Funcionarios de salud de California el domingo anunciado una advertencia y un retiro del mercado sobre un lote de leche cruda que dio positivo por gripe aviar. Afortunadamente, el lote contaminado, producido y envasado por Raw Farm, no parece haber causado ninguna enfermedad en humanos todavía.
Sin embargo, Robert F. Kennedy Jr., quien afirma “solo bebe leche cruda”, pronto podría encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos bajo la administración entrante de Donald Trump. Y promete obstaculizar a la Administración de Alimentos y Medicamentos.
“La guerra de la FDA contra la salud pública está a punto de terminar”, dijo Kennedy el 25 de octubre. “Esto incluye su agresiva supresión de… la leche cruda”.
Desde marzo, el país ha estado experimentando un brote sin precedentes de gripe aviar H5N1 en vacas lecheras estadounidenses, con la USDA registrando al menos 650 casos en ganado en 15 estados hasta el martes. California es la mayor productor de leche del país.
Si la gripe aviar llega a contaminar la leche cruda de manera más amplia, un HHS dirigido por Kennedy podría rápidamente poner en peligro la salud pública.
En junio, después de que un segundo rebaño de ganado en Iowa contrajera el H5N1, el La FDA emitió una advertencia para aquellos en el estado que eviten beber leche cruda. La leche cruda es un producto lácteo que no ha sido pasteurizado ni calentado hasta un umbral regulado por el gobierno federal como una forma de eliminar patógenos dañinos.
Hasta el martes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han registrado 55 casos humanos confirmados de gripe aviar en los EE. UU. Más de la mitad de esos casos se han producido en California. Y casi todos los casos se han relacionado con la exposición a ganado vacuno y aves de corral infectados.
De todos modos, la advertencia de la FDA incitó a charlatanes de derecha como Charlie Kirk, fundador de Turning Points USAunido por Influenciadores de la conspiración de QAnonpara comenzar a promover la leche cruda y acusar al gobierno federal de “alarmista.”
Muchos defensores de la leche cruda dicen que tiene un valor nutricional mucho mayor. Pero esas afirmaciones están en gran medida fuera de la corriente científica principal.
“[F]Buenos científicos que estudian la seguridad de los productos lácteos dijeron que no hay una diferencia significativa en el valor nutricional de la leche pasteurizada”, The Washington Post. reportado el jueves pasado.
Beber leche cruda es “un riesgo que no es necesario” según Dennis D’Amicoprofesor asociado de ciencia animal en la Universidad de Connecticut.
Meghan Davis, profesora asociada de la Universidad Johns Hopkins que estudia enfermedades infecciosas, dijo a The New York Times que el aumento en el consumo de leche cruda podría facilitar la adaptación de la gripe aviar, volviéndose posiblemente más transmisible o más peligrosa para los humanos.
“Este es un virus que tiene potencial pandémico”, dijo Davis.
Un estudio de los CDC lanzado a principios de noviembre mostró que al menos algunos trabajadores agrícolas que no informaron ninguna enfermedad tenían anticuerpos H5N1 de una infección reciente.
La defensa de la leche cruda es sólo una parte del conjunto de creencias científicas adversas de Kennedy. Quizás lo más infame sea su promoción del enlace falso entre las vacunas infantiles y el autismo. Y el problema de sus planes de salud es que son los de un ideólogo. Todos podemos estar de acuerdo en que nadie debería tener una dieta basada principalmente en alimentos procesados, pero como dice la vieja máxima, no tires al bebé con el agua del baño.