En pleno auge de la temporada turística de verano, los residentes de Barcelona, frustrados, organizaron protestas. Algunos portaban carteles que decían “turistas, volved a casa” y los hacían desfilar frente a restaurantes llenos de viajeros. Otros apuntaban pistolas de agua a los comensales y los rociaban mientras intentaban comer.
Los expertos en viajes han dado diversas razones por las que ciudades como Barcelona se sienten inundadas de turistas. Los cruceros se han vuelto más grandes, los viajes aumentaron después de los cierres por la pandemia y las aerolíneas de bajo costo hacen que sea más fácil ir de una ciudad a otra.
El turismo masivo puede ser algo nuevo, pero los viajes de placer tienen miles de años de antigüedad. A los antiguos también les gustaba viajar y, al igual que los turistas modernos, tendían a seguir los mismos itinerarios y visitar los mismos lugares. A veces, incluso irritaban a los lugareños con su mal comportamiento.
El turismo en la antigüedad
Las prácticas de viaje de los augustos han proporcionado información sobre cómo eran los antiguos como turistas. El emperador Augusto gobernó Roma desde el año 27 a. C. hasta el 14 d. C., y hay evidencia del turismo augustino en Egipto, Grecia, la actual Turquía y Sicilia, dice Loykie Lominéprofesor asociado de la Open University de Milton Keynes, Inglaterra.
“Curiosamente, todos esos destinos siguen siendo muy populares hoy en día, y las numerosas motivaciones para viajar tampoco han cambiado: turismo cultural, turismo educativo, turismo religioso, etc.”, dice Lominé.
Evidencia de recuerdos antiguos
Al igual que muchos turistas de hoy, los turistas de Augusta querían llevarse recuerdos de sus viajes. Los turistas de Augusta no se llevaban precisamente una bola de nieve, un vaso de chupito o una camiseta que dijera “Me comí el gusano”. Pero, al igual que los turistas modernos, les gustaba exhibir sus bienes materiales.
“Sabemos por evidencia arqueológica que los viajeros de Augusto… a menudo compraban y conservaban diversos tipos de recuerdos que reflejaban sus viajes y sus intereses personales”, Lominé dice.
Entre los recuerdos más habituales se encontraban pequeñas figuras o medallones dedicados a Apolo, Diana o Júpiter, afirma Lominé. Los viajeros traían joyas y Lominé afirma que los rollos hechos de pergamino o papiro también eran recuerdos codiciados, especialmente entre los turistas cultos.
Los viajeros de Augusto también llevaban consigo objetos que podían exhibir como piezas exclusivas de una región en particular. Por ejemplo, Lominé dice que los viajeros a Grecia coleccionaban jarrones de “figuras negras” y “figuras rojas”, que eran jarrones hechos con una técnica exclusiva de la región. Los que iban a Egipto compraban cerámicas decoradas con símbolos egipcios, como flores de loto, jeroglíficos o representaciones de deidades.
La industria del turismo en sus inicios estaba dirigida a la élite
En la sociedad augusta, sólo las élites tenían los medios para viajar por placer, y Lominé dice que hay evidencia de una industria turística que atendía a estos turistas. Pone el ejemplo de cartas de Cicerón (que se adelantó un poco a la era augusta), que escribió sobre su villa en Tusculum como si fuera una especie de casa de vacaciones que frecuentaba regularmente. En cartas posteriores, Cicerón escribió sobre un viaje a lo que hoy es la actual Turquía y ofreció una especie de diario de viaje en el que describía el viaje y las diferencias entre la vida en Cilicia y la vida en Roma.
Otra evidencia arqueológica indica que había paradas de descanso, posadas y tabernas comerciales que atendían a los viajeros que necesitaban descansar, reabastecerse y cuidar a sus caballos, dice Lominé.
Grafiti en monumentos egipcios
Los viajeros de la antigüedad no siempre se comportaban de la mejor manera cuando viajaban. Lominé afirma que hay evidencia arqueológica de que los visitantes romanos dejaron grafitis en monumentos de Egipto, incluida la Gran Pirámide de Giza.
Menos del 10 por ciento de los hombres de la sociedad augusta sabían leer y escribir en latín, por lo que Lominé dice que esto significaba que los grafitis pertenecían a ciudadanos urbanos más ricos.
¿Y qué palabras de sabiduría dejaron estos antiguos viajeros? Inscribieron frases como “Apolonio estuvo aquí”.
“Esto suena terriblemente moderno, pero es verdad”, dice Lominé.
Antiguos balnearios romanos
Los manifestantes de Barcelona no son los primeros en quejarse de los visitantes molestos. En la época de Augusto, la mayoría de la gente no podía permitirse un viaje a Grecia o Egipto, pero sí podían tomarse un descanso de Roma y viajar a la playa, donde los turistas disfrutaban de la playa. Villas y tiendas atendidas Para aquellos que están de escapada de verano.
No todo el mundo acogió con agrado la llegada de los juerguistas. En su retiro, el filósofo Séneca el Joven los encontró odiosos y escribió en el año 51 d. C.: “¿Por qué tengo que mirar a los borrachos tambaleándose por la orilla o a las ruidosas fiestas en los barcos? ¿Quién quiere escuchar las peleas de los serenatas nocturnos?”.
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Señales de turismo en el Antiguo Egipto
La sociedad augusta no fue la primera en viajar, y los estudiosos tienen evidencia de que hubo “Señales seguras del turismo” en Egipto hacia el año 1500 a. C.
Los historiadores atribuyen al valle del Nilo la principal razón por la que el antiguo Egipto era un centro turístico. El valle proporcionó a los lugareños piedra que les permitió construir tumbas y templos ya en el año 2700 a. C.
Hacia el año 1.500 a. C., algunos lugares de interés del antiguo Egipto ya tenían mil años de antigüedad.
Los festivales griegos atraían a los antiguos turistas
Los turistas modernos pueden dirigirse a Chicago para ver la carrera de la Copa NASCAR o asistir al festival Lollapalooza, viajar a Austin para asistir al festival South by Southwest o volar a Nevada para asistir al festival Burning Man. De manera similar, algunos antiguos viajaban a un destino no para verlo o experimentar una nueva cultura, sino para participar en un festival.
Fiestas en la antigua Greciapor ejemplo, atrajo a griegos que se habían establecido en lugares tan lejanos como Francia o Libia y querían regresar para el evento.
Muchos griegos consideraban que, a partir del año 500 a. C., el festival ístmico en honor a Poseidón merecía la pena. El festival incluía eventos deportivos y competiciones musicales. También había recitaciones públicas, vendedores ambulantes y adivinos.
Viajeros de negocios de la época de Augusto
Los viajeros de élite de la sociedad augusta dejaron evidencia de sus viajes, pero Lominé dice que no fueron los únicos en emprender el viaje.
“Hubo otros viajeros cuyos viajes no han sido documentados de la misma manera”, dice. “Oficiales del ejército, gobernadores provinciales, comerciantes, peregrinos, cuyos nombres y vidas han sido completamente olvidados, pero que también contribuyeron al desarrollo del turismo en la sociedad augusta”.
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Emilie Lucchesi ha escrito para algunos de los periódicos más importantes del país, incluidos The New York Times, Chicago Tribune y Los Angeles Times. Tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Missouri y una maestría de la Universidad DePaul. También tiene un doctorado en comunicación de la Universidad de Illinois-Chicago con énfasis en encuadre mediático, construcción de mensajes y comunicación del estigma. Emilie es autora de tres libros de no ficción. Su tercero, “A Light in the Dark: Surviving More Than Ted Bundy”, se publica el 3 de octubre de 2023 en Chicago Review Press y está coescrito con la sobreviviente Kathy Kleiner Rubin.