La Estación Naval del puerto de Mahón ha sido designada como EspañaLa tercera base de apoyo logístico de OTANsumándose a los ya existentes en Rota y Cartagena.
Según El País, la decisión se produce tras la oferta que hizo el Gobierno español a la Alianza Atlántica en abril del año pasado, concediendo a Mahón el estatus de ‘puerto con autorización diplomática permanente’ para el atraque y fondeo de sus barcos.
Esta base desempeñará un papel crucial en la Operación Sea Guardian, que se centra en la disuasión y protección contra ataques terroristas, entre otras misiones.
MenorcaSu ubicación estratégica en el centro del Mediterráneo occidental y próxima a importantes puertos europeos y africanos, junto con sus instalaciones, como depósitos de combustible y túneles subterráneos, la convierten en un punto de apoyo logístico ideal para la OTAN. Además, la base ha acogido flotas permanentes de la OTAN y ha participado en ejercicios militares internacionales.
La Operación Sea Guardian es heredera del Active Endeavour, lanzada por la OTAN tras la Ataques del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas y el Pentágono en el Estados Unidos.
Entre los objetivos de la operación se encuentran garantizar la libertad de circulación en el Mediterráneo, impedir la colocación de minas, el contrabando de equipos que podrían utilizarse para la producción de armas de destrucción masiva y actos de piratería como los que se producen en el Golfo de Guinea y en el Cuerno de África.
España participa desde hace dos décadas en la Operación Sea Guardian y este año se espera que aporte un submarino, un avión de vigilancia marítima, una fragata y un buque de suministros, además de una patrullera con un equipo de operaciones especiales permanentemente en espera actuar en caso de crisis. Además de las unidades embarcadas, España aporta las bases navales de Rota, Cartagena y Mahón como Sitios Logísticos de Avanzada (FLS).
La base de Mahón también se ha convertido en un Puerto de escala para las flotas permanentes de la OTAN., como las fragatas (SNMG) y los cazaminas (SNMCMG), que forman parte de la Crisis Response Force (NRF) de la Alianza Atlántica. Entre el 30 de abril y el 2 de mayo del año pasado, el SNMCG-2, compuesto por un buque logístico turco y tres cazaminas, visitó la base de Mahón, y la flota SNMG-2 visitó el puerto menorquín en dos ocasiones, en octubre de 2020 y mayo de 2021.
La incorporación del puerto de Mahón a las bases de apoyo a la flota de la OTAN pone de relieve el peso de España en la estrategia naval aliada, según los expertos. El papel más importante corresponde a la destructores estadounidenses estacionados en la base naval de Rota, que forman parte del escudo antimisiles de la Alianza Atlántica.