Solo el año pasado, Estados Unidos contribuyó con $ 3.7 mil millones en ayuda humanitaria a África subsahariana. Al menos el 73 por ciento de esto se asignó a los programas de salud, incluido el tratamiento y la prevención del VIH. Para aquellos que viven con VIH, gran parte del beneficio de este financiamiento se ha producido a través del plan de emergencia del Presidente para el alivio del SIDA, o Pepfar, que compra y suministra medicamentos para el VIH para los países necesitados. Desde que fue lanzado por el ex presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, hace más de dos décadas, Pepfar ha salvado millones de vidas en África.
Antes de Pepfar, el VIH a menudo significaba una sentencia de muerte en África. Hoy, muchos que viven con el virus pueden llevar una vida normal gracias a los medicamentos que se han dispensado a través de él. Los programas de ayuda también han permitido que los países subsaharianos hagan un progreso vital en la contención de la epidemia de VIH mediante la registro de tasas de infección, mejorando las pruebas y la reducción de la transmisión de madre a hijo.
De hecho, muchos países de África, incluida Nigeria, están en el cúspide de controlar la epidemia del VIH y se acercan a los objetivos globales de «95-95-95», donde el 95 por ciento de las personas que viven con VIH son diagnosticadas, el 95 por ciento de los diagnosticados reciben terapia antirretroviral y el 95 por ciento de las que reciben terapia antirretroviral logran supresión viral. , que es donde un paciente no tiene VIH detectable y está efectivamente libre del riesgo de transmitir el virus.
Ahora, con la línea de vida de Pepfar aparentemente a punto de ir, los trabajadores de salud pública están preocupados de que estas ganancias puedan revertirse. «Tendremos un colapso cercano del sistema de atención médica si todos los fondos se detienen después de la congelación de 90 días, porque solo el gobierno de Nigeria no podrá proporcionar los servicios necesarios», dice Isah.
Isah y sus colegas publicaron un estudiar En 2021 sobre la voluntad de las personas que viven con el VIH en Nigeria para pagar el tratamiento de su bolsillo. Esta investigación encontró que, si bien muchos reconocen la importancia de salvar la vida de mantener su tratamiento y, por lo tanto, están dispuestos a pagar, el costo de los medicamentos es una gran barrera para que lo hagan.
Un mes de la versión genérica de Truvada, un medicamento utilizado para tratar el VIH y proteger contra la infección tanto antes como después de la exposición, costo alrededor de $ 60 por mes. Además de esto, existen los costos de las pruebas de laboratorio regulares para verificar la carga viral, la salud del sistema inmunitario y para las condiciones y condiciones renales del hígado y el corazón que pueden ser causados por la infección. Para los países de bajos ingresos en África, esto presenta un gran desafío: al menos el 41 por ciento de la población de África subsahariana vive menos que $ 1.90 por día; El salario mínimo nacional en Nigeria es de $ 40 por mes.
Mostrando la preparación para conectar la brecha de financiación, el gobierno de Nigeria votado A principios de esta semana, por 4.800 millones de nairas ($ 3.2 millones) que se liberarán para obtener 150,000 kits de tratamiento de VIH. Pero aunque es una buena señal para el corto plazo, no está cerca de lo que se requiere para mantener el programa de tratamiento y prevención de VIH del país en caso de retiro de apoyo a largo plazo por Washington.
Si la congelación de la financiación de EE. UU. Se mantiene después de la pausa de 90 días, es probable que muchas personas que viven con VIH en África no puedan pagar constantemente de su bolsillo por los medicamentos y las pruebas de laboratorio que necesitan. «Una vez que alguien está completamente tomando medicamentos y la persona ha alcanzado una carga viral indetectable, significa que la persona no puede transmitir el virus», dice Isah. «Pero si se pierden su tratamiento y medicamentos, la carga viral puede aumentar nuevamente, lo que lleva al peligro de sus familias y seres queridos».