Las mujeres, en promedio, viven más que los hombres. Esta tendencia se puede ver desde que los registros se extienden, y es cierto para todos los países del mundo de hoy. Se han presentado muchas explicaciones: los hombres toman más riesgos o fuman más, el estrógeno es protector contra las condiciones de salud, dos cromosomas X son mejores que uno … la lista continúa. Algunos de estos pueden explicar pequeñas fracciones de la diferencia; Muchos han sido desacreditados. Ninguno es totalmente satisfactorio.
Ahora, los investigadores han presentado una explicación alternativa intrigante para gran parte de esta diferencia de vida útil: que todo se reduce al cromosoma Y. Específicamente, la idea es que a medida que los hombres envejecen, pierden este cromosoma de muchas de sus células, lo que impulsa la enfermedad relacionada con la edad.
Perder su cromosoma Y de esta manera no es algo que notaría que sucede. “Hasta donde yo sé, no hay datos que sugieran que los hombres con pérdida de Y lo sentirían”, dice Lars Forsberg en la Universidad de Uppsala en Suecia. Sin embargo, resulta que una fracción significativa de los hombres mayores se ve afectado, y los investigadores ahora están descubriendo consecuencias a largo plazo para el sistema inmunitario y el riesgo de desarrollar cáncer, enfermedades cardíacas e incluso Alzheimer.
“Si eres un hombre, no quieres perder tu cromosoma Y, definitivamente acortará tu vida”, dice Kenneth Walsh en la Universidad de Virginia. El creciente reconocimiento de la importancia del cromosoma Y para la salud general está abriendo la puerta a nuevas formas potenciales de mantener a los hombres más saludables a medida que envejecen.
La mayoría de la gente…