La nueva cápsula Starliner de Boeing ha recibido autorización, nuevamente, para su primer lanzamiento con astronautas.
Después de una revisión de la preparación del vuelo hoy (29 de mayo), los equipos de Boeing, NASA y United Launch Alliance (ULA) votaron “ir” para proceder hacia el lanzamiento del sábado (1 de junio) del tan esperado Starliner misión, que se conoce como Crew Flight Test (CFT).
Los líderes del equipo “verificaron la preparación para el lanzamiento, incluidos todos los sistemas, instalaciones y equipos que apoyan el vuelo de prueba”, escribieron funcionarios de la NASA en un actualizar esta tarde.
CFT enviará astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a la Estación Espacial Internacional (ISS) para una estadía de aproximadamente una semana. La misión se lanzará sobre un cohete ULA Atlas V el sábado a las 12:25 pm EDT (1625 GMT) desde Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveralen la Costa Espacial de Florida.
Eso es casi cuatro semanas más tarde de lo planeado anteriormente. Starliner fue Autorizado por primera vez para un despegue previsto para el 6 de mayo.pero ese intento fue cancelado unas dos horas antes del lanzamiento cuando los equipos notaron una válvula que no funcionaba bien en la etapa superior del Atlas V.
La pila Starliner-Atlas V fue salió de la plataforma de lanzamiento a un edificio de procesamiento, donde se reemplazó la válvula. Ese trabajo retrasó el despegue previsto. Y entonces surgió un nuevo problema: una ligera fuga de helio asociada con un propulsor de control de reacción en el módulo de servicio de Starliner.
Los equipos de la misión se tomaron un tiempo para evaluar la filtración, desplazando la fecha de lanzamiento prevista más a la derecha. Finalmente determinaron que la fuga era estable y no representaba una amenaza apreciable para el éxito de la misión CFT, como muestran los resultados de la revisión de hoy.
Wilmore y Williams también están listos para comenzar: el dúo Llegó a la Costa Espacial ayer (28 de mayo)volando desde Houston, donde habían estado entrenando y puestos en cuarentena en la NASA Centro espacial Johnson.
CFT será el tercer vuelo de Starliner en general. La cápsula despegó por primera vez. en diciembre de 2019en una misión de prueba no tripulada a la ISS que no alcanzó su objetivo principal cuando Starliner sufrió una serie de fallas poco después del lanzamiento y no pudo reunirse con el laboratorio orbital.
la capsula tuvo éxito en su segunda misión a la ISSun vuelo de prueba sin tripulación que se lanzó y aterrizó en mayo de 2022. Si CFT va bien, Starliner estará certificado para transportar astronautas de la NASA hacia y desde la estación en misiones de larga duración.
Boeing tiene un contrato con la agencia para hacer precisamente eso, al igual que EspacioX. La compañía de Elon Musk se encuentra en medio de su octava misión de astronautas contratada a la ISS para la NASA, conocida, muy apropiadamente, como Tripulación-8.