¿Quieres una bebida sabrosa con mucho menos plomo? Prueba el té. Según un equipo de investigadores de la Universidad Northwestern, hojas de té y bolsas adsorber plomo, atrapando iones de plomo en sus superficies y filtrándolos de agua potable durante el proceso de elaboración de té.
“Para este estudio, nuestro objetivo era medir la capacidad del té para adsorbir metales pesados”, dijo Vinayak Dravid, miembro del equipo de investigación y profesor del noroeste, según un presione soltar. “Al cuantificar este efecto, nuestro trabajo destaca el potencial no reconocido para que el consumo de té contribuya pasivamente a una exposición reducida de metales pesados en poblaciones de todo el mundo”.
Limitar la exposición al plomo
La exposición a largo plazo al plomo y otros metales pesados está vinculado a una variedad de síntomas, incluidos dolores de cabeza, insomnio e irritabilidad, así como a problemas como enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Aunque hay muchas formas de encontrar estos metales pesados, uno es bebiendo agua contaminada.
Buscando métodos para limitar nuestra exposición a estos contaminantes, el equipo del noroeste recurrió al té, probando la adsorción de diferentes tipos, incluidos tés negros, verdes y oolong, entre otros.
Estos tés “tienen una superficie alta activa”, dijo Benjamin Shindel, otro miembro del equipo de investigación y estudiante de posgrado del noroeste en el momento de la investigación, según el comunicado, “que es una propiedad útil para un material adsorbente”.
Los investigadores revelaron que los tés negros adsorbían más metales pesados que los tés no negros. También descubrieron que las hojas de tierra eran las mejores para eliminar los contaminantes.
“Cuando las hojas de té se procesan en té negro, se arrugan y sus poros se abren”, dijo Shindel en el comunicado. “Esas arrugas y poros agregan más área de superficie. Mollar las hojas también aumenta el área de la superficie, proporcionando aún más capacidad para la unión “.
Informando los resultados en ACS Food Science & Technology, El equipo dice que el té podría frenar el consumo de plomo con el tiempo. “No estoy seguro de que haya algo excepcionalmente notable sobre las hojas de té como material”, agregó Shindel en el lanzamiento. “Pero lo especial es que el té es la bebida más consumida del mundo”.
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Tipos de té, bolsas y tiempos
Utilizando el agua contaminada con plomo, cromo, cobre, zinc y cadmio, los investigadores empaparon los tés en cualquier lugar de unos pocos segundos a 24 horas. Luego compararon las cantidades de contaminación de antes y después de que se elaboraron los tés, para determinar la cantidad de adsorción de metales pesados que se había producido.
Según el equipo, el tipo de bolsa de té afectó la eliminación del plomo y otros metales pesados, con las hojas de bagas de celulosa muy adsorbentes que las de algodón o nylon. También fue impactante el tiempo de remolino de los tés, con tés que se elaboraron durante un tiempo más largo que adsorben más iones de metal que los tés que se elaboraron durante un tiempo más corto.
“Cualquier té que se prepare durante más tiempo o tenga un área de superficie más alta remediará efectivamente a más metales pesados”, dijo Shindel en el comunicado. “Algunas personas preparan su té durante unos segundos, y no van a obtener mucha remediación. Pero la preparación del té por períodos más largos o incluso durante la noche, como el té helado, recuperará la mayor parte del metal o tal vez incluso cerca de todo el metal en el agua ”.
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Concentraciones de copa
El equipo dice que una porción típica de té negro, elaborada con una bolsa de té y una cantidad típica de agua con una concentración de plomo de 10 partes por millón, puede reducir las concentraciones de plomo en alrededor del 15 por ciento, si se elabora durante unos tres a cinco minutos. .
“El liderazgo de diez partes por millón es obviamente increíblemente tóxico”, dijo Shindel en el comunicado. “Pero con concentraciones más bajas de plomo, las hojas de té deben eliminar una fracción similar del contenido de metal en el agua”.
Por supuesto, el té no es la única solución a la contaminación de metales pesados que existe. “No estamos sugiriendo que todos comiencen a usar hojas de té como filtro de agua”, dijo Dravid en el comunicado. Aún así, la investigación revela información importante para limitar nuestra exposición general al plomo y otros metales pesados.
“En una población, si las personas beben una taza extra de té por día, tal vez con el tiempo veríamos disminuciones en enfermedades que están estrechamente correlacionadas con la exposición a metales pesados”, dijo Shindel en el comunicado. “O podría ayudar a explicar por qué las poblaciones que beben más té pueden tener tasas de incidencia más bajas de enfermedades cardíacas y accidente cerebrovascular que las poblaciones que tienen un menor consumo de té”.
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Sam Walters es un periodista que cubre arqueología, paleontología, ecología y evolución para Discover, junto con una variedad de otros temas. Antes de unirse al equipo de Discover como editor asistente en 2022, Sam estudió periodismo en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois.