Un hombre de Newport demanda al consejo por un premio mayor de Bitcoin de £ 600 millones perdido en un vertedero. Vista aérea tomada desde un helicóptero de un vertedero en el Reino Unido. Contiene camiones y maquinaria depositando basura así como cientos de gaviotas alimentándose de la basura. Crédito: Shutterstock, Gran Bretaña desde arriba
James Howells afirma que su billetera Bitcoin de £600 millones está en un vertedero de Newport (Gales del Sur) después de que su exnovia la tirara a la basura hace más de una década.
Es una búsqueda del tesoro moderna con un toque diferente: una fortuna digital enterrada bajo montañas de basura en Gales. James Howells, un galés de 39 años, afirma que su billetera Bitcoin, valorada en la asombrosa suma de £600 millones, está en un vertedero de Newport después de un percance doméstico que involucró a su exnovia hace más de una década. Ahora, está llevando al consejo a los tribunales, acusándolos de quedarse con su fortuna y negarse a permitirle excavar para obtenerla.
En 2009, James Howells fue uno de los primeros entusiastas de las criptomonedas y extrajo 8.000 Bitcoins cuando valían apenas unos centavos. Pero cuando el sonido del ventilador de su computadora portátil se apagó, molestó a su entonces novia, Halfina Eddy-Evans. Finalmente, un vaso de limonada derramado frió la computadora portátil, lo que obligó a James a desmantelarla. El disco duro que contenía los Bitcoins terminó olvidado en un cajón, hasta que 2013, cuando un limpiador vio que su ex lo había arrojado a la basura.
Halfina, ahora madre de dos hijos, admite haber llevado la bolsa de basura al vertedero, pero insiste en que no es culpa suya. Ella afirmó que “él le dijo que lo tomara” y que ella no sabía qué había dentro.
Buscando £600 millones de libras en Bitcoin
Howells está desesperado por acceder al vertedero Docksway de Newport, donde, según afirma, está enterrado el disco duro. 1,4 millones de toneladas de residuos. Sin embargo, el Ayuntamiento de Newport no cede, argumentando que la excavación causaría estragos en el medio ambiente y violaría sus reglas ecológicas.
El abogado del consejo, James Goudie KC, acusó a James de intentar “sobornar” al consejo ofreciendo el 10% del valor del Bitcoin a la comunidad local: unos fantásticos 60 millones de libras esterlinas. “Los entusiastas de Bitcoin no están por encima de la ley”, declaró, calificando la sugerencia de “jugar rápido y libremente” con las responsabilidades del consejo.
Disputas legales y promesas elevadas
James no se echa atrás. Está demandando al Newport Council por £495 millones en dañosalegando que están “reteniendo su propiedad”. Su abogado, Dean Armstrong KC, insiste en que el caso debería ir a juicio completo, argumentando que está lejos de ser una búsqueda de “una aguja en un pajar”. Según se informa, James ha identificado la ubicación del disco duro en un área de 100.000 toneladas dentro del vertedero.
A pesar de las preocupaciones medioambientales del consejo, James tiene grandes planes si recupera el Bitcoin. “Convertiré a Newport en el Dubai del Reino Unido”, prometió, prometiendo devolver £60 millones a la comunidad.
Fallo reservado: ¿se minará la justicia?
La batalla llegó al Tribunal Superior de Cardiff esta semana, donde el juez Keyser KC escuchó los argumentos de ambas partes.
Por ahora, James espera, no a que aumente el valor de Bitcoin, sino a la oportunidad de desenterrar su fortuna y silenciar a los escépticos.
Con £600 millones en juego, el caso tiene todas las características de un éxito de taquilla: un premio mayor digital enterrado bajo la basura de Newport, abundantes batallas legales y un consejo que se mantiene firme contra la búsqueda de un tesoro enterrado por parte de un hombre. ¿Recuperará el señor Howells su dinero?
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