Estas elaboradas construcciones son sólo algunos de los nidos de pájaros que se encuentran en el Museo de Historia Natural de TringReino Unido, una de las colecciones ornitológicas más antiguas y grandes del mundo, con más de un millón de ejemplares.

Algunos de los nidos que aparecen en la imagen están construidos principalmente con pasto seco, como el del pájaro picolargo de anteojos (foto principal), el único espécimen de investigación conocido, y el nido en forma de bola abierto del pájaro cisticola del desierto (foto superior), que cuenta con un techo y un orificio de entrada delimitado por telarañas. Otros, como el del pájaro noddy pardo (abajo), están hechos de una mezcla de materiales, incluidos excrementos de aves y una colonia de invertebrados acuáticos calcificados llamados briozoos.

El nido del bokmakierie (en la foto de arriba) muestra el trabajo manual de ambos sexos, con su diseño elegante y abierto en forma de copa, una forma común para las aves posadas. El nido del bulbul (abajo), de ventilación ligera, de elaboración similar, está hecho principalmente de ramitas y hojas de bambú. Se encuentra en su embalaje de envío original de 1896.

Los múltiples nidos de copa abierta (en la foto de abajo) son obra de muchas aves diferentes, pero todos han sido confiscados por el cuco común, que pone sus huevos en los nidos de más de 100 especies de aves en todo el mundo.

En su nuevo libro Nidos y huevos de aves interesantesEn el que aparecen todas estas imágenes, Douglas Russell, conservador principal del museo, profundiza en la historia de algunos de los especímenes. “Un nido es una pieza capturada del entorno, un momento en el tiempo”, dice. “No se podría pedir un botánico pequeño, diminuto y emplumado más completo para recoger esa pequeña muestra de material para ti”.

Vídeo de New Scientist
Vea el interior del archivo de aves raras del Museo de Historia Natural en youtube.com/newscientist