Desde su inicio hace más de un mes, el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) ha identificado ahorros de costos de $ 105 mil millones—¿Qué puede ser un sobreestimación. Independientemente de la cifra exacta, Dege ha sacado a la luz algunas (de las muchas) capas de gastos derrochadores dentro del gobierno federal, que incluye la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía (LPO).
El LPO fue creado en 2005 para financiar proyectos CleanTech de alto riesgo y primero en su tipo. Desde su fundación, la oficina tiene fundado $ 43.9 mil millones en proyectos. Si bien algunos de estos han incluido ganadores eventuales como Tesla, el programa se ha visto en su mayoría empañado por proyectos fallidos y gastos innecesarios—Cuente que impregna hoy a lo largo del LPO.
En diciembre de 2024, el Inspector General del Departamento de Energía (IG) identificó varias violaciones de los conflictos de intereses, lo que podría dar a los solicitantes una ventaja injusta al solicitar dinero federal. El IG concluyó que el LPO “está administrando más de $ 385 mil millones en una nueva autoridad de préstamos” sin examinar adecuadamente, administrar o rastrear conflictos de intereses.
A la luz del informe, el Departamento de Energía ha “detenido todas las nuevas acciones de préstamos”, Jonathan Black, el principal asesor de la agencia para la supervisión, dijo El Subcomité del Comité de Energía y Comercio de la Cámara sobre Supervisión e Investigaciones en Febrero.
Esta no es la primera vez que el IG advierte sobre posibles desechos, fraude y abuso en el LPO. Un noviembre de 2024 informe Llamado el programa, cuyo autoridad de préstamos subió de $ 17 mil millones en 2021 a más de $ 400 mil millones en 2024, un “alto riesgo” para el Departamento de Energía. Con $ 290 mil millones de este dinero que expirará en 2026, el IG prevenido“No hay precedentes en el departamento para este nivel y ritmo de financiamiento”. A pesar de esto, la administración Biden más de $ 46 mil millones en préstamos durante el presidente Joe Biden’s Últimos días en la oficina. Sobre toda la administración de Biden, el LPO premiado Más de $ 107 mil millones para proyectos de energía.
Varios de estos proyectos beneficiaron a grandes corporaciones que tenían los medios para financiar los avances en CleanTech. Blueval sk recibió $ 9.63 mil millones Para construir instalaciones de fabricación para producir baterías para Ford Motor Co. una subsidiaria de Stellantis fue premiado $ 7.54 mil millones para expandir la producción de iones de litio en Indiana, mientras que Mitsubishi Power Obtuvo más de medio millón de dólares para una instalación limpia de almacenamiento de hidrógeno y energía. El gasto frívolo del LPO no es solo un problema de la era de Biden; La primera administración de Trump también utilizó el programa para financiar proyectos favorables políticamente, incluyendo hasta $ 12 mil millones en garantías de préstamos para dos centrales nucleares en Georgia.
En ausencia de un LPO, el sector privado continuaría financiando proyectos CleanTech de manera más eficiente que el gobierno federal, lo que ha estado haciendo durante años. En 2023, JPMorgan Chase financiado $ 66 mil millones en proyectos sostenibles. La firma ha establecido un objetivo para distribuir $ 1 billón para proyectos verdes para 2030 y ha suscrito $ 242 mil millones para este objetivo desde 2021. Bank of America, mientras tanto, ha desplegado Más de $ 560 mil millones en “Finanzas sostenibles” desde 2021, y el año pasado, 14 de los bancos e instituciones financieras más grandes del mundo comprometido Para aumentar su apoyo a la energía nuclear.
Se suponía que el Departamento de Energía nunca era un banco. Es posible que Dege no pueda recuperar fondos de LPO comprometidos, pero al trabajar con el Congreso, podría cero el presupuesto de un programa redundante y evitar el gasto federal derrochador en el futuro.