En recientes llamadas sobre resultados, los accionistas de algunas empresas cárnicas que cotizan en bolsa han preguntado si los planes de deportación de la administración Trump, entre otras cuestiones, pueden representar un desafío para su industria. “Hemos estado allí antes. No afectó nuestro negocio”, dijo Tim Klein, director ejecutivo de National Beef, propiedad de la empresa brasileña de alimentos Marfrig, en respuesta a una pregunta de un accionista. En respuesta a una pregunta similar en un Llamada sobre ganancias de Tyson Foodsel director ejecutivo Donnie King dijo: «Hay muchas cosas que no sabemos en este momento, pero les recordaría que hemos operado este negocio con éxito durante más de 90 años, sin importar quién tenga el control».
No está claro si el régimen de Trump atacaría las instalaciones empacadoras de carne operadas por las empresas más grandes de la industria, dado el trato favorable que estas empresas recibieron en ocasiones durante la primera presidencia de Trump. Durante la pandemia de Covid-19, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva que permitió plantas para seguir operandoincluso cuando los frigoríficos eran algunos de los los más afectados por las infecciones. El Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre la crisis del coronavirus descubrió más tarde que el departamento legal de Tyson redactó un texto de la orden propuesta.
“Estas grandes empresas empacadoras de carne impidieron que se implementaran protecciones adicionales para proteger a los trabajadores, en parte al participar en un esfuerzo concertado con funcionarios políticos de la administración Trump para aislarse de la supervisión, obligar a los trabajadores a permanecer en condiciones peligrosas y protegerse de la supervisión. responsabilidad por cualquier enfermedad o muerte resultante del trabajador”, concluyó el comité en el informe lanzado en diciembre de 2022.
La oferta de mano de obra es escasa en las plantas empacadoras de carne y en la industria agrícola en general, dice César Escalante, profesor de la Facultad de Agricultura y Ciencias Ambientales de la Universidad de Georgia. La industria necesita más trabajadores, dice Escalante, quien sostiene que Estados Unidos debería ampliar el esquema de visas H-2A para trabajadores agrícolas estacionales para incluir a más trabajadores ganaderos. Las granjas más pequeñas tienen más probabilidades de verse afectadas por la falta de trabajadores, dice Escalante, mientras que las granjas más grandes pueden pasar a la mecanización.
Si los trabajadores del sector cárnico son deportados en masa, eso podría traducirse en un aumento de los precios para los consumidores. un informe de Investigación de Texas A&M Agrilife estima que eliminar la mano de obra inmigrante en las granjas lecheras estadounidenses casi duplicaría los precios minoristas de la leche. No está claro cuál sería el impacto del plan de deportación de Trump en los precios de la carne o los alimentos en general, porque aún se desconoce mucho sobre el plan. «Aún no sabemos cómo se desarrollará todo esto», dice Hubbard.