Un gigante dormido de un volcán está revolviendo en su cama submarina.
El volcán, escondido debajo de un pico sumergido llamado Axial submarino, es el volcán más activo en el noroeste del Pacífico. La actividad sísmica, incluidos cientos de terremotos pequeños al día, indican una erupción que puede ser próxima, tal vez a fines de 2025, según un blog mantenido por Bill Chadwick, un volcanólogo que ha estado monitoreando de cerca la actividad asociada con el monte submarino axial, durante años.
Tiempo de atención del volcán
Esa actividad sísmica es un presagio. “Una erupción no parece inminente, pero no puede hacer esto para siempre”, escribieron Chadwick y su colega, geofísico de la Universidad de Carolina del Norte, Scott Nooner, en una Universidad Estatal de Oregón blog.
El volcán, a unas 300 millas de la costa de Oregón y una milla debajo de la superficie del océano, se encuentra entre los más monitoreados del mundo y ha estado bajo observación desde 1997. Cuando el volcán estalla, es probable que no sea cataclísmico, o incluso Aparente para cualquier persona por encima del agua. Dado que el monte submarino axial se forma a partir de capas delgadas de lava, una erupción probablemente se abrirá en la superficie. El magma probablemente se lanzará, en lugar de explotar en el aire. Es poco probable que su erupción produzca un tsunami.
Los observadores usan una variedad de sensores geofísicos, químicos y biológicos, así como cámaras fijas y de video para observar signos de flujo de magma. Eso instrumentación En la cumbre de la Caldera de Axial, la convierte en el observatorio volcánico submarino más avanzado del mundo.
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Predicciones basadas en el pasado
Los investigadores que han monitoreado este volcán submarino desde 1997 pueden basar sus predicciones en algunos precedentes: la cartera axial estalló en 1998, 2011 y 2015. Los observadores dicen que ven los mismos signos de hinchazón en su base que precedieron a las erupciones anteriores. Esa hinchazón es el resultado del aumento del magma presionando debajo de la delgada superficie de la montaña.
A estudiar A partir de 2024 documentó la fontanería del volcán. Los investigadores notaron múltiples depósitos de magma sentados asimétricamente debajo de la corteza terrestre. También rastrearon el paso de la roca fundida hacia la montaña a través de una grieta de mar.
Aunque el monitoreo de Axial SeMount no salvará ninguna vida (porque no pondrá en peligro ninguna), hacerlo mejor ayudará a predecir las erupciones en otras áreas. Observar y grabar cuidadosamente cada temblor debajo de él dará a los científicos una mejor comprensión de los factores que conducen a la erupción de un volcán.
Al hacerlo, este gigante para dormir ayudará a generar importantes llamadas de atención cerca de otros volcanes.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.