Mucha gente aprovecha el año nuevo para reflexionar sobre su relación con el alcohol. Las directrices gubernamentales recién publicadas están dando a los estadounidenses otra razón para considerar una “enero seco“.
En las últimas décadas, la creciente evidencia científica ha demostrado que tan solo 1 o 2 bebidas alcohólicas por día pueden incrementar la probabilidad de sufrir varios cánceres.
Esto llevó al cirujano general de Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy, a publicar un nuevo aviso del cirujano general el 3 de enero de 2025advirtiendo sobre el vínculo entre el alcohol y cáncer. Este informe destacó la evidencia e incluyó un llamado a Nuevas etiquetas de advertencia sobre el cáncer. sobre bebidas alcohólicas.
La asociación entre el alcohol y el cáncer no es una noticia nueva: los científicos han estado tratando de determinar el vínculo durante décadas – sin embargo, la mayoría de las personas no son conscientes de los riesgos y solo asocian el consumo de alcohol con enfermedad hepática como cirrosis. En una encuesta de 2019 del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer, menos de la mitad de los estadounidenses identificaron El alcohol como factor de riesgo para el cáncer..
El alcohol es la tercera causa de cáncer más prevenible en Estados Unidos, justo detrás del tabaco y la obesidad.
Como destaca el informe del cirujano general, el alcohol se asocia con aproximadamente 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes por cáncer cada añodesempeñando un papel en los casos de cáncer de mama, hígado, colorrectal, boca, garganta, esófago y laringe. Las muertes por cáncer inducidas por el alcohol superan en número Muertes en accidentes de tránsito relacionados con el alcohol. cada año.
El informe incluía la sugerencia de añadir etiquetas de advertencia al alcohol similares a las que ya se exigen para los productos del tabaco. otra sustancia de abuso que se sabe que causa cáncer.
como un neurocientífico especializada en la Efectos neurobiológicos del consumo de alcohol y del consumo excesivo de alcohol.Me alegra ver el llamado a la acción para reducir el consumo de alcohol en los Estados Unidos.
Conclusiones clave del informe
Dado que tan pocas personas son conscientes de los vínculos entre el consumo de alcohol y diversos tipos de cáncer (y del hecho de que el La gran mayoría de las personas consume algo de alcohol cada semana. – es fácil ver por qué el cirujano general pide una mayor concienciación.
El informe de 22 páginas destaca lo que los científicos saben sobre la relación entre el alcohol y el cáncer y sugiere acciones para seguir adelante. Entre ellos se incluyen cambios en las etiquetas del alcohol, que no se han actualizado desde su creación en 1988.
Sorprendentemente, el cáncer de mama conlleva una gran parte de este riesgo, lo que lo hace particularmente preocupante frente a aumento del consumo de alcohol entre las mujeres.
Estas cifras no sólo se aplican a los bebedores empedernidos de alcohol. Si bien menos alcohol es mejor, el 25% de estos casos de cáncer ocurrieron en personas clasificados como bebedores moderados – consumir, en promedio, menos de dos bebidas por día. Esto significa que cualquier persona que beba alcohol con regularidad, incluso en pequeñas cantidades, debe conocer y comprender los riesgos.
Los avisos del Cirujano General son la forma principal en que el Departamento de Salud y Servicios Humanos, donde reside la Oficina del Cirujano General, comunica problemas de salud de gran importancia al público.
Los avisos del Cirujano General no son necesariamente noticias de última hora, pero aprovechan la oportunidad para concienciar al público sobre la ciencia que rodea los grandes problemas de salud pública.
La ciencia detrás del vínculo entre el alcohol y el cáncer
La relación entre el alcohol y el cáncer ha sido clara para los científicos durante décadas. De hecho, también se destacó en un informe del cirujano general de 2016, que centrado en la adicción de manera más amplia.
El Un nuevo informe describe los diferentes tipos de pruebas. apoyando este enlace. Una forma es a través ciencia epidemiológicaque intenta comprender patrones y relaciones entre Las tasas de cáncer y la cantidad de alcohol que consumían las personas..
Otra es a través de estudios experimentales en animales, que permiten a los científicos comprender el mecanismo y la causalidad de estas conexiones en su aplicación a cánceres específicos. En conjunto, los estudios muestran de manera concluyente un vínculo y una vía entre el consumo de alcohol y el cáncer.
El informe del cirujano general destaca cuatro vías clave a través de las cuales el alcohol puede causar cáncer. Estos se centran en gran medida en las formas en que el alcohol puede afectar negativamente al ADN, los componentes básicos de las células. Si bien las células sanas de su cuerpo se dividen todo el tiempo, su crecimiento anormal puede ser impulsado por factores aberrantes como el daño al ADN inducido por el alcohol.
Este daño al ADN conduce a crecimiento incontrolable de tejido en lugar de un crecimiento de tejido sano y normal. Este crecimiento anormal de tejido es cáncer. Las cuatro vías por las que el alcohol puede provocar cáncer destacadas en el informe son:
- El cuerpo descompone naturalmente el alcohol en acetaldehído. acetaldehído puede dañar y romper el ADNlo que lleva a reordenamientos cromosómicos y tumores. Este vínculo es tan fuerte que se ha utilizado acetaldehído. clasificado como cancerígeno desde 1999.
- El alcohol crea especies reactivas de oxígeno. Las especies reactivas de oxígeno, a veces llamadas “radicales libres”, son moléculas inestables que contienen oxígeno y puede dañar aún más el ADN, las proteínas y las grasas.
- El alcohol puede influir en las hormonas, como el estrógeno. El alcohol puede aumentar la cantidad de estrógeno en el cuerpolo que puede explicar su relación con el cáncer de mama. Este aumento de estrógeno puede influir en el tejido mamario al provocar (lo has adivinado) daños en el ADN.
- El alcohol es un disolvente, lo que significa que otras cosas pueden disolverse en él. Esto facilita que los carcinógenos de otras fuentes, como los cigarrillos y los vaporizadores electrónicos, ser absorbido por el cuerpo cuando los dos se consumen juntos.
¿Es segura cualquier cantidad de alcohol?
La pregunta más importante en la mente de la gente en este momento es probablemente “¿cuánto alcohol puedo beber de manera segura?” y la respuesta podría decepcionarte: probablemente ninguna.
El consumo de alcohol sigue siendo uno de los más factores de riesgo prevenibles para el cáncer. E incluso el consumo moderado de alcohol (una o menos bebidas por día) puede elevar el riesgo de cáncer para algunos tipos, como el de mama, garganta y boca.
Pero ninguno de estos estudios puede indicarle cuál es su riesgo individual de padecer cáncer. La relación entre el alcohol y el cáncer puede verse influenciada por sus genes, como los que controlan la enzimas que metabolizan el alcoholy otros factores del estilo de vida que influyen ampliamente en las tasas de cáncer, como dieta e inflamación.
Todos estos factores de estilo de vida y salud personal pueden influir en el riesgo que supone para usted el consumo de alcohol.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que si elige beber, considere limitarse a menos de uno, para las mujeres, o dos, para los hombres. porciones estándar de alcohol por día – que podría ser más pequeño de lo que piensasy no beba alcohol en exceso en absoluto.
El cirujano general también sugiere repensar estas pautas para incluir límites actualizados sobre el consumo diario de alcohol y mayores esfuerzos educativos sobre el vínculo entre el alcohol y el cáncer.
El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo tiene recomendaciones similares sobre limitar el consumo de alcohol y aconseja que para las personas que eligen beber alcohol, “cuanto menos, mejor“.
el instituto ofrece consejos en su sitio web para controlar su consumo de alcohol o abstenerse del consumo de alcohol por completo, lo que incluye encontrar pasatiempos y actividades alternativas, identificar qué conduce a sus ganas de beber y tener un plan para manejar dichas necesidades, e identificar una estrategia para decir “no” a una bebida alcohólica en las actividades sociales. ajustes.
Nikki CrowleyProfesor Asistente de Biología, Ingeniería Biomédica y Farmacología, Estado de Pensilvania
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