Un héroe de aspecto inusual
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La idea que el héroe de Chico del dengue Sería un mosquito surgió en 2020, durante el pico de la pandemia Covid-19, cuando un brote de dengue explotó en mi ciudad natal, Buenos Aires. La fiebre del dengue se propaga a través del Aedes aegypti mosquito. Este insecto prospera en climas tropicales y subtropicales y es común en muchas regiones cálidas y húmedas del norte de Argentina.
Sin embargo, en las últimas décadas, debido al calentamiento global, se ha extendido a las regiones donde el clima tradicionalmente ha sido frío o templado, como Buenos Aires e incluso Patagonia. Sucedió que uno de mis mejores amigos se infectó con el dengue en 2020, pero dado que toda la atención de los medios se centró en Covid-19, los hospitales públicos de la ciudad tenían pruebas restringidas y no había forma de obtener un diagnóstico o tratamiento adecuado. Además, no hubo efectivo vacunas o medicamentos para el dengue En el momento.
Durante este tiempo precario para mi amigo y para las personas con dengue en Argentina, la compañía estadounidense Moderna Anunció su vacuna contra Covid-19, solo unos días después de que se publicara la secuencia genética de SARS-CoV-2. Esto me hizo pensar en el terrible sesgo corporativo en la investigación científica, como enfermedades transmitidas por mosquitos (Dengue, Zika, Chikungunya, fiebre amarilla, entre otros) han estado matando a cientos de miles de personas durante siglos. El mosquito, de hecho, se considera el animal más mortal para los humanos, y según el historiador Timothy Winegardha matado a más humanos que cualquier otra cosa en la historia.
Sin embargo, debido a que estas enfermedades afectan a las personas en los países de bajos ingresos, nunca hubo una inversión adecuada en vacunas o tratamientos. Mientras tanto, las compañías de biotecnología solo necesitaban meses para desarrollar, patentar y vender productos que abordan Covid-19, lo que les aseguró ganancias monetarias sustanciales.
Entonces, la idea se me ocurrió contar la historia de una pandemia del sur global, a través de la lente del mosquito mismo.
Parcialmente inspirado por los artistas que admiro (Franz Kafka, David Cronenberg, Hideshi Hino) y inclinándome un poco irónicamente en el género comercialmente más popular de América Latina, la autoficción, me convencí de que el subtítulo imaginario de mi historia debería ser “la autoficción de un Mosquito”. Al mismo tiempo, uno de los temas en mi escritura es el no humano, y estaba interesado en el desafío de hacer de un insecto el protagonista de una novela (un género históricamente diseñado para narrar tiempos humanos, psicologías e historias). ¿Cómo imitar y lograr la empatía con una criatura tan ajena a la experiencia humana como un insecto, particularmente uno tan molesto como el mosquito?
Tuve que convertirme en un mosquito, adoptar su perspectiva. Me apropié del famoso lema flaubertiano “Madame Bovary, C’est Moi“Y lo convirtió en el mío: Le Moustique, C’est Moi.
Ursula K. Le Guin dijo una vez el La propiedad fundamental de la ciencia ficción es funcionar como una bolsa de operadorpermitiendo la migración de ideas de la ficción a otros discursos científicos y técnicos. De esta manera, el género se convierte en una transición mutante (como Chico del dengue es) entre literatura y conocimiento no literario.
Siempre he apreciado enormemente esta idea, porque nada me agrada más en mi tarea como escritor que investigar temas que nunca hubiera notado antes.
Para este libro, consulté docenas de documentos y manuales sobre entomología y me convertí en un “mosquitólogo” durante la noche. Era crucial conocer los detalles de la anatomía del mosquito para describirla y comprender cómo funciona y se siente su cuerpo. Por lo tanto, aunque el protagonista está inspirado en mi amigo, que es un hombre, descubrí que los mosquitos que transmiten enfermedades son mujeres, lo que me obligó a transformar mi trama en el acto.
La perspectiva femenina también me llevó a investigar cómo un animal no mamíferos y ovíparos se involucra en el cuidado materno, si es que lo hace, y me cautivé por la ovología y la representación de los huevos. Los huevos diseñados por HR Giger para la película Extranjeroaquellos dibujados y clasificados por el naturalista Ernst Haeckel en sus tratados ilustrados, y Georges Bataille’s Historia del ojo También alimentó esta obsesión ovófila.
En esta novela, traté de contar una historia sobre el cambio climático desde una perspectiva que recuperó vidas más que humanos, y espero que el lector empatía con mi héroe, al igual que también me convertí en un mosquito mientras lo concibí e imagino.
Chico del dengue por Michel Nieva, traducido del español por Rahul Bery y publicado por la cola de Serpentes la última elección para el New Scientist Book Club. Regístrese y lea junto con nosotros aquí
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