“Un mundo organizado siguiendo líneas muy diferentes a la Tierra”… Alien Clay
Biblioteca de fotografías científicas/Alamy
“Ciencia ficción dura existe para ampliar los límites de la imaginación de una manera muy específica: experimentos mentales que comienzan con lo conocido y lo posible, luego marcan todo hasta 11 para ver cómo es el mundo.
Esto funciona con cualquier área de la ciencia o incluso con la vida humana. En cierto modo, los excesos autoritarios del régimen terrestre conocido como el Mandato en mi novela Arcilla alienígena son tanto un experimento mental como la extraña vida de Kiln, el planeta en el que se desarrolla el libro. Lo que pasa es que hay menos pasos entre el ahora y el futuro del libro en su vertiente política que en su vertiente biológica.
Arcilla alienígena está en conversación con el conocimiento científico de dos maneras bastante distintas. La primera –la más obvia– es lo que está pasando en Kiln. Los científicos de la colonia penitenciaria tienen la nada envidiable tarea de intentar categorizar y explicar un mundo organizado según líneas muy diferentes a las de la Tierra.
Esa fue mi pregunta inicial de “¿y si?”. Es muy fácil dar muchas cosas por sentado y asumir que algunas cosas de la Tierra son universales, pero nuestro conjunto de datos sobre la “vida” es precisamente uno. Sabemos darwiniano evolución explica la variedad interconectada de la vida en la Tierra, pero ¿podría la vida haber seguido otro camino? ¿O es ese mundo competitivo la única posibilidad?
En Arcilla alienígena Planteo la hipótesis de una alternativa de simbiosis extrema. De hecho, mucho de lo que sucede allí está inspirado en la vida en la Tierra porque la imagen popular de “supervivencia del más fuerte” se centra en “más rápido, más fuerte, más duro”, mientras que la vida tiende a centrarse más en lo bien que trabajas junto a tus vecinos. .
La unidad básica de la vida, como dice mi protagonista, el profesor Arton Daghdev, es toda la vida, no el organismo individual. En Kiln, esta interdependencia se lleva al extremo, ya que cada organismo o especie aparente es un compuesto de partes especializadas que trabajan juntas, cualquiera de las cuales puede encontrarse realizando su truco como parte de cualquier número de criaturas separadas. Es la evolución de Lego, capaz de volver locos a los pobres científicos de la Tierra. Vida por comité, lo que significa que las partes individuales del ecosistema de Kiln están preadaptadas para ser aventureras en aquello con lo que intentan cruzarse. La bioquímica de Kilnish es diferente a la de la Tierra, pero si quieres interactuar en ese nivel, todo se reduce a formas moleculares, cerraduras y llaves, y la vida de Kiln es un abrecerraduras natural, como han descubierto los humanos de la colonia penitenciaria. su costo.
La otra mitad de la conversación científica que está teniendo lugar es el régimen político bajo el que trabajan los científicos, que es la razón por la que la alocada ecología de Kiln se considera un problema y no una oportunidad para aprender. El Mandato no puede tolerar nada que no encaje en su visión del mundo, y su visión del mundo es antropomórfica: “el universo tiene un propósito, y el propósito somos nosotros”, como dice el lema.
Kiln es una afrenta a la ciencia humanocéntrica del Mandato, especialmente con los signos enloquecedores de que la mezcolanza de evolución de Kiln produjo vida inteligente. Lo que señala Arton –el científico disidente– es que, sin importar su posesión del poder y las armas, regímenes como el Mandato siempre sienten la necesidad de apelar a algún poder superior que les permita su violencia y opresión. Puede ser religión o puede ser ciencia, pero hay suficiente vergüenza en el régimen más brutal como para justificar sus excesos y crueldades. Por lo tanto, el Mandato espera que los científicos hagan que Kiln encaje en su clara visión universal, y la vida de Kiln les menosprecia y se niega a complacerlos.
Arcilla alienígena de Adrian Tchaikovsky (Tor) es la última elección del New Scientist Book Club. Regístrate y lee con nosotros aquí
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