¿Alguna vez has tenido hiedra venenosa? Si es así, probablemente notaste que rascarse empeoró la erupción. Pero rascar una picazón, especialmente una tan intensa como la causada por la hiedra venenosa, es casi irresistible, y se siente muy satisfactorio.
Si lo piensas, dice Daniel Kaplanque es dermatólogo e inmunólogo de la Universidad de Pittsburgh, es un poco curioso. Al comparar esta acción con el dolor, el dolor te hace detener lo que estás haciendo y atiende a la herida. Pero el dolor también crea un recuerdo que te dice que no repita lo que estabas haciendo cuando te lastimaste, o que uses guantes la próxima vez que podes las rosas.
“Desde un punto de vista evolutivo, hay un beneficio claro y obvio para ese dolor”, dice. Pero con rascar, el daño se siente bien. Es como si cuando te cortara con un cuchillo, inmediatamente te obligaron a agarrar el cuchillo y volver a hacerlo. ¿Dónde está la ventaja en eso?
Debido a que se han observado picazón y rasguños a lo largo de la evolución (rasguños de perros, rasguños de gatos, rasguños de pescado, debe haber algún beneficio, dice Kaplan. Rastrear puede ayudar a eliminar los ácaros y otros irritantes de la piel, por supuesto, pero eso no explica por qué rascamos erupciones.
Leer más: Su piel puede secarse, agrietarse y dañarse en el invierno, aquí está por qué
Por qué rascar empeora la erupción
Para resolver este enigma, Kaplan y su equipo comenzaron al investigar por qué rascar empeora las erupciones. Su investigación fue publicado este enero en Ciencia.
La respuesta implica mastocitos. Los mastocitos se activan por alérgenos (hiedra venenosa, por ejemplo), causando inflamación y picazón. Los investigadores mostraron que el rascado activa las neuronas de detección del dolor, lo que hace que liberen la sustancia P (un neurotransmisor involucrado en la señalización e inflamación del dolor), que a su vez activa los mastocitos a través de una segunda vía. Entonces, al activar los mastocitos a través de dos vías diferentes, rascar desencadena aún más inflamación, además de la inflamación que te hizo picar en primer lugar. Y es por eso que rascar empeora la picazón.
El beneficio de rascar
Entonces Kaplan y su equipo descubrieron cómo rascar empeora la erupción. Pero, ¿cuál es el beneficio para todo esto? Hasta ahora, parece que se rasca = malo. Caso cerrado. Pero no tan rápido.
Los mastocitos también juegan un papel en la protección de la piel de las bacterias dañinas. De hecho, el equipo descubrió que rascar reduce la presencia de Staphylococcus aureus en la piel. Staphylococcus aureus es el culpable más común responsable de las infecciones de la piel.
Para rascar o no rascar?
Entonces, ¿cuál es la comida para llevar aquí? ¿Deberías rascar o no? Kaplan dice que esa es la pregunta que la gente siempre le hace. La respuesta, dice, es simple: “No te rasces”. Eso es porque la infección bacteriana es rara; El mayor riesgo es la reacción alérgica que está causando la picazón, dice. Rastrear solo empeorará tu erupción y tu vida es más miserable.
Christopher Brooks está de acuerdo y agrega que el rascado desglosa la barrera de la piel, lo que puede conducir al empeoramiento de afecciones como el eccema y la psoriasis. Brooks es alergista e inmunólogo en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Sin embargo, enfatiza que si bien estos hallazgos ayudan a explicar por qué pica, aún debemos tratar de rayar lo menos posible. Evitar rayar no te hará más probable que obtenga una infección de la piel.
Kaplan espera que esta investigación, que fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación de Investigación Alemana, conduce a mejores terapias para el eccema.
“Creo que es muy posible la razón [previous] Los ensayos fallaron es que estaban silenciando la vía equivocada en los mastocitos “. Kaplan agrega que sus experimentos se realizaron en ratones (ratones que llevaban pequeños y adorables Ruffs isabelinasnada menos) y aún no se han hecho en humanos.
Leer más: Por qué rascar una picazón se siente tan bien
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Avery Hurt es un periodista científico independiente. Además de escribir para Discover, escribe regularmente para una variedad de puntos de venta, tanto impresos como en línea, incluidos National Geographic, Science News Explores, Medscape y WebMD. Ella es la autora de Bullet With Your Name: De lo que probablemente morirás y lo que puedes hacer al respecto, Clerisy Press 2007, así como varios libros para lectores jóvenes. Avery comenzó en periodismo mientras asistía a la universidad, escribió para el periódico escolar y editó la revista de no ficción estudiantil. Aunque escribe sobre todas las áreas de la ciencia, está particularmente interesada en la neurociencia, la ciencia de la conciencia y la IA, los intereses que desarrolló mientras obtuvo un título en filosofía.