Se está llevando a cabo una cuenta regresiva en el puerto espacial de la NASA en Florida, que cuenta los días hasta que el público pueda experimentar una prueba de motor de cohete más cerca que nunca: colocándose directamente debajo de la boquilla del motor.
El Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy ha anunciado la próxima inauguración de The Gantry en LC-39una antigua torre de observación de la plataforma de lanzamiento que ahora ha sido renovada para convertirse en una “experiencia innovadora e interactiva” que incluye una prueba de fuego simulada de un cohete motor. Está previsto que la atracción reinventada debute a principios de 2025 y regrese como una parada habitual en el recorrido en autobús del complejo de visitantes por el sitio de lanzamiento de la NASA.
“El Gantry en LC-39 es un siguiente paso emocionante en nuestra misión de inspirar y educar a la próxima generación de exploradores”, dijo Therrin Protze, director de operaciones del Complejo de visitantes del Centro Espacial Kennedyen un comunicado. “Esta nueva atracción reúne historias sobre la investigación de la NASA para monitorear nuestro planeta e interactivos innovadores para ofrecer una conexión más profunda con el programa espacial a través de una lente única y dramática”.
“Esta atracción entusiasmará y educará a todas las edades”, afirmó Protze.
Cocciones estáticas no son algo infrecuente en el Centro espacial Kennedy y vecino Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Normalmente, ellos tener lugar antes de un lanzamiento para garantizar que el cohete esté listo para emprender el vuelo. Pero al igual que durante un despegue, el público (y todos los que trabajan en la misión) deben estar a una buena distancia para estar a salvo del sonido ensordecedor y la poderosa fuerza de la prueba (por no decir nada, si algo saliera mal, lo que resultaría en un explosión en la plataforma).
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Para la “Simulación de fuego de prueba” en The Gantry en LC-39, los visitantes pueden pararse con seguridad debajo de un motor de cohete a gran escala mientras cobra vida. Sonidos, luces y una “niebla refrescante” sustituyen al escape del motor y al mismo tiempo transmiten “la potencia y la emoción del encendido”, según una descripción proporcionada por el complejo para visitantes.
La atronadora exhibición, presentada por un ingeniero ficticio de la NASA y su asistente, es solo una de las nuevas características que esperan a los visitantes en The Gantry. Los visitantes también pueden diseñar y virtualmente lanzar sus propios cohetesasí como ver exhibiciones dedicadas a la NASA y Fuerza Espacial plataformas de lanzamiento visibles desde la plataforma de 360 grados de la torre.
La misma vista abarca la ubicación del Centro Espacial Kennedy dentro de un refugio de vida silvestre. Con ese fin, el pórtico de LC-39 fue rediseñado con el tema “Fuera de la Tierra, para la Tierra”. El nuevo Centro de Información de la Tierra (EIC) de la atracción incluye un espectáculo teatral inmersivo, una exhibición de hipermuro y una galería de exhibiciones que ofrecen una “visión holística de cómo el planeta está cambiando de maneras que afectan toda la vida”.
Para los visitantes jóvenes, las esculturas escalables de tortugas marinas, caimanes y un nido de águila, así como gráficos interpretativos, ayudan a contar la historia del hogar del Centro Espacial Kennedy en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Merritt Island. También se exhibe un artefacto de una plataforma de lanzamiento móvil.
Como en años anteriores, The Gantry en LC-39 seguirá sirviendo como un sitio premium para ver lanzamientos, donde los visitantes con boletos pueden obtener algunas de las vistas más cercanas de los lanzamientos que despegan desde el Lado de la Fuerza Espacial del Cabo.
Para completar las nuevas características, se encuentra un área de comedor al aire libre de autoservicio adyacente al sendero bordeado de rocas de río que continúa utilizándose para lanzar cohetes hasta la plataforma en LC-39B. Los visitantes también pueden ver una gran banda de rodadura desde una transportador de orugas utilizado para realizar esos movimientos.
El pórtico en LC-39, que anteriormente se conocía como el pórtico de observación del Complejo de Lanzamiento-39 cuando se inauguró por primera vez en 1998, tiene 60 pies (18 metros) de altura y está ubicado a lo largo de la orilla del agua, junto a donde el camino de orugas se divide para conducir. a LC-39A o 39B. Antes de ser renovada, la torre suspendía un auténtico transbordador espacial motor principal en exhibición estática, así como exhibiciones presentadas y una película dedicada a la nave espacial alada, cómo se preparó para su lanzamiento, los mosaicos de su sistema de protección térmica y la ciencia que llevó a la órbita.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 cerraron temporalmente el pórtico a los visitantes a medida que se incrementó la seguridad. Diez años después, tras la Estación Espacial Internacional Cuando se completó y finalizó el programa del transbordador espacial, el pórtico de observación se eliminó del recorrido general en autobús y, hasta el año pasado, permaneció abierto solo para albergar eventos privados.
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