«Nosotros, los astronautas, estamos aquí hoy para saludar a todos aquellos que hicieron posible nuestro viaje al espacio. Nos han permitido ver la Tierra como una preciosa joya azul en la oscuridad del espacio. Ahora todos podemos disfrutar de esta sensación de asombro gracias a Walt Disney.»

Con esas palabras hoy hace 50 años (15 de enero), El caminante lunar del Apolo 15, Jim Irwin, inauguró Space Mountain en el Magic Kingdom de Walt Disney World en Florida. Esta fue la original, que luego fue reproducida en otros parques temáticos de Disney, la primera montaña rusa destinada a brindar al público la misma sensación que hasta entonces sólo habían experimentado los astronautas.

«Despega en un rugiente cohete a los confines del espacio exterior en esta montaña rusa en la oscuridad», se lee en la descripción actual de Space Mountain en el sitio web de Walt Disney World Resort.

El caminante lunar del Apolo 15, Jim Irwin, visto aquí dando una entrevista al People Mover al fondo, fue el primer pasajero en viajar en Space Mountain el 15 de enero de 1975. (Crédito de la imagen: Colección JL PIckering a través de CollectSPACE.com)

En 1975, sin embargo, la idea misma de tal atracción precedió a la existencia de la tecnología necesaria para construirla. Propuesta por primera vez por Disney y esbozada por el imaginero John Hench en 1964, la construcción de Space Mountain no comenzó hasta el 15 de diciembre de 1972, justo cuando últimos astronautas del apolo caminar sobre la luna estaban de regreso a la Tierra. También fueron seis años después de la muerte de Walt Disney.

Por automata