Por primera vez una nave espacial despegó con una azafata a bordo, pero no habrá servicio de bebidas durante el vuelo.
Marina Vasilevskaya, quien también trabajó como instructora de vuelo para Belavia Airlines en su país de origen, Bielorrusia, cambió su uniforme de asistente por un traje de presión ruso Sokol para convertirse en la primera mujer bielorrusa en volar al espacio. El sábado (23 de marzo), ella lanzado en la nave espacial rusa Soyuz MS-25 con el cosmonauta Oleg Novitsky de roscosmos y la astronauta de la NASA Tracy Caldwell Dyson en una misión al Estación Espacial Internacional.
“Es un gran honor para mí y una gran responsabilidad estar en esta increíble misión”, dijo Vasilevskaya antes de dirigirse a la plataforma de lanzamiento. “Este es nuestro proyecto nacional. Es un gran honor. Estoy muy orgulloso de representar a nuestra república”.
Los tres compañeros de tripulación abandonaron la plataforma 31/6 en Cosmódromo de Baikonur en Kazakstán a las 8:36 am EDT (1236 GMT o 4:36 pm hora local) a bordo de un cohete Soyuz-2.1a. Fue su segundo intento de lanzamiento al espacio después de que una advertencia de bajo voltaje de un equipo de apoyo terrestre detuviera la cuenta regresiva el jueves.
Nueve minutos después de iniciado el vuelo, una pequeña figura de “Sharik”, el cachorro blanco y negro de la caricatura de la era soviética “A Kitten Named Woof”, comenzó a flotar mientras estaba atada a una correa.
El juguete, o “indicador de gravedad cero,” señaló que Novitsky, Dyson y Vasilevskaya habían entrado en la órbita terrestre. La Soyuz estaba ahora en trayectoria para acoplarse de forma autónoma a la estación después de dar la vuelta al planeta 34 veces. Está previsto que las dos naves espaciales se conecten utilizando el nodo Prichal de Rusia a las 11:09 a.m. EDT (1509 GMT) del lunes.
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Una vez a bordo de la estación, Novitsky, Dyson y Vasilevskaya serán recibidos por el comandante de la Expedición 70, Oleg Kononenko, y los cosmonautas Nikolai Chub y Alexander Grebenkin de Roscosmos y los astronautas de la NASA Loral O’Hara, Matthew Dominick y Jeanette Epps. Dyson se unirá a la tripulación residente, fungiendo como ingeniero de vuelo, durante los próximos seis meses.
Novitskiy y Vasilevskaya permanecerán a bordo de la estación durante unos 12 días, tras los cuales regresarán a Tierra con O’Hara en Soyuz MS-24. Los tres abandonarán el laboratorio orbital para aterrizar en la estepa de Kazakstán el 6 de abril.
Para permitir la breve visita de Vasilevskaya como participante en un vuelo espacial, Kononenko y Chub permanecerán en la estación durante otros seis meses. Después de estancia de un añollegarán a casa con Dyson en Soyuz MS-25 en septiembre.
Vasilevskaya, de 33 años, fue seleccionada para volar por la Academia de Ciencias de Bielorrusia y la Agencia Espacial de Bielorrusia a través de un concurso a nivel nacional. Fue una de los seis finalistas de un grupo de más de 3.000 candidatas y finalmente fue elegida entre otra azafata, dos científicas y dos médicas. Anastasia Lenkova, una cirujana pediátrica de 28 años, fue nombrada suplente de Vasilevskaya.
“Su ética de trabajo es realmente digna de mención”, dijo Dyson de Vasilevskaya en una entrevista con CollectSPACE.com. “Ella es azafata. Ese es su trabajo diario y, como usted sabe, las azafatas no se limitan a servir bebidas. Son las principales responsables de nuestra seguridad personal a bordo del avión, por lo que no es ajena a las situaciones de emergencia y a lo que se debe hacer. y cómo mantener la calma durante ellos. Ella lo ha demostrado en nuestros sims y en nuestro entrenamiento juntos, especialmente aquellos que implican ponernos máscaras en la cabeza y cambiarnos de un traje a otro, por lo que realmente ha sido un placer trabajar con ella”.
“Ella realmente ha dado un paso adelante en cualquier rol que le hayan asignado y lo que le falta en experiencia como cosmonauta lo compensa con una gran actitud”, dijo Dyson.
Antes de trabajar en aviones Boeing y Embraer para Belavia, Vasilevskaya dedicó 15 años a competir como bailarina de salón profesional. Ella es la primera ciudadana de la República de Bielorrusia en llegar al espacio. Pyotr Klimuk y Vladimir Kovalyonok, ambos de la antigua República Socialista Soviética de Bielorrusia (RSS), la precedieron en su puesta en órbita en sus primeros vuelos espaciales en 1973 y 1977, respectivamente.
Novitsky, de 52 años, realiza su cuarto vuelo a la estación espacial como comandante de Soyuz MS-25. Teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea Rusa, anteriormente registró más de 531 días en el espacio en sus tres misiones anteriores en 2013, 2017 y 2021. Se unió al cuerpo de cosmonautas de Rusia en 2006.
Dyson, de 54 años, se encuentra en su tercera misión a la estación espacial luego de una transbordador espacial visita en 2007 y una estancia de larga duración en 2010. Ya ha registrado más de 188 días en el espacio. Dyson, químico con un doctorado de la Universidad de California en Davis, se unió a la NASA con su grupo número 17 de astronautas en 1998.
Dyson y Vasilevskaya son las dos primeras mujeres en lanzarse juntas a bordo de una nave espacial rusa. astronauta de la nasa Peggy Whitson y Soyeon Yi, participante surcoreana en vuelos espaciales, aterrizaron juntos anteriormente a bordo de la Soyuz TMA-11 en 2007.
MS-25 es la Soyuz número 71 de Rusia que se lanza hacia la Estación Espacial Internacional desde 2000 y la 154 que vuela desde 1967.
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