia, crearon una cepa de plátano resistente, llamada QCAV-4, añadiendo un gen de un plátano silvestre.
Esta decisión es “un paso muy importante hacia la construcción de una red de seguridad para los plátanos Cavendish del mundo de la TR4, que ya ha afectado a muchas partes del mundo”, dijo Dale en una declaración.
En Australia, las medidas de cuarentena están limitando actualmente la propagación del TR4, con solo un pequeño número de brotes cada año. Así que, por ahora, no hay planes de cultivar la banana QCAV-4 a gran escala ni de venderla a los consumidores.
Sin embargo, otros países donde el TR4 es un problema mayor pueden decidir adoptar el plátano genéticamente modificado. El equipo de Dale ahora planea usar CRISPR edición de genes hacer que el plátano QCAV-4 sea resistente a otra importante enfermedad fúngica llamada sigatoka negralo que podría significar que sea aún más atractivo para los agricultores.
Un equipo en Kenia ya ha utilizado CRISPR para crear una cepa de la variedad Gonja Manjaya que esté libre del virus del rayado del plátano – un patógeno que se integra en el genoma del plátano.
Los cultivos genéticamente modificados (GM) ahora se cultivan ampliamente en muchos países del mundo, pero en algunos lugares, como el Reino Unido y la Unión Europea, pocos han sido aprobados para que los agricultores los cultiven.
En Australia, Sólo cuatro cultivos transgénicos han sido aprobados anteriormente.. Se trata de un cártamo cuyo aceite tiene un mayor nivel de ácido oleico, y de cepas de colza (canola), mostaza india y algodón resistentes a herbicidas.
Sin embargo, Australia y Nueva Zelanda han aprobado una gama más amplia de cultivos y productos transgénicos para el consumosimilar a la situación en el Reino Unido y la UE.
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