La excavación que involucra la transformación de un sitio de grandes almacenes ingleses en una instalación de la Universidad de Gloucestershire desenterró artefactos de tres épocas: romanas, medievales y postievales, incluidos más de 300 esqueletos que probablemente fueron enterrados en o cerca de dos iglesias separadas que anteriormente estaban en el sitio.
Los artefactos de la era romana incluyen adoquines, potencialmente de una carretera del siglo II, así como cerámica y los zapatos de una casa adosada. Aproximadamente la mitad de los esqueletos se encontraron en lo que parecen ser bóvedas de entierro, asociadas con la Iglesia Medieval. Se cree que esa iglesia había calificado previamente la conquista normanda de 1066. Los historiadores creen que fue demolida a mediados del siglo XVII después de su daño sufrido durante la Guerra Civil inglesa.
El resto de los esqueletos no fueron enterrados tan profundamente ni en las bóvedas y probablemente están asociados con la Iglesia de San Aldate post-medieval. Esa iglesia fue construida en aproximadamente 1750, para reemplazar la anteriormente en o cerca del sitio.
Arqueología que representa la historia
El sitio ilustra la naturaleza de mosaico de cómo la arqueología representa la historia. Los registros indican que se utilizó la piedra de la Iglesia Medieval original para reparar otras iglesias del área de Gloucester dañadas en la Guerra Civil inglesa. Y a pesar de que las dos iglesias separadas se construyeron aproximadamente en la misma área, la más nueva no se construyó directamente sobre la anterior. Aún así, los arqueólogos podrían detectar una superposición entre las épocas.
“Aunque la huella de la iglesia medieval no se identificó durante las obras arqueológicas actuales, la identificación de un muro de piedra caliza con yeso de lima sobreviviente probablemente representa parte de la iglesia anterior”, dijo Steve Sheldon, gerente de Cotswold Arqueología, en un presione soltar.
La forma exacta, el tamaño y la ubicación de la Iglesia Medieval, y su cementerio asociado, se desconocían antes del proyecto de construcción de la universidad. No se han realizado investigaciones arqueológicas previas en el área.
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Encrucijada durante la época romana
Algunos arqueólogos e historiadores sospechan que el sitio de la Plaza del Rey ocupaba parte de una ciudad del norte de Roman. Gloucester, una ciudad de la catedral en el suroeste de Inglaterra, a unas 110 millas de Londres, parece haber sido durante mucho tiempo una encrucijada importante, que sale al menos desde la época romana, y tal vez antes. Un proyecto de carretera cercano comenzó en 2023 revelado más de 10,000 artefactos desde la edad neolítica, la edad de bronce, la edad del hierro y los períodos romanos. Los hallazgos incluyeron una figura de Cupido de la era romana, así como una variedad de cerámica, joyas y broches.
Una vez que se complete la instalación universitaria, los estudiantes literalmente podrán caminar sobre más de mil años de historia, y presenciar algunos de los objetos que representan el pasado.
“Además del muro de piedra caliza, se recuperaron varios objetos de piedra trabajados, incluida parte de un arco de ventana de mediados del siglo XIV con una tracería interna, asociada con la iglesia medieval”, dijo Sheldon en el comunicado. “Estos objetos se han conservado en el sitio, siguiendo la grabación arqueológica, y se exhibirán en el sitio para estudiantes, personal y visitantes del campus de la ciudad para apreciar una vez que el sitio esté completamente operativo”.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.