La terapia se presenta en muchas formas diferentes, pero un campo de estudio en crecimiento tiene investigadores comprometidos a aliviar los problemas de los pacientes con la ayuda de sustancias psicodélicas. Se han estudiado tratamientos con sustancias como psilocibina (un compuesto psicodélico en ciertas especies de hongos u “hongos mágicos”), MDMA (conocida como “éxtasis”), LSD (conocida como “ácido”) y ayahuasca para determinar sus posibles beneficios. puede aliviar afecciones como la depresión, el trastorno de estrés postraumático y las adicciones.
En esta rama emergente de la terapia llamada psicoterapia asistida por psicodélicos (PAP), un profesional de la salud mental acompaña a un paciente tratado con sustancias para abordar objetivos de problemas personales a largo plazo. La PAP ha llamado la atención de los investigadores en los últimos años, pero las limitaciones en el acceso al tratamiento y la información insuficiente han impedido que se convierta en una práctica común.
Una nueva investigación del Centro Champalimaud para lo Desconocido, una fundación de investigación en Lisboa, ha examinado las razones de las lagunas en los informes de PAP y ha descubierto que para avanzar se necesitan directrices estandarizadas en todas las formas de tratamiento. Publicado en La psiquiatría Lancet, el artículo revisó 45 estudios anteriores con 1.464 participantes para evaluar la frecuencia y el éxito de la presentación de informes entre las sesiones de PSP.
Problemas con los estudios PAP
Las investigaciones han sugerido que los psicodélicos pueden promover un proceso llamado sinaptogénesisaumentando las conexiones entre las neuronas del cerebro. Aunque se necesitan más estudios para confirmar los efectos específicos de los psicodélicos en este proceso, parece que pueden proporcionar beneficios terapéuticos al estimular la restauración de conexiones en la corteza cerebral, que tiene un papel crucial en las funciones relacionadas con las emociones, el aprendizaje y la memoria. .
Sin embargo, en el estudio reciente, los autores del artículo observaron áreas en las que los estudios revisados no habían logrado describir el proceso de intervención psicológica con el detalle adecuado. Varios estudios, por ejemplo, no describieron el entorno de la terapia, las calificaciones de los terapeutas y las técnicas utilizadas durante el tratamiento. Otro problema recurrente en los estudios fue que a menudo faltaba el número de sesiones de terapia; esta información normalmente establece cuánta terapia se necesita para un tratamiento exitoso.
La relación entre paciente y terapeuta es fundamental para dar forma al resultado de la psicoterapia, pero los investigadores también señalan otros factores que no siempre se consideran en los estudios.
“Por ejemplo, medir la adherencia del terapeuta (qué tan estrechamente siguen los terapeutas los protocolos de tratamiento) es esencial para garantizar la seguridad y la eficacia”, dijo la primera autora Carolina Seybert, psicóloga clínica y psicoterapeuta de la Fundación Champalimaud. en un comunicado de prensa. “Sin embargo, hacer un seguimiento del cumplimiento es costoso y requiere mucho tiempo, por lo que a menudo se pasa por alto. Como resultado, no podemos estar seguros de que la terapia se haya administrado según lo previsto, lo que dificulta la interpretación de los resultados”.
Seybert dice que se encontró que los estudios de MDMA, en comparación con los estudios de psilocibina o ayahuasca, tienen informes de mayor calidad porque utilizan el mismo manual de tratamiento estandarizado. Con base en esta observación, establecer pautas integrales para todos los tratamientos mejoraría la capacidad de los investigadores para determinar el curso de acción correcto para trastornos mentales específicos.
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Una tendencia al alza para la psicoterapia
Elevar los estándares en la investigación de PAP podría producir resultados confiables e influir en las decisiones de las agencias reguladoras para aprobar los psicodélicos para uso médico adicional.
“Tenemos una oportunidad real de elevar los estándares de investigación en todos los tratamientos que combinan psicoterapia y medicación”, afirmó en un comunicado de prensa Albino Oliveira-Maia, director de la Unidad de Neuropsiquiatría de la Fundación Champalimaud y autor principal del artículo. “Al prestar mayor atención al componente de psicoterapia, tanto en el desarrollo de protocolos de tratamiento como en la publicación de los resultados de los ensayos, podemos mejorar la replicabilidad, la seguridad y la eficacia potencial de estas terapias, y capacitar a los terapeutas adecuadamente”.
A pesar de la supervisión previa en la investigación del PAP, Oliveira-Maia afirma que el campo va por el camino correcto y que los estudios recientes han tendido a mejorar los informes. A medida que los estudios avanzan hacia informes de mayor calidad, los psicodélicos en terapia pueden ganar terreno y eventualmente convertirse en una opción para los pacientes que luchan con problemas de salud mental.
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Artículo Fuentes
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Jack Knudson es editor asistente en Discover y tiene un gran interés en la historia y las ciencias ambientales. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en la Facultad de Comunicación Scripps de la Universidad de Ohio y anteriormente realizó una pasantía en la revista Recycling Today.