La Legislatura de Luisiana está impulsando un paquete de proyectos de ley que harían retroceder drásticamente las reformas de la justicia penal en un estado conocido hasta hace poco por tener la tasa de encarcelamiento más alta del país y el segundo mayor número de condenas injustas.
Entre las propuestas que avanzan en las cámaras controladas por los republicanos se encuentran proyectos de ley que permitirían que los jóvenes de 17 años sean acusados como adultos, revelar algunos antecedentes penales juveniles, reducir significativamente la elegibilidad para la libertad condicional y los créditos por “buen tiempo” que los reclusos pueden ganar para su liberación anticipada, y limitar las apelaciones posteriores a la condena. Otras medidas ampliarían los métodos estatales para realizar ejecuciones para incluir gas nitrógeno y electrocución, al tiempo que prohibirían el proceso de pena capital del estado a las solicitudes de registros públicos.
La Legislatura convocó una sesión especial este mes a petición del recién nombrado gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry, quien en un discurso del 19 de febrero Los legisladores citaron los crímenes violentos en las tres ciudades más grandes del estado como evidencia de que el sistema de justicia penal en Luisiana había “perdido el equilibrio” y se había olvidado de las víctimas del crimen.
“Todos en esta sala son conscientes de que el crimen ha puesto la atención nacional en nuestro gran estado”, dijo Landry. “En 2021, Luisiana tuvo la tasa de delitos violentos más alta del país. En 2022, tres de nuestras ciudades estaban entre las 10 ciudades más peligrosas de Estados Unidos. Doscientas ochenta personas fueron asesinadas ese año solo en Nueva Orleans, lo que le valió esa cifra. ciudad el título de ‘capital del asesinato’ del país”.
Muchos de los artículos de Landry’s larga lista de prioridades Apunta a las reformas aprobadas en 2017 como parte de un paquete bipartidista llamado Iniciativa de Reinversión en Justicia (JRI). Luisiana fue uno de los muchos estados rojos que aprobaron reformas de justicia penal en la década de 2010 cuando el costo de sus sistemas penitenciarios se disparó. Como Razón escribió en ese momentoLuisiana tenía una asombrosa tasa de encarcelamiento (casi el doble que la del resto del país) impulsada por largas sentencias para delincuentes no violentos y un gran número de reclusos que cumplían cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Grupos defensores de la justicia penal de todo el espectro político y algunos analistas criminales dicen que los datos disponibles socavan los argumentos de los republicanos a favor de muchos de los retrocesos.
“Las propuestas políticas del gobernador no se basan en evidencia, carecen de los datos necesarios para informar una política de justicia penal sólida y dañarán desproporcionadamente a las comunidades de color”, dijo el capítulo de Luisiana de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles en un presione soltar.
Quienes se oponen a la reversión, como el grupo conservador de defensa de la justicia penal Right on Crime, señalan una informe publicado a principios de este mes por el Auditor Legislativo de Luisiana (LLA) sobre el impacto del JRI.
“Instamos a los legisladores de Luisiana a considerar estos hallazgos, tanto los éxitos como las áreas que necesitan mejoras, a medida que avanzan esta semana con la Sesión Especial sobre el crimen”, dijo Scott Peyton, director de Derecho contra el Crimen de Luisiana, en un presione soltar. “No hay nada en el informe de LLA que sugiera que el JRI deba suspenderse o desmantelarse. En cambio, este informe señala éxitos y áreas de mejora”.
Según el informe de LLA, desde que se aprobó el paquete de proyectos de ley de reforma de la justicia penal en 2017, le ha ahorrado al estado de Luisiana $152,7 millones y ha logrado en gran medida su objetivo de priorizar las camas de prisión para los delincuentes violentos: la población carcelaria general disminuyó mientras que el porcentaje de Aumentó el número de reclusos encarcelados por delitos violentos. Mississippi superó a Luisiana como el estado con la tasa de encarcelamiento más alta. Además, los reclusos liberados en base a los cambios del JRI a los créditos por buen tiempo “no parecen regresar a la custodia a una tasa más alta que la tasa de retorno general”.
Sin embargo, el informe encontró que la falta de datos integrados, la falta de medidas de desempeño y la falta de consenso sobre el impacto del JRI han obstaculizado su implementación. Además, señaló que “si bien el porcentaje de quienes salen de prisión y regresan posteriormente es menor que los cinco años anteriores a la JRI, aquellos que regresan lo hacen antes que en años anteriores”.
En su discurso, Landry tampoco citó llamativamente las cifras de criminalidad de 2023, que dan una imagen más confusa pero menos apocalíptica.
El Iluminador de Luisiana reportado“Nueva Orleans y Baton Rouge experimentó caídas significativas en los homicidios el año pasado, pero shreveport vio un aumento significativo. Al mismo tiempo, la tasa general de delitos violentos en Shreveport cayó en 2023″.
Más allá de eso, los analistas criminales dicen que no ven cuántas de las leyes propuestas realmente resultarán en reducciones de los delitos violentos en el frente del sistema de justicia.
Jeff Asher, cofundador de la firma AH Datalytics de Nueva Orleans, dijo axios que “se siente como tratar de solucionar los problemas del mariscal de campo de los Saints reclutando a un jardinero central”.