Por Kelcie Moseley-Morris, Idaho Capital Sun
Este artículo fue publicado originalmente en Sol de la capital de Idaho.
Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos decidió en enero considerar un caso Sobre si una ley federal sobre tratamiento médico de emergencia reemplaza la prohibición del aborto en Idaho, los transportes aéreos fuera del estado por complicaciones del embarazo en uno de los hospitales más grandes del estado han aumentado de uno en todo 2023 a seis en los últimos cuatro meses.
El director médico de St. Luke, el Dr. Jim Souza, dijo que si ese ritmo continúa, ese número podría llegar a 20 pacientes antes de que termine el año.
“Tenemos recursos limitados en términos de helicópteros, aviones de transporte y ambulancias. Si ocupamos un transporte aéreo con una paciente que podría recibir la totalidad de su atención aquí mismo, de forma segura, es potencialmente peligroso para otros pacientes”, dijo Souza.
La prohibición del aborto en Idaho entró en vigor en agosto de 2022, unos meses después de que la Corte Suprema de Estados Unidos emitiera su decisión Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization que anuló Roe v. Wade, poniendo fin a la protección federal para el acceso al aborto y permitiendo a los estados regularlo.
Ese aumento ha llevado a algunos médicos de Idaho a aconsejar a sus pacientes embarazadas, o a aquellas que intentan quedar embarazadas, que compren membresías en compañías como Life Flight Network o Air St. Luke’s en el área de Boise para evitar costos potencialmente significativos si necesitan transporte aéreo en un emergencia. Con o sin seguro privado, el costo puede ser de miles de dólares.
«La idea de que esto se convierta en la nueva normalidad… no quiero que sea la nueva normalidad», dijo Blaine Patterson, director del programa Air St. Luke’s, que informó sobre el reciente aumento del transporte aéreo.
El tribunal escuchará argumentos orales el miércoles sobre si la prohibición casi total del aborto significa que los médicos pueden necesitar interrumpir un embarazo. Estabilizar a un paciente en una emergencia sanitaria. Tendrán que continuar trasladando pacientes fuera del estado o correr el riesgo de ir a la cárcel y perder su licencia médica. El Departamento de Justicia de EE. UU. demandó a Idaho en 2022 por la prohibición, diciendo que violaba la Ley de Trabajo y Tratamiento Médico de Emergencia, o EMTALA, que exige que los hospitales financiados por Medicare brinden atención estabilizadora a los pacientes que acuden a una sala de emergencias independientemente de su capacidad para hacerlo. pagar.
En un escrito presentado al tribunal que precedió a los argumentos orales, el Departamento de Justicia citó Informes de la Sala de Prensa de los Estados Desde enero, sin la protección de EMTALA, los médicos dijeron que tendrían que trasladar a más pacientes fuera del estado para recibir atención de aborto en lugar de esperar a que las condiciones se volvieran potencialmente mortales.
Una paciente embarazada puede acudir a la sala de emergencias por diversas razones, incluida la presión arterial alta, el sangrado o uno de los sucesos más comunes, cuando la paciente rompe fuente antes de que el feto pueda vivir fuera del útero, incluso con intervención médica. Ocurrió 54 veces en St. Luke’s Boise en 2023, o aproximadamente una vez por semana, aunque no todos esos casos ocurren antes de que el feto sea viable, lo que generalmente se considera que tiene alrededor de 22 semanas de gestación.
Después de que se rompe fuente, a menudo todavía hay latidos del corazón fetal, aunque al final el feto no sobrevivirá sin líquido amniótico. Y mientras tanto, la infección puede propagarse rápidamente por todo el cuerpo y volverse séptica, lo que pone en peligro la vida, o puede provocar una hemorragia. Sin la prohibición vigente, un médico probablemente recomendaría la interrupción del embarazo para evitar mayores complicaciones.
Pero con la prohibición, los especialistas en medicina materno-fetal como la Dra. Stacy Seyb de Boise no se arriesgan al tratar de esperar hasta que pueda aplicarse la excepción de la ley para salvar la vida del paciente. Si es necesario considerar la terminación, dijo que, a su juicio, es mejor enviar a alguien a una instalación fuera del estado que pueda ofrecer libremente la terminación antes de que sea demasiado tarde. Cuanto más persista una infección u otra complicación, mayor riesgo representa para la salud de la paciente y su capacidad para volver a quedar embarazada en el futuro.
“Y hay veces que ni siquiera necesitan el procedimiento. Pero no podemos predecir eso, y no podemos predecir qué tan rápido podría cambiar su estado”, dijo Seyb. «Creo que es una gran dificultad, es un gasto adicional para nuestro sistema médico y no tiene sentido por qué algo que he estado haciendo durante 30 años de mi carrera ahora es un tabú».
El transporte tiene costos financieros, emocionales y potencialmente físicos.
En un escrito presentado a principios de este mes por Alliance Defending Freedom, un bufete de abogados religioso conservador que ha argumentado varios casos relacionados con el aborto ante la Corte Suprema de Estados Unidos, incluida la decisión Dobbs, los abogados argumentaron en nombre de Idaho que el transporte fuera del estado para un la terminación de emergencia está en línea con los requisitos de EMTALA.
“Si la ley estatal permite que un médico brinde un tratamiento particular, entonces ese servicio está disponible en un hospital para propósitos de EMTALA. Pero si la ley estatal prohíbe un tratamiento en particular, entonces el centro no puede proporcionárselo a nadie, sin importar las circunstancias”, escribieron los abogados.
Normalmente, sólo una persona de apoyo como máximo puede acompañar a un paciente durante el transporte aéreo. Eso a menudo significa que otros miembros de la familia deben conducir horas fuera de casa en esta región del país y encontrar un lugar donde quedarse. Seattle o Portland están a siete u ocho horas de distancia, mientras que Salt Lake City está a unas cinco horas en coche desde Boise. Utah tiene una prohibición del aborto a las 18 semanas con la excepción de preservar la salud de una paciente embarazada.
«Ya es bastante duro perder un embarazo, pero luego pasar por esto en un país extranjero», dijo Seyb. «Me siento muy mal por estos pacientes».
También hay algunos pacientes que simplemente se van a casa y esperan, dijo, porque no tienen el dinero ni los recursos para el transporte aéreo. Esos pacientes pueden terminar regresando a la sala de emergencias más tarde en peores condiciones.
Según la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros, el costo promedio de estos vuelos es de entre $12,000 y $25,000 antes de que se aplique el seguro, basado en una distancia promedio de 52 millas. Salt Lake City está a casi 340 millas de Boise. Dependiendo de los detalles del plan de seguro del paciente, el 20% de ese costo aún podría recaer en él para pagarlo de su bolsillo.
El costo medio calculado por el Centros de servicios de Medicare y Medicaid es aún mayor, entre $ 36 000 y $ 40 000.
Además del costo emocional y financiero, dijo Seyb, hay retrasos en la atención causados por tener que tomar primero la decisión de transferir y decidir adónde debe ir el paciente, luego preparar al paciente para el transporte y hacer el viaje con la esperanza de que no ocurran complicaciones en el camino. .
El avión está equipado para tratar de afrontar esas situaciones, pero, por definición, no está tan bien equipado como un hospital. Los equipos de atención especializada que tienen que acompañarlos en esos transportes en caso de complicaciones también están ocupados durante muchas horas y, por lo tanto, no están disponibles para otros pacientes del hospital que puedan necesitarlos.
También hay consideraciones sobre el clima en una región montañosa, dijo Patterson. En una situación urgente, si hay una tormenta severa o poca visibilidad por otras razones, inevitablemente se retrasará aún más la atención.
“Si está por debajo de los mínimos climáticos, no iremos a ninguna parte. Y eso se aplica a todos”, dijo Patterson.
‘Deberías pensar en’ ser miembro si estás embarazada en Idaho
Natalie Hannah, portavoz de Life Flight Network, dijo que no han visto un aumento en los transportes por complicaciones maternas, ni han visto un aumento en las solicitudes de membresía. Life Flight tiene un acuerdo recíproco con Air St. Luke’s y muchos otros centros médicos regionales en Occidente, dijo, por lo que la cobertura sería amplia. Una membresía de Life Flight cuesta $85 por un año para un hogar, mientras que Air St. Luke’s cobra $60 por un año. Un miembro debe tener un seguro privado para calificar.
Patterson dijo que una membresía en Air St. Luke’s cubrirá copagos y deducibles, y si bien antes solo lo habría recomendado para aquellos que se recrean al aire libre en áreas remotas o que andan en motocicletas, ahora recomendaría a las personas que agreguen el embarazo a la lista. Seyb estuvo de acuerdo en que tenía sentido como medida de precaución.
«Deberías pensar en ello», dijo Patterson.
