El sábado por la noche (12 de abril) nos trae la luna llena de abril, que tradicionalmente se conoce como la «luna llena rosa». Los nativos americanos que alguna vez ocuparon el norte y este de los Estados Unidos hicieron un seguimiento de las estaciones al atribuir nombres distintivos a cada luna llena que ocurrió a intervalos aproximados de 29 días durante el transcurso del año.
El «Luna rosa«El nombre es bastante engañoso, sin embargo, porque inicialmente podría darle a algunos la idea de que en esa noche en particular la luna llena parecerá brillar con un tono rosado o salmón. Hace algunos años aquí en Space.com, me relacioné una anécdota Sobre cuando era un niño pequeño y un Caster de TV local, sugería la sugerencia de salir y buscar la Luna Pink, y mi madre me llevó obedientemente afuera para mostrarme, lo que, en cambio, decepcionantemente, parecía cualquier otra luna llena normal.
El apodo «rosa» proviene del hecho de que abril es que parte de la temporada de primavera, cuando una planta de floración ampliamente cultivada, indígena a las porciones orientales y centrales de Canadá y Estados Unidos, generalmente está en plena floración: Phlox Subulataque también se llama «Creeping», «Mountain» o «Moss Pink» Phlox. De ahí la referencia rosa para la luna llena de abril.
Las reglas para salir con Pascua
Este año, la luna llena de abril tiene otro título más: la luna paschal. Es Un evento lunar importante para dos culturas diferentes, ya que sirve para establecer el comienzo de la fiesta hebrea de la Pascua y la fecha de la fiesta cristiana de Pascua.
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La luna nueva más cercana al equinoccio vernal es el primer día del mes hebreo de Nisan. Luego viene la siguiente luna llena, la llamada Luna Pascual, en 14 o 15 Nisan, que también marca Pesach o Pascua.
En cuanto a la Pascua, cae en el domingo que sigue la primera luna llena que ocurre o después del día del equinoccio vernal (primavera): la luna paschal. Dado que la Luna Pascual ocurre este año el sábado (a las 8:22 pm EDT), es lógico que la Pascua llegue al día siguiente, domingo (13 de abril).
Pero no lo hace.
De hecho, pasarán ocho días adicionales después de que esta luna llena pascual antes del domingo de Pascua de 2025 finalmente se celebre el 20 de abril. Explicaremos la razón probable de esta discrepancia en un momento.
Pero primero, se deben citar algunos «puntos finos» con respecto a los criterios para designar una fecha para la Pascua.
Jerarquía eclesiástica vs. astronomía
Primero, de acuerdo con las reglas eclesiásticas actuales, la vernal equinoccio – El primer día de primavera, se fija el 21 de marzo, a pesar de que en todo el mundo desde los años 2008 hasta 2101, en realidad ocurrirá a más tardar el 20 de marzo. Esto a veces conduce a algunas rarezas. En el año 2038, el equinoccio cae el 20 de marzo, con una luna llena al día siguiente (un domingo). Entonces, astronómicamente, la Pascua debería caer el 28 de marzo de ese año. En realidad, sin embargo, según las reglas de la Iglesia, la Pascua en 2038 se observará tan tarde como sea posible, el 25 de abril.
En segundo lugar, la datación de la luna llena pascual no se basa en cálculos astronómicos, sino que se toma de tablas eclesiásticas. Estas tablas derivan sus cálculos lunares (conocidos como Computus paschalis) de elementos como Epacts y el Número de oro. Entonces, la fecha proporcionada por la «Luna Eclesiástica» no siempre se alinea con precisión con la Luna real.
Como resultado, como lo señaló el famoso astrónomo matemático belga Jean Meeus en su libro de 1997 «Morios de astronomía matemática» Hay 78 casos entre 1583 y 2582 en los que la Pascua se celebra únicamente de acuerdo con las reglas eclesiásticas y no los datos astronómicos más precisos.
Señala Meeus: «Debido a que el equinoccio de primavera no siempre ocurre el 21 de marzo, y porque la luna llena pascual no coincide exactamente con la verdadera luna llena, inevitablemente hay años en que la Pascua cae en una fecha incorrecta, astronómicamente hablando».
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Otras rarezas de Pascua
Meeus también menciona otros hechos fascinantes sobre la datación de Pascua. Por ejemplo:
La fecha más temprana en la que la Pascua puede caer es el 22 de marzo (la última vez fue en 1818; la próxima vez será en 2285). El último (como se señaló anteriormente) es el 25 de abril.
Las fechas de Pascua de marzo siempre están «aisladas». Es decir, una fecha de Pascua en marzo siempre está precedida (un año antes) y la sigue (un año después) por una Pascua en abril. En raras ocasiones, también puede haber una Pascua de abril aislada. La última vez que esto sucedió fue en 1990, pero no volverá a suceder hasta 2085.
En nuestro calendario gregorianoes posible tener 10 dominios de Pascua sucesivos que caen en abril, pero desde que ese calendario entró en uso por primera vez en 1582, esta cadena consecutiva de Pascua de abril nunca ha sucedido. Finalmente tendrá lugar por primera vez a mediados del siglo 29, que abarca los años 2856 a 2865.
Entre los años 2000 a 7999, la fecha en que la Pascua cae con más frecuencia (231 veces) es el 19 de abril. Sin embargo, entre los años 2000 y 2999, la fecha en que la Pascua cae con mayor frecuencia no es el 19 de abril, sino el 16 de abril (43 veces).
Entonces, ¿por qué tan tarde en 2025?
Ahora volviendo a la pregunta de por qué la Pascua aparentemente llegará a finales de este año. Curiosamente, no tiene nada que ver con la metodología eclesiástica de fecharse la luna pascual o la colocación inexacta del equinoccio vernal. Aquí en América del Norte, la luna llena pascual ocurre (dependiendo de su zona horaria) el sábado (12 de abril), ya sea al final de la tarde o la noche.
Pero al otro lado del Océano Atlántico para las longitudes europeas («el Viejo Mundo»), la luna llena pascual tiene lugar Después de la medianochetemprano el domingo por la mañana (13 de abril). Eso incluye al Vaticano, que probablemente tendría prioridad sobre los lugares en el hemisferio occidental.
Entonces, el primer domingo después de la luna pascual en el Viejo Mundo llegaría una semana después, el 20 de abril. Y fue entonces cuando ocurrirá el Domingo de Pascua este año; El último desde 2019 y hasta 2030 (que son el 21 de abril).
Joe Rao sirve como instructor y profesor invitado en Nueva York Planetario de Hayden. Escribe sobre astronomía para Revista de historia natural, Cielo y telescopio y otras publicaciones.