¿La maternidad es mala para las carreras de las mujeres? La sabiduría convencional dice “sí”, pero un nuevo estudio sugiere “tal vez no”.
La investigación proviene del IZA—Instituto de Economía Laboral, un grupo de expertos alemán que busca “cerrar la brecha entre ciencia y sociedad a través de la comunicación científica y el asesoramiento político basado en evidencia”. en un abril papel titulado “¿Existe realmente una penalización para los hijos a largo plazo? Nueva evidencia de los tratamientos de FIV”, los economistas Petter Lundborg, Erik Plug y Astrid Würtz Rasmussen complican el panorama de lo que sucede con los ingresos de las mujeres después de tener hijos.
En promedio, las mujeres del estudio experimentaron una “pena de maternidad” a corto plazo después de dar a luz. Pero al cabo de una década, sus ganancias se recuperaron. Los investigadores incluso encontraron evidencia de una pequeña prima por maternidad a largo plazo. Entre otras limitaciones, la mayoría de las investigaciones sobre las penas por maternidad se centran en el corto plazo, señalan Lundborg y sus colegas.
Los investigadores analizaron datos de más de 18.500 mujeres danesas que se habían sometido a tratamientos de fertilización in vitro (FIV). Específicamente, compararon los resultados económicos de las mujeres cuyo tratamiento inicial fue exitoso (lo que significa que concibieron) y aquellas cuyo tratamiento inicial no lo fue. Los datos cubrieron a mujeres que se sometieron a FIV por primera vez entre 1994 y 2005 y siguieron a estas mujeres (y a sus parejas) durante hasta 25 años.
Algunos de sus hallazgos se alinean con la sabiduría convencional. Las mujeres experimentaron “una gran penalización por tener hijos poco después del nacimiento del primer hijo”, y esto no fue acompañado por un impacto correspondiente en los ingresos de los nuevos padres. Pero también encontraron “que esta pena se desvanece con el tiempo, y las madres eventualmente alcanzan a sus contrapartes sin hijos”.
Dos años después de la FIV, “las mujeres tratadas con éxito ya comienzan a recuperarse; 10 años después, las mujeres tratadas con éxito se recuperan por completo y ganan tanto como sus contrapartes tratadas sin éxito; y a partir de ese momento, las mujeres tratadas con éxito ganan tanto como (si no más que)…mujeres tratadas sin éxito”, explica el artículo de IZA.
Quince años después de la FIV, la penalización por tener hijos se había convertido en una pequeña prima por hijos, y la maternidad conducía “a un pequeño aumento en el ciclo de ingresos femeninos a lo largo de la vida, del 2 al 3 por ciento”.
Los hallazgos “sugieren que los niños contribuyen poco o nada a la persistente brecha de género en los ingresos”, concluyen los investigadores.
La pena por la maternidad ha sido un elemento básico de las preocupaciones feministas durante más de una década. El fenómeno, documentado en una serie de estudios científicos. estudiosdescribe que los salarios de las mujeres se estancan o disminuyen después de tener hijos. Los hombres, por el contrario, ven un aumento en sus ingresos después de procrear.
“La penalización por la maternidad es el precio que pagan las mujeres por hacer crecer a sus familias mientras están en el mercado laboral”. reclamos Fortuna revista. Debido a esta penalización, “incluso las madres empleadas a tiempo completo ganan 71 centavos por cada dólar que gana el padre”, según la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias.
La investigación de IZA puede tener ramificaciones personales y políticas. Los discursos relacionados con las políticas familiares y los salarios de las mujeres tienden a “tomar los costos profesionales de los niños como un mero hecho”, señalan los investigadores. Las propuestas que rodean temas como el cuidado infantil subsidiado por el gobierno y la licencia parental garantizada a menudo dan por sentado esto. ¿Cómo podría ser diferente la discusión si este no fuera el caso?
Sería un error extrapolar demasiado de este estudio. Si bien es grande y está bien estructurado, analiza una población muy específica. Y aunque los autores consideraron factores de confusión, como el hecho de que las mujeres que buscan FIV “son, en promedio, más ricas, más educadas y mayores cuando tienen su primer hijo”, no está claro hasta qué punto los hallazgos aquí se universalizan.
Aún así, esto representa un golpe a la idea de una penalización generalizada y a largo plazo por la maternidad. Y coincide con un creciente conjunto de investigaciones que sugieren lo mismo.
Sharon Sassler, profesora de políticas públicas y sociología en la Universidad de Cornell, investigó la supuesta penalización por maternidad aplicada a las mujeres que trabajan en informática. Estas madres “reciben una prima tanto por matrimonio como por paternidad en comparación con las mujeres solteras o sin hijos”, según Sassler’s 2023. papeltitulado “Factores que determinan la brecha salarial de género entre los trabajadores de informática con educación universitaria”. Sin embargo, la prima era “significativamente menor que la bonificación que reciben los hombres y padres casados sobre sus pares solteros y sin hijos”.
y un 2016 estudiar publicado en Revista de Ciencias Sociales de la Fundación Russell Sage encontró que entre 1960 y 2010, la brecha salarial familiar (la diferencia salarial entre padres y personas sin hijos) disminuyó para las mujeres independientemente de la ocupación, mientras que desapareció por completo para las mujeres en los negocios y la educación postsecundaria. Mientras tanto, “surgió un diferencial salarial positivo en STEM, medicina y derecho”.
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título “Hay más en la ‘pena de maternidad’.”