El mundo macabro del antiguo sacrificio ritual egipcio puede haber contribuido a la domesticación de los gatos, sugiere una nueva investigación.
Gatos momificados (Felis Catus) eran una ofrenda tan común a los dioses egipcios hace unos 3.000 años que los humanos comenzaron criando (junto con otras especies de sacrificio).
Se estima que los antiguos egipcios momificados hasta 70 millones de animales incluyendo gatos, musarañas, halcones, cocodrilos e ibis durante su reinado en el norte de África.
Criar gatos juntos en grandes cantidades para satisfacer esta demanda habría favorecido a más personas sociales y dóciles. Es probable que estos gatitos domésticos se cambiaran por los continentes.
Otra teoría sugiere que los gatos se domesticaron gradualmente en Europa durante el período neolítico, ya que los humanos hicieron la transición a la agricultura, proporcionando a los felinos un amplio suministro de roedores que se alimentan de nuestros cultivos. Esto puede haber inspirado a los agricultores plagados de ratas para alentar su presencia para el control de las alimañas.
El descubrimiento de una tumba de 9,500 años en 2004que contenían restos humanos y gatos en Chipre, parecía apoyar la teoría de la domesticación neolítica. Pero la morfología y el ADN del gato doméstico no corroboran este escenario, dos nuevos estudios, ambos todavía esperan revisión por paresahora han encontrado.
Universidad de Exeter Zooarchaeoligst Sean Doherty y colegas comparó los huesos de gatos domésticos con gatos monteses europeos (Felis silvestris) y descubrieron que sus características no son más similares a las de los gatos domésticos para los gatos monteses africanos (Felis Lybica).
Además, el gatito de la tumba de Chipre es morfológicamente más similar al gato salvaje europeo, no africano. Su material genético, desafortunadamente, está demasiado degradado para el estudio.
Un origen no europeo de F. Catus También es corroborado por la investigación del paleogenético Marco de Martino de la Universidad de Roma Tor Vergata. El análisis genético de su equipo apoya a los gatos monteses africanos como los antepasados de los gatos domésticos.
Al examinar 70 genomas de gatos antiguos de sitios arqueológicos en Europa, Anatolia, África del Norte, Bulgaria e Italia, el análisis parece identificar el lugar de origen más probable del gato doméstico.
“Nuestros resultados demuestran que la dispersión de los gatos domésticos actuales se remonta al neolítico o desde la media luna fértil, sino varios milenios más tarde y muy probablemente del norte de África”. escribir De Martino y sus colegas.
Estos genes revelaron dos ondas de propagación al Mediterráneo, el primero durante el primer milenio a. C. que introdujo una población salvaje en la isla de Sardinia, y una ola posterior que se convirtió en los gatos domésticos que todavía codificamos hoy.
El equipo encontrado F. Catus No llegó a China hasta aproximadamente el siglo VIII.
Otros investigadores aún discuten el proceso de domesticación del gato comenzó siglos antes Sacrificios masivos de Egipto. Las instancias de las relaciones humanas con los gatos ciertamente ocurrieron varias veces, incluido el ejemplo en Chipre y ENTERMOS EGIPTIOS ENTRADOS CON CATOS Alrededor de 3800 a. C., pero estos no son necesariamente de la misma línea de gatos que se convirtieron en F. Catus.
El primer gato doméstico confirmado genéticamente es un sacrificio momificado hasta el año 500 a. C.
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“Los datos del genoma de gatos modernos y antiguos de Egipto, que actualmente faltan, permitirán que estas dos hipótesis sean probadas”, De Martino y Team conceder.
Si los orígenes egipcios de F. Catus Sostenga, no sería la primera vez que la adoración religiosa estimuló a los humanos a llevar animales con ellos, señalan ambos equipos de investigadores.
“Los cultos y las religiones a menudo son impulsores de las translocaciones de animales. Por ejemplo, la propagación de los ciervos en barbecho se ha vinculado directamente con los cultos de Artemisa y Diana, mientras que los pollos se asociaron con Mercurio y mitras ” escribir Doherty y equipo.
“La diosa egipcia Bastet … apareció por primera vez en el tercer milenio a. C. representado con la cabeza de un león, pero durante el siglo VII al XII a.
Con actos tan brutales al comienzo de nuestra relación con los felinos, parece que los gatos apropiados han mantenido su reputación temperamental.
Esta investigación está esperando la revisión por pares y se puede encontrar aquí y aquí en biorxiv.