Detección temprana de trastornos del desarrollo neurológico como autismo es importante garantizar que los niños tener el apoyo necesitan ganar el habilidades esenciales para la vida diaria.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los niños sean examinado para detectar retrasos en el desarrollocon exámenes de detección adicionales para aquellos que son prematuros o tienen bajo peso al nacer.
Sin embargo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. ha pidió más investigación sobre la eficacia de las prácticas actuales de detección del autismo.
Los diagnósticos de autismo, que se basan principalmente en listas de verificación de hitos y síntomas, actualmente también se basan en observaciones de comportamiento que a menudo se manifiesta después de que han pasado etapas cruciales del desarrollo.
Los investigadores y médicos están trabajando para desarrollar herramientas simples y confiables que puedan identificar signos tempranos o factores de riesgo de una afección antes de que los síntomas sean evidentes.
Si bien la detección temprana puede conducir a la riesgo de sobrediagnósticocomprender las necesidades de desarrollo de un niño puede ayudar a guiar a las familias hacia recursos que aborden esas necesidades antes.
Somos investigadores que estudiar el El papel que desempeña el microbioma en una variedad de condiciones, como enfermedades mentales, autoinmunidad, obesidad, parto prematuro y otras.
En nuestra investigación recientemente publicada sobre niños suecos, descubrimos que los microbios y los metabolitos que producen en los intestinos de los bebés (ambos se encuentran en las heces y en la sangre del cordón umbilical) podría ayudar a detectar el riesgo de un niño de condiciones del neurodesarrollo como el autismo.
Y estas diferencias pueden detectarse desde el nacimiento o durante el primer año de vida. Estos marcadores eran evidentes, en promedio, más de una década antes de que los niños fueran diagnosticados.
Los microbios como biomarcadores.
Los biomarcadores son indicadores biológicos (como genes, proteínas o metabolitos en sangre, heces u otros tipos de muestras) que señalan la presencia de una afección en un momento determinado.
Hay No se conocen biomarcadores para el autismo.. Los esfuerzos para encontrar biomarcadores se han visto obstaculizados en gran medida por el hecho de que El autismo tiene muchas vías potenciales. que conducen a ello, y los investigadores tienden a ignorar cómo estas causas pueden funcionar juntos como un todo.
Un biomarcador potencial para condiciones del desarrollo neurológico como el autismo es microbios intestinales. La conexión entre el intestino y el cerebro, o el eje intestino-cerebroes un área de considerable interés entre los científicos. Los microbios intestinales desempeñan funciones importantes en la salud, incluida la inmunidad, el equilibrio de los neurotransmisores, la salud digestiva y mucho más.
Se ha trabajado mucho para mapear lo que es El microbioma “típico” se parece según la edad y el sistema orgánico. Los investigadores han demostrado que el microbioma está lo suficientemente personalizado como para poder distinguir dos personas o dos hogares incluso mejor que la genética, con diferencias en la colonización que comienzan muy temprano en la vida.
El microbioma sufre inmensos cambios durante la niñez. Ella moldea y es moldeada por el sistema inmunitario e influenciado por cambios y acontecimientos de la vida. también es influenciado por factores como la genética, el medio ambiente, el estilo de vida, las infecciones y los medicamentos.
Los síntomas gastrointestinales como diarrea, dolor y estreñimiento son comunes en niños con autismo y TDAHy entre el 30% y el 70% de los pacientes con autismo también son diagnosticados con trastornos gastrointestinales funcionales.
Los problemas gastrointestinales no tratados también pueden provocar problemas adicionales. trastornos del sueño y del comportamiento entre estos niños.
Un pequeño estudio piloto encontró que los niños con autismo mostraron mejoras en los síntomas gastrointestinales y relacionados con el autismo después tener microbios sanos transferidos en sus entrañas, con algunos beneficios duraderos hasta dos años.
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Sin embargo, la mayoría de los estudios sobre el microbioma y las condiciones del desarrollo neurológico se limitan a personas que ya han sido diagnosticadas con TDAH, autismo u otras condiciones, y estos estudios a menudo muestran resultados mixtos.
Estas limitaciones plantean una pregunta importante: ¿desempeña el microbioma un papel directo en el desarrollo del autismo y otras afecciones del neurodesarrollo, o los cambios en la composición del microbioma son una consecuencia de las afecciones mismas?
Algunas investigaciones han propuesto que el microbioma tiene poca o ninguna asociación con el autismo futuro.
Sin embargo, estos estudios tienen una limitación notable: no examinan los desequilibrios microbianos antes del diagnóstico o la aparición de los síntomas. En cambio, estos estudios se centran en niños ya diagnosticados con autismo, comparándolos con sus hermanos y niños neurotípicos no relacionados.
En la mayoría de los casos, los datos y muestras dietéticos se recopilan varios años después del diagnóstico, lo que significa que el estudio no puede evaluar si los desequilibrios microbianos causan autismo.
Los microbios importan
Nos preguntamos si estudiar las bacterias que residen en los niños pequeños antes de que sean diagnosticados o muestren síntomas de autismo u otras afecciones podría darnos una pista sobre su desarrollo neurológico.
Entonces, examinamos la sangre del cordón umbilical y las heces recolectadas aproximadamente al año de edad de los participantes de un estudio en curso llamado Todos los bebés en el sudeste de Sueciaque sigue la salud de aproximadamente 17.000 niños nacidos entre 1997 y 1999 y la de sus padres.
Hemos seguido a estos niños desde su nacimiento, y a casi 1200 de ellos se les diagnosticó un trastorno del desarrollo neurológico a los 23 años.
encontramos diferencias significativas en la composición bacteriana y los niveles de metabolitos que se desarrollaron antes de los síntomas de afecciones del desarrollo neurológico, como malestar gastrointestinal, irritabilidad y problemas para dormir, así como diagnósticos médicos formales. Estas diferencias abarcaron muchas afecciones, incluido el autismo, el TDAH y los trastornos del habla.
A continuación, vinculamos las bacterias con los neurotransmisores (señales químicas que ayudan a las células cerebrales a comunicarse) y vitaminas como la riboflavina y vitamina B en las heces del niño.
Dado investigaciones previas En niños y adultos ya diagnosticados con un trastorno del desarrollo neurológico, esperábamos encontrar diferencias en la composición del microbioma y la salud entre aquellos con y sin condiciones del desarrollo neurológico.
Pero nos sorprendió descubrir que qué tan temprano surgen estas diferencias. Vimos variabilidad en los microbios y metabolitos que afectan la salud inmune y cerebral, entre otros, en las heces recolectadas de los pañales de niños de alrededor de 1 año de edad y en la sangre del cordón umbilical recolectada al nacer.
El desequilibrio en la composición microbiana: lo que los microbiólogos llaman disbiosis – observamos sugiere que la recuperación incompleta del uso repetido de antibióticos puede afectar en gran medida a los niños durante este período vulnerable. De manera similar, vimos que las infecciones de oído repetidas estaban relacionadas con un probabilidad doblemente mayor de desarrollar autismo.
Los niños que usaban antibióticos repetidamente y tenían desequilibrios microbianos tenían significativamente más probabilidades de desarrollar autismo.
Más específicamente, los niños con ausencia de viene el coprococouna bacteria relacionada con la salud mental y la calidad de vida, y una mayor prevalencia de citrobacteruna bacteria conocida por su resistencia a los antimicrobianos, junto con el uso repetido de antibióticos, tenían de dos a cuatro veces más probabilidades de desarrollar un trastorno del desarrollo neurológico.
Los antibióticos son necesarios para el tratamiento de ciertas infecciones bacterianas en niños, y enfatizamos que nuestros hallazgos No sugerimos evitar su uso. en total.
Los padres deben usar antibióticos si su pediatra los receta y los considera necesarios. Más bien, nuestro estudio sugiere que el uso repetido de antibióticos durante la primera infancia puede indicar una disfunción inmune subyacente o un desarrollo cerebral alterado, que puede verse influenciado por el microbioma intestinal.
En cualquier caso, es importante considerar si los niños podrían beneficiarse de tratamientos para restaurar sus microbios intestinales después de tomar antibióticos, un área que estamos estudiando activamente.
Otro desequilibrio microbiano en niños a los que luego se les diagnosticó trastornos del neurodesarrollo fue una disminución en Akkermansia muciniphilauna bacteria que refuerza el revestimiento del intestino y está vinculada a neurotransmisores importantes para la salud neurológica.
Incluso después de que nosotros tuvo en cuenta factores que podrían influir en la composición de los microbios intestinales, como la forma en que nació el bebé y la lactancia materna, persistió la relación entre las bacterias desequilibradas y el diagnóstico futuro.
Y estos desequilibrios precedieron al diagnóstico de autismo, TDAH o discapacidad intelectual entre 13 y 14 años en promedio, refutando la suposición de que los desequilibrios de los microbios intestinales surgen de la dieta.
encontramos que Los lípidos y los ácidos biliares se agotaron. en la sangre del cordón umbilical de recién nacidos con futuro autismo. Estos compuestos proporcionan nutrientes para las bacterias beneficiosas, ayudan a mantener equilibrio inmunológico e influyen en los sistemas de neurotransmisores y las vías de señalización en el cerebro.
Detección de microbioma en las visitas de niño sano
La detección del microbioma no es una práctica común en las visitas de control infantil. Pero nuestros hallazgos sugieren que la detección de desequilibrios entre bacterias beneficiosas y dañinas, especialmente durante períodos críticos del desarrollo infantil temprano, puede proporcionar información esencial para los médicos y las familias.
Queda un largo camino por recorrer antes de que este tipo de pruebas de detección se conviertan en una parte estándar de la atención pediátrica. Los investigadores todavía necesitan métodos validados para analizar e interpretar los datos del microbioma en la clínica.
Tampoco está claro cómo cambian las diferencias bacterianas a lo largo del tiempo en los niños de todo el mundo: no sólo qué bacterias están presentes o ausentes, sino también cómo pueden estar dando forma a las respuestas inmunitarias y al metabolismo.
Pero nuestros hallazgos reafirman el creciente conjunto de pruebas de que el microbioma intestinal temprano desempeña un papel clave en la configuración del desarrollo neurológico.
Angélica P. AhrensInvestigador científico asistente en ciencia de datos y microbiología, universidad de florida; Eric W. TripletProfesor y Catedrático de Microbiología y Ciencia Celular, universidad de floriday Johnny LudvigssonProfesor Emérito de Ciencias Biomédicas y Clínicas, Universidad de Linköping
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