Shabbos Kestenbaum, demócrata de toda la vida y activista judío progresista, fue noticia en la Coalición Republicana Judía Estadounidense al anunciar su apoyo al expresidente Donald Trump en las próximas elecciones presidenciales.
La decisión de Kestenbaum de apoyar a Trump marca un cambio significativo respecto de su historial de votación anterior; señaló que no apoyó a Trump en 2016 o 2020.
Sin embargo, después de presenciar el abandono del establishment demócrata, se sintió obligado a tomar medidas.
Durante su discurso, Kestenbaum relató sus experiencias en la Convención Nacional Demócrata (DNC), donde fue testigo de protestas que incluyeron manifestantes que ondeaban banderas de Hezbolá y pedían solidaridad con Hamás.
Criticó a Biden por no condenar adecuadamente estas acciones, afirmando que el reconocimiento por parte de Biden de las quejas de los manifestantes socavaba la seguridad y la dignidad de los asistentes judíos.
Kestenbaum enfatizó que se había acercado a los líderes demócratas, incluido el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y el miembro de mayor rango del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jerry Nadler, en busca de apoyo para medidas para combatir el antisemitismo en los campus universitarios.
A pesar de sus esfuerzos, dijo sentirse ignorado y marginado por quienes están en el poder.
“No quiero votar por un republicano este año. He seguido comprometido con cambiar el Partido Demócrata desde dentro. Asistí deliberadamente a la Convención Nacional Demócrata con una mente abierta.
Aunque los manifestantes que se encontraban afuera de la Convención Nacional Demócrata acosaron a los agentes de policía de Chicago, ondearon banderas de Hezbolá, sostuvieron carteles que decían “Apoyamos a Hamás” y amenazaron con golpear a los contramanifestantes judíos, el presidente Biden decidió no solo condenar este comportamiento, sino que utilizó su discurso para anunciar que los manifestantes en las calles “tienen razón”.
Al día siguiente de mi discurso en la Convención Nacional Republicana, les dije a los medios nacionales y a los funcionarios del Partido Demócrata que yo y otros estudiantes judíos progresistas que luchaban por sus derechos civiles en los campus universitarios nos sentiríamos honrados de pronunciar un discurso similar en la Convención Demócrata, donde nos sentiríamos más a gusto. Nunca aceptaron ninguna oferta.
Aunque el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, se enorgulleció de decirle a la audiencia de la Convención Nacional Demócrata cómo se enfrenta al odio, la Ley bipartidista de Concientización sobre el Antisemitismo, que aliviaría las preocupaciones de los estudiantes judíos en los campus universitarios, aún no ha recibido una votación en el Senado.
Esto es un resultado directo de Chuck Schumer y del liderazgo demócrata en el Senado. Me resultará difícil olvidarme de cuando el miembro de mayor rango del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jerry Nadler, se quedó dormido mientras yo daba mi testimonio personal de mi experiencia con el antisemitismo.
Durante nuestra mesa redonda con el Comité de Educación de la Cámara de Representantes, el demócrata Bobby Scott, miembro de mayor rango, aprovechó la oportunidad para criticar a los republicanos de la Cámara de Representantes por centrarse en el antisemitismo. La abrumadora mayoría de los demócratas de ese comité no se presentaron.
Fue doloroso ver a mis propios funcionarios electos demócratas, Alexandria Ocasio-Cortez, Jamal Bowman y Ayanna Pressley (por quienes voté en 2020) venir a Harvard, Columbia y otros campus para mostrar solidaridad con los líderes del campamento, los mismos líderes que me siguieron durante tres semanas camino a clase y registraron mis movimientos.
No quiero decir estas cosas públicamente porque quiero trabajar de manera bipartidista, pero con las elecciones a menos de 60 días, no puedo permanecer en silencio.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Jason Smith, han buscado activamente reunirse conmigo y otros estudiantes judíos para discutir soluciones políticas prácticas.
Hakeem Jeffries, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, no lo ha hecho. Puedo contar con los dedos de una mano a los demócratas que han hecho lo mismo. En repetidas ocasiones alenté a la Casa Blanca a reunirse con estudiantes universitarios judíos para hablar sobre la crisis de antisemitismo en nuestro campus. Nunca recibí una respuesta.
No es ningún secreto que la Universidad de Harvard, en su intento por negar a los estudiantes judíos la equidad y la justicia que merecen, espera que los demócratas tomen el control de la Cámara de Representantes para que cese la investigación del presidente Johnson sobre el antisemitismo.
Tan solo este mes, los republicanos de la Cámara de Representantes enviaron cartas a 10 universidades de alto perfil pidiendo detalles específicos sobre qué medidas o políticas se están implementando para los estudiantes judíos. Ningún demócrata firmó esas cartas.
La actual administración, contrariamente a nuestros pedidos, no ha movilizado al Departamento de Justicia, a la Guardia Nacional ni al Departamento de Educación de ninguna manera significativa.
Durante diez meses no quise decir estas cosas porque esperaba que mi partido cambiara. He tratado de mostrarme imparcial o bipartidista.
De hecho, a diferencia de la campaña de Trump y los funcionarios del RNC, improvisé una parte importante de mi discurso en el RNC, eliminando cualquier apoyo explícito a Donald Trump porque quería mostrarle al Partido Demócrata que deben apoyar a los estudiantes judíos.
Sin embargo, las elecciones son opciones binarias. En este juego de suma cero de la política electoral, por primera vez desde que comencé a votar (aunque me registré como demócrata a los 18 años) no puedo apoyar al candidato demócrata a la presidencia.
La semana pasada, la campaña de Trump me invitó a mí y a otros estudiantes universitarios a sentarnos en primera fila mientras el presidente Trump no solo condenaba el antisemitismo, sino que también describía políticas para combatirlo. He pedido repetidamente a la campaña de Harris que haga lo mismo. La campaña de Harris no ha ofrecido ninguna política ni invitación a los estudiantes judíos.
Estas políticas de sentido común incluyen la deportación de estudiantes no estadounidenses que violan la ley estadounidense, la retención de fondos federales y la denegación de la acreditación a las universidades que violan el Título VI de la Ley de Derechos Civiles.
También incluyen una postura firme contra el adoctrinamiento antisemita y antiamericano en programas de diversidad, equidad e inclusión, y un compromiso férreo con la seguridad de Israel, incluido el regreso de los rehenes estadounidenses a cualquier precio.
Ninguna de estas políticas forma parte de la plataforma de campaña de Harris, lo que generó un ambiente confuso en la Convención Nacional Demócrata, donde muchos asistentes judíos, incluido yo mismo, recibimos información contradictoria de los representantes de la campaña.
¿Harris se reincorporaría al acuerdo nuclear iraní o no? ¿Cómo devolvería a los rehenes estadounidenses cuando Hamás ha rechazado un alto el fuego? ¿Qué políticas implementaría para combatir el antisemitismo? No recibimos respuestas claras.
Quisiera terminar hablando directamente al pueblo estadounidense. No apoyé a Trump en 2016. No apoyé a Trump en 2020. No apoyé a Trump hace seis meses.
Pero déjenme decirles esto: el 7 de octubre, Estados Unidos e Israel comenzaron a luchar contra sus enemigos por aire, mar y tierra. Nosotros, los judíos estadounidenses, tenemos una batalla diferente, pero igualmente importante. Lucharemos contra nuestros adversarios en las calles, en los tribunales, en la opinión pública, en el mundo académico y en el Congreso. Y los combatiremos en las urnas.
El Partido Demócrata ha dado por sentado el voto judío durante demasiado tiempo. Este noviembre, apoyaré, respaldaré y votaré por el presidente Trump. Luchemos y ganemos este noviembre”.
En otra publicación en X, escribieron: “Por último, me gustaría criticar públicamente al Consejo Democrático Judío de Estados Unidos por habernos fallado totalmente a los judíos demócratas leales. Su liderazgo debería ser reemplazado por completo y me encantaría ayudar a guiar a los jóvenes demócratas judíos en una nueva dirección. Trump está en camino de recibir la mayor cantidad de votos judíos desde Eisenhower y ustedes no han hecho nada para ayudar. La Mayoría Democrática por Israel es una organización estupenda que ha estado haciendo un verdadero trabajo de campo y los aplaudo por defendernos”.