La impresión de un artista de cómo podría ser el asteroide 2024 años4 cuando se acerca a la Tierra en diciembre de 2032
NASA
La NASA ha mejorado el riesgo de que el asteroide 2024 años llegó a la Tierra en 2032 al 3.1 por ciento, o aproximadamente un 1 en 32 Chance, las más altas probabilidades hasta ahora de colisión.
Los astrónomos descubrieron que el asteroide era Barril hacia la Tierra en diciembre Y ha sido un foco de los telescopios y agencias espaciales del mundo desde entonces. A medida que recopilan más datos sobre la órbita precisa del asteroide, los astrónomos han podido calcular la probabilidad de que llegue a la tierra con mayor precisión. Se cree que el asteroide tiene entre 40 y 90 metros de ancho y tiene el potencial de liberar energía equivalente a 7.7 megatones de TNT si golpeó la Tierra, lo suficiente como para destruir una ciudad.
Según la NASA, las probabilidades de colisión en 2032 se han subido de una oportunidad de 1 en 83 desde que se vio por primera vez. Desde entonces se ha movido a 1 en 67, a 1 en 53, a 1 en 43, a 1 en 38 y ahora a 1 en 32. La Agencia Espacial Europea tiene probabilidades ligeramente diferentes, Actualmente le da al asteroide una probabilidad de 2,81 por ciento de colisión.
Sin embargo, este aumento constante no significa necesariamente que el asteroide sea más probable que golpee la Tierra, y las probabilidades aún pueden bajar. «El hecho de que haya subido en la última semana, no significa que continúe haciendo eso», dice Hugh Lewis en la Universidad de Southampton, Reino Unido.
Pero nos estamos quedando sin tiempo para pronosticar el riesgo del asteroide. Un problema es que 2024 años volará detrás del sol en abril, colocándolo de la vista de la mayoría de los telescopios a base de tierra. Eso limita cuánto los astrónomos pueden refinar sus predicciones, dice Lewis. “Cualquier observación que podamos hacer entre ahora y cuando esté fuera de vista obviamente nos ayudará a refinar la órbita y a hacer mejores predicciones. Eso no necesariamente significa que disminuirá antes de abril. Podría seguir subiendo, pero aún así nos extraña ”.
Una vez que el asteroide vuela fuera de la vista, es poco probable que obtengamos más información antes de que aparezca nuevamente en 2028. Sin embargo, los astrónomos podrían analizar datos pasados para descubrir observaciones previamente pasadas por alto del asteroide, lo que ayudaría a refinar su trayectoria. Ese proceso ya está siendo realizado por las agencias espaciales del mundo, dice Lewis.
Con suerte, la información crucial sobre el tamaño y la composición del asteroide será recopilada por el telescopio espacial James Webb en los próximos meses, dice Lewis. Esto nos ayudará a comprender si el asteroide podría atravesar la atmósfera de la Tierra intacta y cuán grande es una explosión que podría causar si tiene un impacto.
«Eso nos ayudará a determinar qué debemos hacer al respecto, porque si se trata de un asteroide pedregoso, eso es muy diferente de una alta proporción de asteroides metálicos de hierro», dice Lewis. Un asteroide rico en hierro sería peor, ya que un asteroide pedregoso potencialmente se rompería durante el impacto. «La masa hace una gran diferencia en términos de energía y si la atmósfera tiene o no un efecto sobre ella».
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